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A principios de 2016, con unas primarias republicanas trumpificadas, los aspirantes presidenciales del Partido Republicano se apresuraron a avivar las pasiones nativistas al desplegar uno de los tropos más antiguos del partido: criticar a Europa por ser, como, tan socialista.

“Bernie Sanders es socialista”, se burló el senador Marco Rubio. “[He’s] un buen candidato a presidente de Suecia.

Como muchos suecos corrigieron rápidamente, su nación no tiene presidente, pero tiene una larga historia como blanco de bromas republicanas acerca de que el socialismo es una peligrosa importación europea, no apto para un país tan libre y orgulloso como Estados Unidos. Pero a medida que el Partido Republicano busca apoyo en su esfuerzo total para obstruir la lucha del presidente Joe Biden contra el COVID-19, Suecia se ha convertido en el ejemplo preferido de los republicanos de una nación que Biden debería emular.

El lunes, el cirujano general de extrema derecha de Florida, el Dr. Joseph Ladapo, agregó a su largo historial de orientación pandémica motivada políticamente al declarar que Florida recomendaría oficialmente no vacunar a niños sanos. La decisión de Ladapo va en contra de la guía de los CDC que recomienda vacunas para niños de cinco años o más. Y la justificación de muchos republicanos, que Suecia también decidió recientemente no vacunar a los niños pequeños, se desmorona en la brisa de Florida.

Ladapo exigió por última vez nuestra tensa atención nacional con su controvertida decisión de quedarse sin máscara mientras se reunía con un legislador de Florida inmunocomprometido que luchaba contra el cáncer de mama. Ahora Ladapo está presentando una posición no científica que amenaza a un estado que hace solo dos meses enfrentó un promedio de siete días de casi 70,000 nuevas infecciones por COVID.

Reclamar inspiración de Suecia no solo es falso, sino que muestra a un Partido Republicano dispuesto a convertir puntos de datos superficiales en conclusiones políticas peligrosamente incorrectas. Es posible que Donald Trump ya no sea presidente, pero su inclinación por construir irrealidades políticas continúa en los protegidos trumpistas como Ladapo y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quienes aplaudieron la decisión del estado.

No debería sorprender a nadie que un partido tan desprovisto de valores rectores como el moderno Partido Republicano no tenga problemas para moverse entre extremos ideológicos. El partido se ha enorgullecido de la tradición de recopilar los puntos de vista políticos que mejor los ayuden a bloquear el progreso en Washington, independientemente de si realmente entienden los detalles. Para un partido cuyo principio animador desde que Trump apareció en escena ha sido “A la mierda tus sentimientos”, una cantidad asombrosa del Partido Republicano moderno depende de ignorar los hechos básicos en favor de argumentos emocionales crudos.

legisladores como el senador Ted Cruz se aferró a la reciente decisión del gobierno sueco de recomendar no vacunar a los niños de 5 a 11 años contra el COVID-19. Entre los fanáticos anti-mandato de tendencia derechista, la decisión de Suecia es una bendición: si incluso socialista los países se están alejando de exigir la vacunación, ¿qué dice eso sobre los Estados Unidos? ¿Es Joe Biden, o incluso Bernie Sanders, demasiado izquierdista incluso para los suecos?

Dejando a un lado el hecho de que la mayoría de los republicanos no pudieron identificar a Suecia en un mapa etiquetado, los expertos de derecha que promocionan la política sueca han alcanzado un nuevo nivel de selección de datos de mala fe.

Si bien es cierto que Suecia recomendó no vacunar a los niños pequeños, las realidades de salud pública en Estados Unidos y Suecia son marcadamente diferentes.

Casi el 75 por ciento de los suecos están completamente vacunados, superando a Estados Unidos por 10 puntos porcentuales completos. Y aunque Suecia evitó en gran medida los confinamientos, un porcentaje mucho mayor de suecos se enmascaró voluntariamente y mantuvo el distanciamiento social durante el punto álgido de la pandemia, evitando el tipo de impacto directo que ha devastado a EE. UU. durante los últimos dos años.

Es menos probable que escuche de un bobo conservador que el año pasado Suecia registró una de las peores tasas de infección por COVID-19 en toda Europa en relación con su población, y solo gracias al expansivo sistema de atención médica universal de la nación evitó la muerte en una escala masiva.

La atención médica universal tampoco es una panacea. La decisión de Suecia de mantener abiertas las escuelas durante la pandemia se debió más a la necesidad crítica de mantener a los médicos y enfermeras en los hospitales a medida que aumentaban las tasas. El cierre de las escuelas habría trasladado a las enfermeras de los hospitales a las guarderías en el hogar en un momento en que Suecia necesitaba UCI con todo el personal. Y al igual que en los EE. UU., el resultado final fue predecible: esas políticas escolares laxas duplicaron el riesgo de exposición al COVID de los maestros suecos.

Cuando se les dio a elegir entre hacer su tarea y aprovechar la oportunidad para criticar a Biden, los legisladores republicanos siguieron su procedimiento operativo trumpista y optaron por el espectáculo sobre la sustancia. Lo que plantea una pregunta interesante: ¿cuándo comenzó el Partido Republicano a mirar hacia Escandinavia y las naciones de izquierda de Europa en busca de orientación sobre cómo manejar los asuntos internos estadounidenses?

Es posible que los conservadores aún estén profundamente comprometidos con los orígenes nativistas y supremacistas blancos de “Estados Unidos primero”, pero los republicanos están ansiosos por europeizar la mayor parte posible de la respuesta de Estados Unidos al COVID, siempre que eso no signifique crear el sistema de salud pública que hace que esos estrategias posibles.

Y ese es uno de los muchos problemas del nuevo Partido Republicano trumpificado: hace tiempo que eligió la polémica sobre la política, y la última purga del partido pro-Trump ha expulsado a los republicanos en todos los niveles que realmente se preocupan por desarrollar ideas realistas.

Ladapo, como DeSantis y Trump y casi todos los republicanos prominentes de la actualidad, es principalmente un actor. El trabajo práctico de gobernar ocupa un distante segundo lugar después de usar las plataformas oficiales del gobierno para adoptar teorías de conspiración derechistas que socavan la recuperación económica y de salud pública de Estados Unidos.

En su afán por darle a Biden un ojo negro político, los republicanos una vez más ofrecen soluciones que están diseñadas para sembrar división y hacer que los protocolos de seguridad de Estados Unidos contra el COVID sean menos efectivos. Incluso elogiarán a Suecia, siempre y cuando sea dueña de las libs.

Lamentablemente, su estrategia está funcionando: una cuarta parte de los adultos en todo el país siguen sin vacunarse. La gran mayoría de ellos son conservadores autoidentificados que ven la resistencia a las vacunas como un marcador clave de sus identidades políticas. Para esos estadounidenses, el “modelo de Suecia” no está diseñado para hacer que nuestro país esté más seguro frente a la pandemia. Es una excusa para justificar la inacción y la resistencia abierta a una guía confiable de salud pública.