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NUEVA DELHI (AP) — Los principales partidos de oposición de India boicotearon el domingo la inauguración de un nuevo edificio del Parlamento por parte del primer ministro Narendra Modi en una rara muestra de unidad contra su partido gobernante nacionalista hindú, que ha gobernado durante nueve años y busca un tercer mandato. en las elecciones del próximo año.

Modi inauguró el nuevo Parlamento en la capital de Nueva Delhi ofreciendo oraciones mientras los sacerdotes hindúes cantaban himnos religiosos. Los partidos de oposición criticaron el evento diciendo que Modi había dejado de lado al presidente Droupadi Murmu, quien solo tiene poderes ceremoniales pero es el jefe de estado y la máxima autoridad constitucional.

Poco después de la inauguración, Modi, visiblemente radiante, ingresó al Parlamento en medio de un entusiasta aplauso de los legisladores de su partido que corearon “Modi, Modi”. Pronunció un discurso de casi 40 minutos en el que elogió la democracia parlamentaria de India y dijo que el país había dejado atrás su pasado colonial, refiriéndose al antiguo edificio del Parlamento que construyeron los británicos cuando gobernaban India.

“India es la madre de la democracia”, dijo Modi, mientras los legisladores golpeaban sus escritorios. “Varios años de dominio extranjero nos robaron el orgullo. Hoy, India ha dejado atrás esa mentalidad colonial”.

El líder del opositor Partido del Congreso, Rahul Gandhi, tuiteó: “El parlamento es la voz del pueblo. El Primer Ministro está considerando la inauguración de la Casa del Parlamento como una coronación”.

Al menos 19 partidos de oposición se saltearon el evento, que coincidió con el aniversario del nacimiento de un ideólogo nacionalista hindú.

Los partidos de oposición dijeron en un comunicado el miércoles que la decisión de Modi de inaugurar el edificio fue “un grave insulto” a la democracia de la India, porque el gobierno había “descalificado, suspendido y silenciado” a los legisladores de la oposición mientras aprobaba “legislación controvertida” con poco debate.

“Cuando el alma de la democracia ha sido succionada del parlamento, no encontramos ningún valor en un nuevo edificio”, dijeron las partes.

El poderoso ministro del Interior de India, Amit Shah, dijo que la oposición había politizado el evento. Otros líderes del partido de Modi dijeron que el boicot era un insulto al primer ministro.

El nuevo edificio de forma triangular, construido a un costo estimado de $ 120 millones, es parte de una renovación de $ 2.8 mil millones de oficinas y residencias de la era británica en el centro de Nueva Delhi que también incluirá bloques de edificios para albergar ministerios y departamentos gubernamentales, y Modi’s nueva residencia privada. El proyecto completo, llamado “Vista Central”, se extiende a lo largo de 3,2 kilómetros (1,9 millas).

El proyecto se anunció en 2019 y Modi sentó las bases en diciembre de 2020.

El plan ha recibido intensas críticas de políticos de la oposición, arquitectos y expertos en patrimonio, muchos de los cuales lo calificaron de irresponsable con el medio ambiente, una amenaza para el patrimonio cultural y demasiado costoso.

La indignación creció en 2021, cuando al menos 12 partidos de oposición cuestionaron el momento del proyecto, diciendo que se construyó cuando el país enfrentaba un aumento devastador de casos de coronavirus. Calificaron la renovación como el “proyecto de vanidad” de Modi y dijeron que su construcción se priorizó sobre la pérdida de vidas y medios de subsistencia durante la pandemia.

Un año antes, un grupo de 60 ex funcionarios escribieron una carta abierta a Modi para resaltar el valor arquitectónico del antiguo Parlamento y dijeron que el nuevo plan destruiría “irrevocablemente” el patrimonio cultural de la zona.

El gobierno de Modi ha dicho que la reforma era necesaria porque el edificio más antiguo “mostraba signos de deterioro y sobreutilización” y que el nuevo diseño “combina la herencia y las tradiciones del país”.

El nuevo edificio se encuentra justo enfrente del antiguo Parlamento de la India, una estructura circular diseñada por arquitectos británicos a principios del siglo XX. El nuevo edificio de cuatro plantas cuenta con un total de 1.272 asientos en dos cámaras, casi 500 más que el anterior.

El antiguo Parlamento se convertirá en un museo.

Durante la ceremonia televisada el domingo, Modi se postró ante un cetro dorado real que, según su Partido Bharatiya Janata, simbolizaba la transferencia del poder cuando se lo regalaron al primer primer ministro del país en vísperas de la independencia de la India de Gran Bretaña en 1947. Docenas de sacerdotes hindúes siguió a Modi dentro del Parlamento, donde instaló el cetro cerca de la silla del orador.

Los críticos de Modi y los líderes de la oposición han cuestionado la historicidad del cetro y dijeron que el emblema es apropiado para una monarquía, no para una democracia.

El año pasado, Modi inauguró una avenida restaurada de la época colonial en el corazón de Nueva Delhi que se utiliza para desfiles militares ceremoniales. El bulevar se llamaba anteriormente Rajpath, o Kingsway, pero el partido de Modi lo cambió a Kartavya Path, o Road to Duty, argumentando que el antiguo nombre era un “símbolo de la esclavitud” que había sido “borrado para siempre”.

La polémica por el nuevo edificio legislativo se produce pocos meses después de que los líderes de la oposición protestaran por la descalificación de Gandhi del Parlamento. en un caso de difamación por comentarios que hizo sobre el apellido de Modi.

Apenas a una milla de distancia de la ceremonia, una fuerte presencia policial reprimió a unos 100 luchadores indios que protestaban y a sus seguidores. Acusan a su presidente de federación de conducta sexual inapropiada y había planeado marchar al nuevo edificio del Parlamento. Algunos de los manifestantes se pelearon con la policía y se los llevaron en un autobús.

El presidente de la Federación de Lucha Libre de India, Brij Bhushan Sharan Singh, quien ha negado las acusaciones, es un poderoso legislador del partido de Modi.