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Miembros clave del Consejo Asesor sobre Justicia Medioambiental de la Casa Blanca afirmaron el martes que el gobierno de Biden no había hecho lo suficiente para cumplir su promesa de que el 40% de todos los beneficios de la inversión en el clima fueran a parar a las comunidades desfavorecidas.

En una rueda de prensa previa a la Conferencia sobre el Cambio Climático de HBCU en Nueva Orleans, los miembros del consejo dijeron que han conseguido 14 millones de dólares del Fondo de la Tierra de Bezos para un programa llamado Engage, Enlighten and Empower (Participar, iluminar y empoderar) para que la administración Biden rinda cuentas de la ejecución de su iniciativa Justice40.

El presidente Biden asumió el compromiso en una amplia orden ejecutiva en su primer día en el cargo. La iniciativa se ha presentado como un impulso sin precedentes para llevar la justicia medioambiental a comunidades que llevan mucho tiempo sufriendo la contaminación y la inacción climática.

Los tres miembros del consejo federal de justicia medioambiental que dirigen el esfuerzo de 14 millones de dólares, Beverly Wright, Peggy Shepard y Robert Bullard, han estado trabajando estrechamente con la administración en Justice40.

Pero Wright dijo a los miembros de la prensa que hay que hacer más para “convertir una idea novedosa en un proyecto que funcione.”

El trío está combinando subvenciones filantrópicas del Fondo de la Tierra de Bezos, 6 millones de dólares de WE ACT de Shepard para la Justicia Ambiental, 4 millones de dólares del Centro del Sur Profundo de Wright para la Justicia Ambiental y 4 millones de dólares del Centro Bullard para la Justicia Ambiental y Climática, para garantizar que la financiación federal de Justice40 “va a parar a su destino”, dijo Shepard.

El esfuerzo debería “garantizar la aplicación equitativa de la iniciativa Justice40 a nivel estatal y local y capacitar a las comunidades locales para que participen en la elaboración de políticas” que surjan como resultado de la iniciativa, según un comunicado de prensa.

Los fondos se destinarán a educar a las organizaciones de base sobre los recursos disponibles a través de Justice40, a informar a los gobiernos estatales y locales sobre cómo debe utilizarse el dinero y a desarrollar una herramienta de selección para determinar dónde son más necesarios los fondos de Justice40, que incluya datos demográficos raciales. Resulta controvertido que una herramienta de selección federal utilizada por la administración no tenga en cuenta la composición racial de las comunidades.

El compromiso de Justice40 no ha cambiado mucho sobre el terreno porque el gobierno federal todavía está tratando de averiguar qué comunidades necesitan más la inversión. En sus recomendaciones al gobierno de Biden, muchos reputados defensores de la justicia medioambiental abogaron por un proceso metódico e intencionado para identificar a las comunidades desfavorecidas y desembolsar los fondos.

En la sesión informativa, Wright y Bullard dijeron que han visto cómo los proyectos federales sociales y de infraestructuras del pasado no cumplían las promesas hechas a las comunidades desfavorecidas y que no quieren que vuelva a ocurrir.

“Ha habido muchos enfoques realmente novedosos para cambiar la vida de los estadounidenses en general que han funcionado” beneficiando sólo a los estadounidenses blancos, dijo Wright.

Bullard señaló la discriminación en la distribución de la ayuda por las inundaciones en Texas, donde se encuentra el Centro Bullard para la Justicia Ambiental y Climática, como ejemplo.

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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.