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EAST RUTHERFORD, N.J. (AP) – El primer draft de la NFL de Joe Schoen como director general de los New York Giants fue muy fácil.

Los Giants tenían grandes necesidades de un tackle ofensivo y un corredor de borde de cara a la primera ronda el jueves por la noche y el draft jugó justo en sus manos.

Saliendo de una temporada de 4-13, los Giants tomaron al corredor de borde Kayvon Thibodeaux de Oregón y al tackle Evan Neal de Alabama con los números 5 y 7, respectivamente.

“Ambos tienen 21 años, son jugadores jóvenes”, dijo Schoen, el ex asistente del gerente general de los Buffalo Bills que fue contratado para reemplazar a Dave Gettleman. “Ambos tienen todavía un margen de desarrollo, pero saben que ha funcionado muy bien. Estamos contentos”.

Si hubo algo sorprendente fue el orden en que los jugadores fueron seleccionados. Los Giants tenían una mayor necesidad de tackle que de pasador, pero hubo una carrera temprana de jugadores defensivos. Schoen dijo que eligió a Thibodeaux en el número 5 porque después de él había un descenso en el puesto de defensa.

Con tres buenos tackles disponibles, sabía que obtendría uno en el número 7.

Neal será el complemento de Andrew Thomas. Thomas ha jugado en el lado izquierdo desde que fue reclutado en 2020, y Schoen dijo que Neal comenzaría a trabajar en el lado derecho para el nuevo entrenador Brian Daboll.

Antes del draft, Schoen dijo que estaría dispuesto a escuchar a los equipos que buscan intercambiar. Dijo que nadie llamó para hablar de la selección nº 5 y que había tres equipos que estaban interesados en la nº 7.

Sin embargo, Schoen dijo que los Gigantes se sentían bien con seis jugadores y algunos se quedaron cuando eligieron, así que los tomaron.

Daboll dijo que la sala del draft estaba tranquila y compuesta.

“Creo que puedes ser así cuando te preparas, cuando le dedicas tiempo y tienes conversaciones antes de que las cosas sucedan”, dijo Daboll. “No puedo decirles cuántos escenarios diferentes pasamos la semana pasada. Así que sentimos que estaríamos preparados para cualquier decisión que tuviéramos que tomar.”

Los Giants tenían muchas necesidades al llegar al draft, pero la línea ofensiva y poner presión a los mariscales de campo contrarios eran las dos principales.

Thibodeaux es un veloz corredor que realiza jugadas en el campo trasero con una extraña velocidad y longitud. Es un antiguo recluta de cinco estrellas y parecía destinado a ser una de las primeras selecciones del draft después de su temporada de primer año, pero entre las lesiones y una temporada pandémica acortada nunca llegó a tener un año completamente dominante.

“Están recibiendo un líder, están recibiendo un competidor, un tipo que quiere ganar en cualquier necesidad”, dijo Thibodeaux en una conferencia telefónica.

Thibodeaux ocupa el séptimo lugar en la historia del programa de Oregon con 19 sacos de carrera en 31 partidos. Tiene 34 1/2 tackles por pérdida en su carrera. El jugador de 6 pies y 5 pulgadas, 258 libras, tiene una combinación de 21 presiones de mariscal de campo, 13 tackles, 5 1/2 tackles por pérdida y 4 1/2 sacks en tres juegos de campeonato de la Pac-12.

Encajará en la variedad de esquemas múltiples del coordinador defensivo Wink Martindale.

Neal tiene tamaño y atletismo explosivo. Fue titular en 40 partidos con la Crimson Tide y sólo se perdió un partido (COVID-19) en sus tres años de carrera.

“Los Giants van a conseguir un tipo que va a venir todos los días y trabajar al máximo para ser lo mejor que pueda ser y, en última instancia, ayudar a la organización a ganar”, dijo Neal.

Cuando los Giants seleccionaron a Neal, se convirtieron en 14 años consecutivos en los que la Crimson Tide ha tenido una selección de primera ronda, empatando el récord establecido por Miami de 1995 a 2008.

Nueva York ha tenido cinco temporadas perdedoras consecutivas y no ha estado en los playoffs desde 2016.

Schoen confirmó que los Giants no recogieron la opción de quinto año del mariscal de campo Daniel Jones, la selección número 6 del draft de 2019.

“Nos gusta mucho Daniel y el trabajo que ha estado haciendo y estamos emocionados donde está y emocionados de trabajar con él”, dijo Schoen. “Simplemente fue una decisión que pensamos que era lo mejor para los New York Giants en este momento”.

Los Giants tendrán la cuarta elección en la segunda ronda y dos más en la tercera. Podrían necesitar ayuda en el receptor abierto, el safety, el cornerback y el tight end.

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