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CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Cuando cuatro estadounidenses fueron secuestrados en la ciudad fronteriza de Matamoros, las autoridades rescataron a los sobrevivientes en cuestión de días, pero miles de mexicanos siguen desaparecidos en un estado asociado desde hace mucho tiempo con la violencia de los cárteles, algunos en casos que se remontan a más de una década.

Las autoridades mexicanas en el estado de Tamaulipas rápidamente culparon al cártel local del Golfo por dispararle a la minivan de los estadounidenses. después de que cruzaron la frontera para someterse a una cirugía estética Viernes. Encontraron a los estadounidenses, dos muertos, uno herido y otro aparentemente ileso, la madrugada del martes después de una búsqueda masiva que involucró a escuadrones de soldados mexicanos y tropas de la Guardia Nacional.

Por el contrario, más de 112,000 mexicanos siguen desaparecidos en todo el país, alrededor de una décima parte de ellos en Tamaulipas, en muchos casos años o décadas después de su desaparición. Aunque un convoy de camiones militares mexicanos blindados extrajo a los estadounidenses, los únicos que buscan a la mayoría de los mexicanos desaparecidos son sus familiares desesperados.

“Si estas personas hubieran sido mexicanas, aún podrían estar desaparecidas”, dijo Guadalupe Correa-Cabrera, profesora asociada de la Universidad George Mason.

El rescate de los estadounidenses provocó una furia especial en Tamaulipas, un estado fronterizo dominado durante mucho tiempo por los cárteles del Golfo y el Noreste, donde el grupo activista Red de Desaparecidos estima que 12.537 personas siguen desaparecidas.

Delia Quiroa, de la cercana ciudad de Reynosa, ha estado buscando a su hermano Roberto durante nueve años, desde que fue secuestrado por hombres armados, probablemente pertenecientes al cartel del Golfo.el mismo grupo acusado de secuestrar a los estadounidenses, en marzo de 2014.

A pesar de realizar sus propias búsquedas y presionar a las autoridades para que investiguen, la familia no sabe nada sobre su paradero.

Quiroa dijo que los familiares de los desaparecidos “celebran y dan gracias a Dios por haber encontrado a estos cuatro ciudadanos estadounidenses”, pero dijo que “quisiéramos que el gobierno busque a nuestros desaparecidos con el mismo celo y diligencia”.

“Sentimos total indignación, desesperación, angustia, impotencia y dolor”, dijo Quiroa, por “la falta de acción de las autoridades cuando las familias mexicanas sufren la desaparición de un familiar”.

Los equipos de búsqueda voluntarios como el de Quiroa a menudo se ven obligados a caminar por los desiertos del norte de México con barras de hierro y palas, en busca de fosas clandestinas donde puedan haber sido arrojados los cuerpos de los familiares.

Las autoridades carecen tanto de la mano de obra, el equipo y la capacitación —y muchos dicen, la voluntad— para investigar los secuestros, y mucho menos para arrestar o castigar a los responsables. Las cosas están tan mal que las autoridades ni siquiera pueden identificar las decenas de miles de cuerpos que se han encontrado.

Como todo lo demás, el hecho de que los estadounidenses estuvieran involucrados en el secuestro más reciente puede garantizar que las autoridades mexicanas persigan a los asesinos. Alrededor de dos docenas de sospechosos, la mayoría del cartel de Juárez, han sido arrestados en relación con los asesinatos de nueve ciudadanos estadounidenses en 2019. — mujeres y niños — en el estado fronterizo occidental de Sonora.

No está claro exactamente qué facción del cártel del Golfo pudo haber secuestrado a los estadounidenses en Matamoros la semana pasada. Las pandillas tienen apodos coloridos como “Los Escorpiones”, “Los Ciclones” y “Las Tropas del Infierno”. En Matamoros, dijo Correa-Cabrera, son esencialmente todos vástagos del clan Cárdenas, cuyo líder, Osiel Cárdenas Guillén, fue arrestado en 2003.

A las pandillas les importan poco los transeúntes inocentes. En 2021, sicarios de facciones del cártel del Golfo recorrieron las calles de Reynosa matando aleatoriamente a 15 transeúntes solo para intimidar a sus rivales.

El gobierno mexicano afirma que su estrategia de “abrazos, no balas”, programas antipobreza destinados a reducir el número de reclutas para las bandas de narcotraficantes, ha estado funcionando. El número de homicidios oficialmente reconocidos cayó de 719 en 2020, a 707 en 2021 y 492 en 2022.

Eso, por supuesto, no cuenta a todas las personas desaparecidas. Pero las cosas claramente no son tan malas como los días oscuros de 2010 y 2011 en Tamaulipas, cuando los cárteles de la droga masacraron a 72 migrantes o arrastraron a los pasajeros de los autobuses que pasaban y mataron a cientos que se negaron a pelear a muerte con mazos.

Correa-Cabrera dijo que la disminución de asesinatos y crímenes en Matamoros en los últimos años puede deberse a que el clan Cárdenas reafirmó el control.

“Estaba claro que la familia Cárdenas tenía el control del territorio y había una paz, una especie de paz mafiosa” en Matamoros, dijo Correa-Cabrera, hasta principios de este año cuando pareció romperse.

“A principios de este año, comenzaron a haber informes de muchas más extorsiones por parte del mismo grupo que controla la ciudad”, dijo el profesor, quien anteriormente enseñó en la entonces Universidad de Texas-Brownsville, justo al otro lado del Río Bravo frente a Matamoros. .

Está claro que los hechos han desconcertado a los funcionarios estadounidenses, quienes deben andar con cuidado dada la inclinación nacionalista de la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador.

Estados Unidos depende del gobierno mexicano para ayudar a controlar la afluencia de inmigrantes de América del Sur y Central, pero también observa con impotencia cómo el fentanilo de fabricación mexicana cruza la frontera, causando unas 70.000 muertes por sobredosis en Estados Unidos cada año.

En una rara crítica, el embajador estadounidense Ken Salazar escribió en su cuenta de Twitter el martes que “estamos particularmente preocupados por el control que ejerce el cártel del Golfo sobre un área conocida como la frontera chica”, que está cerca de Matamoros.

Es probable que el gobierno mexicano se sienta presionado para que al menos investigue a los involucrados en el caso de los estadounidenses.

“La violencia de los cárteles es anterior a la administración (de López Obrador), por supuesto, pero la política de ‘abrazos, no balas’ no está dando los resultados prometidos, como lo demuestra el aumento de la violencia”, dijo Andrew Rudman, director del Instituto México del Centro Wilson.