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Cuando el presidente Kevin McCarthy (R-CA) aprobó un acuerdo de techo de deuda fuera de la Cámara la semana pasada, se deleitó con la demostración de su control sobre su caótico partido y alardeó de que había demostrado que sus legiones de escépticos estaban equivocados.

Solo tomó unos días para que se estrellara contra la tierra, gracias al mismo grupo de rebeldes conservadores que habían hecho que su camino hacia la presidencia fuera tan insoportable para empezar.

Mientras aullaban por la aprobación del proyecto de ley que McCarthy negoció con el presidente Joe Biden, contra el cual votaron 71, aproximadamente un tercio de los republicanos de la Cámara, sus antagonistas de extrema derecha no dijeron qué tacto tomarían para tomar represalias contra el presidente por su supuesta capitulación.

Tras el regreso de la Cámara a Washington esta semana, el plan del grupo quedó claro: sembrar el caos y luego obtener lo que quieren, sea lo que sea. McCarthy dijo el miércoles que aún no lo sabe.

“Esta es la dificultad: algunos de estos miembros no saben qué pedir. Hay muchas cosas diferentes por las que están frustrados… Algunas personas quieren que sus facturas lleguen en un momento determinado. Simplemente vamos a trabajar en la agenda y hacer todo”, dijo el orador a los periodistas el miércoles por la noche, insistiendo en que esta es la realidad de tener una pequeña mayoría.

De hecho, con la mayoría de cinco escaños con la que trabaja McCarthy, una pequeña fracción de la mayoría de la Cámara puede detener los asuntos en la cámara votando en contra de la llamada regla, que es la palanca de procedimiento que establece la consideración de la sala en un debate. factura.

Como un alto asesor del Partido Republicano planteó el enfrentamiento a The Daily Beast: “Es un buen recordatorio de que la oratoria de Kevin McCarthy es esencialmente un tiempo prestado. Cualquier resultado bipartidista en la Cámara lo pone en peligro. No está claro a cuántos compromisos puede sobrevivir”.

Los miembros de la mayoría casi nunca ejercen ese poder de bloquear proyectos de ley del pleno, incluso si se oponen al proyecto de ley en cuestión.

Pero el martes, 11 republicanos lo hicieron y se unieron a todos los demócratas para derrotar la regla y traer la Ley de libertad y protección de estufas de gas, que es lo que parece, al pleno, enviando a la cámara a un purgatorio caótico.

Después de su triunfo sobre el límite de la deuda, McCarthy ganó un tipo de historia muy diferente con el voto de la regla: se convirtió en el primer orador en perder uno desde 2002.

Para los desertores más vocales de la Conferencia Republicana, en su mayoría miembros del House Freedom Caucus, el colapso constituyó una rara victoria contra el liderazgo. HFC y sus aliados amenazan con frecuencia con este tipo de problemas. La gran mayoría de las veces, sin embargo, fallan.

Si eso no fuera lo suficientemente humillante para McCarthy, el piso de la Cámara permaneció congelado durante todo el miércoles, con el liderazgo republicano incapaz de avanzar en la legislación sin ganarse a los conservadores que se resisten. El miércoles por la noche, el líder de la mayoría Steve Scalise (R-LA) canceló las votaciones por el resto de la semana y envió a los miembros de la Cámara a casa hasta que pudieran llegar a un acuerdo.

McCarthy pasó gran parte del miércoles acurrucado con conservadores y aliados de liderazgo en su oficina, quienes entraban y salían incluso después de que se cancelaron las votaciones del día. Pero incluso después de largas conversaciones, muchos salieron de la sala y dijeron a los periodistas que hasta el momento no había actualizaciones.

Cuando los periodistas les preguntaron, esos conservadores sí lucharon para producir demandas específicas, además de emitir amplias proclamas sobre querer hacer que el liderazgo “rinda cuentas” y cambiar la forma en que funciona la institución. Algunos líderes insistieron en que deben dejar de retrasar la legislación “conservadora” después de que el representante Andrew Clyde (R-GA) reclamó públicamente su proyecto de ley para proteger las abrazaderas estabilizadoras de pistolas. está siendo bloqueado por el voto de Clyde en contra del proyecto de ley de techo de deuda.

