inoticia

LOS ÁNGELES (AP) — Los Denver Nuggets jugaron con la disrupción en mente en el Juego 4 de las finales de la Conferencia Oeste.

Todos en ese banco muy unido el lunes por la noche parecían saber que su equipo nunca había llegado a las Finales de la NBA, nunca había barrido a un oponente de playoffs y nunca había vencido a Los Angeles Lakers en una serie de postemporada. Los Nuggets les han dado a sus fanáticos comparativamente poco para animar en sus 47 temporadas en la NBA, y rara vez han captado la atención del mundo del baloncesto a pesar de una sólida lista de ex alumnos famosos.

Pero con su confianza en alza en medio de una racha dominante en los playoffs, estos Nuggets estaban decididos a asegurar su última parte de la historia el lunes por la noche.. Mantuvieron esa actitud incluso después de que LeBron James perdió una primera mitad de 31 puntos que podría haber hecho que un equipo menor con una ventaja de 3-0 en la serie comenzara a pensar en el Juego 5 en casa.

“Sí, esa nunca ha sido nuestra mentalidad”, dijo Aaron Gordon. “Esa no ha sido nuestra mentalidad durante todo el año, como conceder. No somos ese tipo de equipo”.

Después de que Nikola Jokic conjuró su última obra maestra de triple-doble en los playoffs y Gordon bloqueó el tiro de James sobre la chicharra, los Nuggets rompieron la historia de su franquicia y escribieron un nuevo y audaz capítulo con una victoria definitiva de 113-111.

Son el primer equipo de Denver en ganar el derecho a jugar por un título de la NBA, y esta franquicia a menudo pasada por alto será la favorita para ganar cuando los Nuggets regresen a la cancha en nueve días. No es de extrañar que la celebración del campeonato de la conferencia tuviera un poco de energía extra, con los Nuggets acosando a Jokic después de que recibió su trofeo de MVP de las finales de la conferencia.

El goleador Jamal Murray se tomó un momento para saborear el lento crecimiento de un equipo que finalmente se convirtió en algo hermoso y sólido.

“Solo queremos aprovechar al máximo la oportunidad”, dijo Murray. “Primer equipo de los Nuggets en hacer esto y aquello. Queremos llegar hasta el final y permanecer encerrados. Creo que nuestra química está en su punto más alto, la forma en que jugamos, la forma en que leemos el juego sin siquiera hablar. Hablamos ese lenguaje en la cancha. Es simplemente hermoso baloncesto, sinceramente. Es muy divertido jugar con este equipo y con (Jokic) y con el cuerpo técnico que nos ha preparado para ser el equipo que somos”.

Este grupo liderado por Jokic y Murray ha superado a todos los grandes que han usado los muchos, muchos uniformes del equipo que comenzó su vida como los Denver Rockets de la ABA en 1967. Los Nuggets tuvieron muchas temporadas ganadoras y mantuvieron a sus fanáticos entretenidos mientras jugaban con frecuencia un estilo de pelota de alto octanaje y gran altitud en la NBA, pero nunca estuvieron más cerca de un título que las finales de conferencia.

El equipo que mostró al mundo a David “Skywalker” Thompson, Alex English, Dan Issel, Dikembe Mutombo, Mahmoud Abdul-Rauf y Carmelo Anthony finalmente tiene la oportunidad de colgar su primer estandarte del campeonato, gracias a una selección serbia de segunda ronda, un Francotirador canadiense y su talentoso y desinteresado elenco de apoyo.

“Es una gran mezcla”, dijo Gordon. “Es un gran grupo de muchachos. La camaradería está ahí, la química está ahí, el talento está ahí, el coeficiente intelectual está ahí y el altruismo está ahí. Es realmente una hermandad. Realmente lo hacemos por la persona que está a nuestro lado. Es raro en esta liga encontrar un equipo que tenga un grupo de muchachos desinteresados ​​​​que compren y realmente lo hagan por el hombre que está a su lado”.

Los Nuggets son una de las 11 franquicias activas de la NBA sin título, y tres equipos adicionales no lo han ganado en su ciudad actual. Denver perdió las Finales de la ABA de 1976 ante los New York Nets en su única otra serie de campeonato, pero este junio ciertamente parece ser el turno de celebrar de Mile High City.

El entrenador Michael Malone compartió cálidos abrazos después del partido con los propietarios de los Nuggets, Stan y Josh Kroenke, quienes están a punto de tener al tercer equipo en su cartera de Kroenke Sports & Entertainment jugando por un campeonato en los últimos 16 meses: Los Angeles Rams ganaron el Super Bowl. en febrero de 2022, y el Colorado Avalanche reclamó la Copa Stanley cuatro meses después. Arsenal también está terminando segundo en la Premier League en lo que podría ser su mejor temporada en casi dos décadas.

“Todos sabemos que en este negocio, la paciencia no es una palabra que surja fácilmente”, dijo Malone. “Para que tuvieran paciencia después de ese esfuerzo de 46 victorias en el tercer año que llegó justo antes de los playoffs (en 2017-18), vieron algo en Nikola, en Jamal, en mí, y permitieron que llegara a buen término. . Eso es una rareza en este negocio”.

Jokic promedió un triple-doble en las finales de la Conferencia Oeste, acumulando 27,8 puntos, 14,5 rebotes y 11,8 asistencias en la serie de cuatro juegos, y lo hizo contra Anthony Davis, uno de los mejores jugadores defensivos del mundo cuando está sano. Murray tuvo cuatro juegos consecutivos de 25 puntos, destacados por su vicioso último cuarto de 23 puntos en el Juego 2.

Si bien los Nuggets tienen una lista estelar, están construidos alrededor de su dúo estelar que está a solo cuatro victorias de la historia después de vencer a James y Davis.

“Ooh, ese es un mal dúo”, dijo Gordon con una sonrisa. “Esos son chicos malos ahí mismo. Quiero decir, podrías apilar a esos dos con cualquiera. Cuando digo cualquiera, me refiero a cualquiera. Si pones a esos dos en contra de cualquiera, tendrás una gran pelea”.

___