Los donantes plantearon preguntas sobre qué sucedió con el dinero que donaron al representante Andy Ogles, republicano de Tennessee, destinado a un jardín de entierro infantil, según el medio de comunicación local WTVF.
Ogles, un congresista novato que hizo comparaciones con el deshonrado representante George Santos, RN.Y., después de que lo sorprendieran inflando su currículum, ahora enfrenta preguntas relacionadas con una recaudación de fondos de GoFundMe que realizó luego de la muerte de su hijo en 2014.
El GoFundMe estaba destinado a un jardín de entierro infantil llamado “Lincoln’s Place”.
“Ayúdenos a ayudar a otras familias. Ninguna familia debería tener que enterrar a su hijo; ningún niño debería estar solo”, dijo la página de GoFundMe, prometiendo usar los fondos recaudados para un “jardín funerario” que “crearía un lugar para la nueva obra de Lincoln”. amigos”, “una estatua de tamaño natural de Jesús cuidando a los niños” y “bancos para que las familias se sienten rodeadas de flores”.
Los donantes contribuyeron $ 23,375 a la recaudación de fondos, que GoFundMe confirmó que fueron a Ogles.
Una donante le dijo a WTVF que quería “creer que ese dinero fue para algo bueno”, pero se quedó con “preguntas persistentes sobre qué pasó con estos fondos”.
Ogles en 2015 le dijo a The Tennessean que no se había gastado nada del dinero, culpando a la burocracia del gobierno.
“Lo que descubrimos durante el año pasado mientras atravesábamos este proceso es que los entierros están muy regulados”, dijo en ese momento.
Pero WFTV encontró que “no hay evidencia de que alguna regulación gubernamental hubiera impedido la compra de varias parcelas de cementerio para enterrar niños”.
La directora de Williamson Memorial Funeral Home, Pam Stephens, le dijo a The Tennessean en 2015 que planeaba reunirse con la familia Ogles para “ayudar a organizar un esfuerzo unificado para ayudar a los padres que enfrentan el trauma financiero y emocional de enterrar niños”.
Pero Stephens le dijo a WFTV ocho años después que Ogles nunca hizo un seguimiento.
“En ese momento, podríamos haberlos ayudado a hacer algo, pero nunca volvieron a nosotros”, dijo Stephens al medio.
Los donantes han planteado preguntas sobre lo que sucedió con el dinero. Un donante le dijo al medio que exigió y recibió su dinero después de que Ogles no pudo proporcionar una respuesta directa. Pero otros donantes dijeron que no se les dio la opción.
“¡Cuéntanos lo que hiciste!” un donante que habló con WFTV exigió de Ogles. “¡Dinos a dónde fue el dinero!”
El reportero de WFTV Phil Williams comparó las preguntas sobre la recaudación de fondos con las de otra campaña de GoFundMe de Santos, quien fue acusado de estafar $3,000 destinados a ayudar a salvar al perro moribundo de un veterinario discapacitado.
Williams presionó a Ogles sobre las preguntas fuera de un evento político reciente.
“¿Qué hiciste con el dinero que la gente donó para Lincoln’s Place?” Williams le preguntó a Ogles, quien ignoró la pregunta.
“Congresista, esto no tiene que ser una historia si solo ofrece alguna evidencia de que fue por una buena causa”, presionó Williams antes de que Ogles se subiera a un camión y cerrara la puerta.
Después de que se publicó la historia, Williams criticó a Ogles por emitir una declaración “presentándose a sí mismo como la víctima” después de negarse a responder a las preguntas de los donantes.
Ogles en el comunicado dijo que él y su esposa fueron los mayores donantes de la campaña GoFundMe, seguidos por su familia y amigos, pero no pudieron recaudar lo suficiente para “nuestro objetivo original de un monumento más significativo”.
Ogles afirmó que “el propósito evolucionó de un monumento a un apoyo financiero directo para las familias que cubren el costo de los gastos funerarios y otras necesidades de sus hijos a medida que surgían oportunidades de ayuda”.
El comunicado citó a Andy Miller, quien donó $2,500 a la campaña, y dijo que Ogles “ha usado ese dinero y otras donaciones recibidas para ayudar a las familias de la comunidad y honrar la vida de Lincoln”.
Ogles también criticó a Williams por dar seguimiento a las preguntas planteadas por los donantes de la campaña.
“Sabía que la política podía ser despiadada, pero nunca esperé que se hundiera a niveles tan repugnantes como para que un reportero llamara a mis amigos cercanos para preguntarles sobre la muerte y el lugar de entierro de nuestro amado hijo, Lincoln, y cuestionar nuestra rendición. su honor”, dijo Ogles. “La campaña de desprestigio y el escándalo en mi contra es una cosa, pero las preguntas sobre mi hijo se han pasado de la raya y no lo toleraré”, agregó. “Explotar la muerte de cualquier niño en un intento de ganar algún tipo de fama periodística es vil”.
Williams respondió llamando a Ogles por no proporcionar evidencia de que usó fondos de donantes para una buena causa.
“No ofrece ninguna prueba”, tuiteó Williams, desafiando al congresista a “publicar los registros”.