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WASHINGTON (AP) – Un nuevo grupo de becarios Rhodes de Estados Unidos ha sido elegido para el prestigioso programa académico en un proceso de selección que se realizó en línea por tercer año consecutivo.

La clase de 32 becarios para 2023 fue “elegida de forma totalmente virtual, con la participación a distancia, segura e independiente, tanto de los candidatos como de los seleccionadores”, dijo el domingo en un comunicado el secretario estadounidense del Rhodes Trust, Elliot F. Gerson. “Por muy exitoso que haya sido el proceso, por supuesto esperamos volver a las entrevistas y la selección en persona el año que viene en ciudades de todo el país, como se ha hecho durante más de un siglo”.

Las entrevistas para las clases de becarios de 2021 y 2022 se realizaron de forma virtual debido a la pandemia de COVID-19.

Se espera que la clase de becarios de 2023, que incluye 16 mujeres y 16 hombres, comience sus estudios en la Universidad de Oxford, en Inglaterra, en octubre, en busca de títulos de posgrado en ciencias sociales, humanidades y ciencias biológicas y físicas, dijo el fideicomiso.

Isabella Turilli, graduada en 2022 por la Universidad de Georgetown y una de las ganadoras, estudiará políticas públicas con su beca de dos años. Turilli, investigadora en el Consejo de Relaciones Exteriores, se ha centrado en la diplomacia sanitaria mundial, dijo la universidad.

“COVID-19 fue capaz de reorientar fundamentalmente mi camino: un año de lucha, servicio y mucho sufrimiento me ha empujado hacia una carrera en la elaboración de políticas de salud global”, dijo Turilli en un comunicado de prensa de la Universidad de Georgetown. “Veo la Beca Rhodes como el vehículo a través del cual puedo trabajar en favor de la cooperación estatal en la gobernanza sanitaria mundial”.

Sophie Huttner, estudiante de último año de la Universidad de Yale, especializada en asuntos mundiales y voluntaria como traductora de español y portugués, tiene previsto estudiar estudios sobre refugiados y migración forzada en Oxford. Nacida en Nueva Jersey, asistió a la escuela Kent Place antes de vivir con sus padres en Sarasota, Florida, durante la pandemia.

“Estoy especialmente interesada en ayudar a dar forma a la futura política de refugiados para proteger mejor a quienes huyen de la violencia de género y de los desastres climáticos”, dijo Huttner, que es presidenta de la Red de Interpretación de Yale. Supervisa a 400 voluntarios que “garantizan que nadie en Connecticut sea rechazado de los servicios debido a una barrera lingüística.”

Atharv Gupta, estudiante de último año en Georgetown, estudiará la ciencia social de Internet y la ciencia de los datos sociales con su beca de dos años.

“El máster en ciencias sociales de Internet de Oxford es el programa perfecto para estudiar cómo las economías locales están moldeadas por Internet, tanto a nivel material como humano”, dijo Gupta. “Estudiar estos temas me ayudará a aportar al sector del desarrollo una perspectiva crucialmente ignorada sobre las tecnologías digitales”.

Los becarios estadounidenses, que se encuentran entre los estudiantes seleccionados de más de 60 países, fueron examinados por 16 comités de distrito independientes a partir de un conjunto de más de 2.500 solicitudes. De esos solicitantes, 840 fueron avalados por 244 colegios y universidades estadounidenses.

Tras recibir los avales de sus colegios, la mayoría de los comités de distrito eligieron a 14 o más solicitantes para realizar entrevistas en línea. Los comités se reunieron por separado del 10 al 12 de noviembre a través de una plataforma virtual y promocionaron a 235 finalistas de 73 colegios y universidades, entre los que se encontraban nueve colegios que no habían tenido anteriormente un estudiante ganador de la beca, aunque no hubo ninguna institución que ganara por primera vez, dijo el fideicomiso.

Los gastos financieros de los becarios durante dos o tres años de estudio -con una media de unos 75.000 dólares al año- están cubiertos por el Rhodes Trust, una organización benéfica británica creada para cumplir el legado de Cecil Rhodes, fundador de la empresa minera y manufacturera de diamantes De Beers.

Las becas se crearon en 1902, la clase inaugural ingresó en Oxford en 1903 y los primeros becarios estadounidenses de Rhodes llegaron en 1904, según el sitio web del secretario estadounidense del fideicomiso.