“Un conservador debería estar apoyando la legislación conservadora en movimiento y eso no está sucediendo en este momento… Si realmente quiere promover la causa conservadora y limitar el gobierno, deje de bloquear los proyectos de ley conservadores”, dijo el representante Andy Barr (R-KY) a los periodistas el miércoles por la noche.

Otro alto asesor republicano sugirió a The Daily Beast que McCarthy había puesto a los republicanos en esta posición al hacer promesas que probablemente nunca tuvo la intención de cumplir. “Los acuerdos de trastienda que nadie se molestó en poner por escrito nos han llevado a este callejón sin salida, a los miembros no les gusta señalar con el dedo, quieren que el orador dirija”, dijo este asistente.

Lo que el estallido de los conservadores demuestra claramente es que el control que McCarthy declaró que tenía sobre el Partido Republicano de la Cámara es en realidad mucho más tenue de lo que afirma tener, o tal vez incluso de lo que creía. La pequeña facción de miembros que lo desprecian retiene el poder de vetar su agenda.

El riesgo muy real para esa facción, sin embargo, es que desgastan más la paciencia de sus colegas republicanos cada día, y podrían empujar a la gran mayoría de ellos aún más al redil de McCarthy.

Esa paciencia se vuelve aún más crítica a medida que la Cámara se acerca a la temporada de asignaciones, cuando los miembros tienen la tarea de aprobar 12 proyectos de ley de gastos individuales que también se supone que deben aprobar el Senado Demócrata y ser firmados por el presidente Biden.

“Esto es, en mi opinión, una incontinencia política de nuestra parte. Nos estamos orinando y no podemos hacer nada al respecto”, dijo el representante Steve Womack (R-AR), miembro del Comité de Asignaciones de la Cámara.

El motín procesal ha marcado una diferencia clave entre esta pelea y la última gran pelea que congeló dramáticamente la sala: la prolongada batalla por la presidencia de McCarthy.

Cuando unos 20 conservadores se involucraron en conversaciones maratónicas con McCarthy para obtener concesiones a cambio de sus votos para apoyarlo, tenían pedidos concretos. Querían el poder de convocar una votación para destituirlo en cualquier momento, representación en el Comité de Reglas de control de acceso de la sala y una serie de otros cambios de procedimiento, como cuánto tiempo se publica el texto de un proyecto de ley antes de que llegue a la sala.

Casi todos los miembros de esa facción reticente son los que mantienen la palabra esta semana. Pero su estrategia parece menos precisa, con poca idea de lo que esperan los desertores a continuación.

McCarthy descartó el atraco como temporal e insistió en que si puede superar la batalla de los oradores, puede superar esto.

“Son sólo un par de días. No hay fecha límite aquí. Es como la misma pregunta que me harías cuando comenzara la carrera de oradores. no me rendiré Lo superaré. Y los escucharemos y encontraremos una solución”, dijo.

El orador insistió en que estaba listo para continuar hablando con los miembros durante el fin de semana.

A medida que continúan esas negociaciones, la gran pregunta que se cierne sobre la discusión es la capacidad de McCarthy para seguir siendo el orador. Cualquier miembro de la facción conservadora podría solicitar una moción de anulación. Después de la votación del techo de la deuda, al menos dos insistieron en que la opción debería estar sobre la mesa.

Aún así, McCarthy jura que no hay nada de qué preocuparse. Cuando se le preguntó el miércoles si confiaba en poder ocupar el cargo de orador durante dos años más, proyectó confianza.

“Creo que al final del período, cuando lleguemos al final de este período, probablemente nunca me vuelvas a hacer esa pregunta. Podrías dejar de pensar que vamos a fallar”, dijo.

“Voy a darles la vuelta a todos. Voy a seguir orando por todos ustedes”, dijo a los escépticos reporteros. “Así que no se rindan, muchachos”.