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En una transmisión en vivo de diciembre a su base de fans de QAnon, el teórico de la conspiración Phil Godlewski expuso lo que describió como la clave de su futuro financiero: comprar plata.

El metal precioso, insistió Godlewski, pronto explotaría en valor después de la aprobación de la legislación que algunos creyentes de QAnon creen que traerá una utopía. Se eliminarían los impuestos sobre la renta, se aboliría la deuda y cualquiera que tuviera plata se volvería fabulosamente rico.

Pero Godlewski no quería que sus seguidores compraran plata de cualquier empresa. En cambio, les dijo que compraran a través de 7k Metals, un negocio de marketing multinivel y comerciante de metales.

Godlewski y otros destacados teóricos de la conspiración de QAnon han encontrado una nueva forma de ganar dinero con sus seguidores: indicándoles que compren y vendan productos para empresas de marketing multinivel.

Los MLM, que se basan en nuevos miembros que reclutan vendedores subordinados, con la “línea ascendente” original ganando dinero con las ventas de los reclutas de su “línea descendente”, anteriormente han sido el dominio de las compañías de leggins y aceites esenciales. Pero ahora los líderes de QAnon quieren participar en la acción.

Si bien muchos MLM son legales, algunos se han comparado con esquemas piramidales ilegales, en los que los nuevos miembros pagan en dinero para unirse sin ninguna posibilidad de recuperar su dinero. Los miembros de MLM desilusionados se han quejado de que se han quedado muy endeudados cuando sus ganancias no se materializaron.

La venta de plata a través de 7k Metals marcó el último movimiento comercial de Godlewski, quien cumplió condena en la cárcel el año pasado después de recibir un cheque sin fondos por más de $ 21,000 y luego falsificar registros bancarios para evitar ser atrapado. En un caso no relacionado de 2010, Godlewski fue acusado de mantener una supuesta relación sexual con un joven de 15 años. Más tarde se declaró culpable de un cargo menor de corromper a un menor.

Godlewski no está solo. Más promotores de QAnon han recurrido a la promoción de empresas de marketing multinivel como formas de monetizar sus seguidores.

El impulsor de QAnon, Richard Potcner, conocido en línea como “Richard Citizen Journalist”, saltó a la fama en los círculos de teóricos de la conspiración en 2020 al filmar hospitales como “prueba” de que la pandemia era un engaño.

Esta primavera, Potcner llegó a sus seguidores con un mensaje serio: era hora de comprar plata. Al igual que Godlewski, se había asociado con 7k Metals para animar a sus seguidores a unirse al MLM.

“Los patriotas juntos son imparables”, dijo Potcner, alentando a sus seguidores a poner sus fondos de jubilación en plata.

Si bien las relaciones comerciales entre los promotores de QAnon y las empresas de MLM no están claras, tanto Godlewski como Potcner podrían obtener ganancias sustanciales si se cuentan como “líneas ascendentes” para los seguidores que se unen a 7k Metals.

Godlewski, Potcner y 7k Metals no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Los líderes de QAnon no solo venden plata. Scott McKay, un Q-backer que empuña un tomahawk en el escenario y fantasea abiertamente con el asesinato de demócratas en sus videos, aparece en las manifestaciones de QAnon en todo el país bajo el nombre de “Patriot Streetfighter”.

En publicaciones en la aplicación de mensajería Telegram en marzo, McKay instó a sus fanáticos a prepararse para el lanzamiento de un misterioso proyecto llamado “Operación Tomahawk”. Revelando poco sobre el proyecto, prometió que estaba lanzando una “plataforma de guerra económica” que se enfrentaría a las corporaciones liberales y las “estrangularía”.

“Vamos a tener millones y luego decenas de millones de personas participando en esto”, declaró McKay en un video.

La Operación Tomahawk de McKay resultó ser Patriot Switch, otro negocio de venta directa basado en el marketing multinivel. Esta vez, se insta a los seguidores de QAnon a comprar sus productos a través de Patriot Switch, “apoyando así a las empresas que promueven la libertad”. En un video para sus seguidores, McKay prometió que ganarían comisiones al reclutar nuevas personas para vender a través de la empresa.

McKay no respondió a una solicitud de comentarios.

La promoción de los MLM no siempre ha ido bien para las cifras de QAnon. En 2021, los esfuerzos de Godlewski para convencer a sus seguidores entraron en conflicto con Jeanette Geary, un activista conservador y detractor de Godlewski. Geary le dijo a The Daily Beast en un correo electrónico de diciembre que se había puesto en contacto con el FBI y otras agencias policiales sobre la operación de plata de Godlewski. (Godlewski no ha sido acusado de ningún delito relacionado con las ventas de plata).

El año pasado, Godlewski demandó a Geary por difamación en un tribunal federal de Pensilvania por sus acusaciones. Geary ha afirmado que Godlewski animó a sus seguidores a vaciar sus cuentas de jubilación 401(k) y convertirlas en plata vendida por 7k Metals, según su demanda.