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Los alborotadores de Brasil conspiraron abiertamente en línea, lanzaron una gran ‘fiesta’

MIAMI (AP) — El mapa se llamó “Viaje a la playa” y se mostró a más de 18.000 miembros de un canal público de Telegram llamado, en portugués, “Caza y pesca”.

Pero en lugar de consejos de recreación al aire libre, los 43 pines repartidos por el mapa de Brasil apuntaban a ciudades donde se podía encontrar transporte en autobús a la capital para lo que los promotores prometieron sería una gran “fiesta” el 8 de enero.

“Los niños y los ancianos no están invitados”, según la publicación que circuló en el canal Telegram, que luego fue eliminada. “Solo adultos dispuestos a participar en todos los juegos, incluyendo tiro al blanco de policías y ladrones, sillas musicales, baile indígena, tag y otros”.

La publicación fue uno de varios mensajes codificados que circularon en las redes sociales antes del violento ataque del domingo en la capital. por simpatizantes del expresidente Jair Bolsonaro buscando restaurar al líder de extrema derecha en el poder.

Ahora también es una pista potencialmente vital en una investigación criminal incipiente sobre cómo se organizó el alboroto y cómo los funcionarios pasaron por alto pistas de una conspiración que, como el ataque del 6 de enero en el Capitolio de EE. UU. hace dos años, parece haber sido organizado y llevado a cabo a plena vista.

Y al igual que el ataque en los EE. UU., los disturbios brasileños demuestran cómo las redes sociales facilitan más que nunca que los grupos antidemocráticos recluten seguidores y transformen la retórica en línea en acción fuera de línea.

En YouTube, los alborotadores que transmitían en vivo el caos acumularon cientos de miles de visitas antes de que un juez brasileño ordenara a las plataformas de redes sociales eliminar dicho contenido. También se pueden encontrar afirmaciones engañosas sobre las elecciones y el levantamiento en Twitter, Facebook y otras plataformas.

Pero incluso antes de los disturbios del domingo, las redes sociales y las redes privadas de mensajería en Brasil se inundaron con llamados a un último esfuerzo para anular la elección de octubre de Luiz Inacio Lula da Silva, algo que las autoridades parecen haber pasado por alto o ignorado inexplicablemente.

La mayor parte de la conversación en línea se refirió a la reunión planeada en la Plaza de los Tres Poderes de Brasilia como “la fiesta de Selma”, un juego de palabras en portugués para “selva”, un grito de batalla utilizado por el ejército de Brasil.

Se les dijo a los participantes que trajeran su propia máscara para protegerse contra el “pastel de pimienta en la cara”, o el gas pimienta disparado por las fuerzas de seguridad. También se les dijo que se vistieran con el verde y el amarillo de la bandera de Brasil, y no con el rojo preferido por el Partido de los Trabajadores de Lula.

“Prepárense invitados, la fiesta será genial”, decía la publicación de amplia circulación.

“Todo estaba a la vista”, dijo David Nemer, nativo de Brasil y profesor de la Universidad de Virginia que estudia las redes sociales. “Listaron a los responsables de los buses, con sus nombres completos y datos de contacto. No estaban tratando de ocultar nada”.

Aún así, no está claro hasta qué punto las redes sociales fueron responsables del peor ataque a la democracia de Brasil en décadas. Solo un puñado de activistas de extrema derecha se presentó en terminales de gas y refinerías que también estaban señaladas en el mapa “Beach Trip” como lugares para las manifestaciones previstas para el domingo.

Bruno Fonseca, periodista de Agencia Pública, un medio digital de periodismo de investigación, ha rastreado las actividades en línea de los grupos pro-Bolsonaro durante años. Dijo que los activistas viven en un estado de confrontación constante pero, a veces, sus frecuentes llamadas a movilizarse fracasan.

“Es difícil saber cuándo algo saldrá de las redes sociales y no”, dijo Fonseca, quien en un informe esta semana rastreó la difusión de la publicación “La fiesta de Selma” a usuarios que parecen ser bots.

Aún así, dijo, las autoridades podrían haber emparejado la actividad en línea con otras herramientas de recopilación de inteligencia para investigar, por ejemplo, un aumento en el tráfico de autobuses a la capital antes de los ataques. Dijo que su inacción puede reflejar negligencia o el profundo apoyo a Bolsonaro entre las fuerzas de seguridad.

Una pregunta persistente es por qué, el día del caos, Anderson Torres, un aliado de Bolsonaro que acababa de ser nombrado máximo funcionario de seguridad en Brasilia, supuestamente estaba en Florida, donde su exjefe estaba de retiro. Torres fue despedido rápidamente y la Corte Suprema de Brasil ordenó su arresto en espera de una investigación. Torres negó haber actuado mal y dijo que regresaría a Brasil y presentaría su defensa.

La violencia del domingo se produjo después de que los votantes brasileños fueran bombardeados por una avalancha de afirmaciones falsas y engañosas antes de la votación del otoño pasado.. Gran parte del contenido se centró en preocupaciones infundadas sobre el voto electrónico, y algunos incluían amenazas de represalias violentas si Bolsonaro era derrotado.

Uno de los gritos de guerra más populares utilizados por los partidarios de Bolsonaro fue #BrazilianSpring, un término acuñado por el exasesor de Trump, Steve Bannon, en las horas posteriores a la derrota de Bolsonaro ante Lula.

“Todos sabemos que esta elección brasileña iba a ser polémica”, dijo Flora Rebello Arduini, directora de campaña con sede en Londres de SumOfUs, una organización sin fines de lucro que rastrea contenido extremista. antes y después de las elecciones de Brasil. “Las plataformas de redes sociales jugaron un papel vital en la amplificación de las voces extremistas de extrema derecha e incluso en los llamados a levantamientos violentos. Si podemos identificar este tipo de contenido, ellos también (las empresas). La incompetencia no es una excusa”.

La capital de Brasil se armó de valor el miércoles ante la posibilidad de nuevos ataques impulsado por publicaciones en las redes sociales, incluida una que circula en Telegram llamando a una “mega protesta para retomar el poder”. Pero esas protestas se desvanecieron.

En respuesta a las críticas, los portavoces de Telegram, YouTube y Facebook dijeron que sus empresas estaban trabajando para eliminar el contenido que instaba a más violencia.

“Telegram es una plataforma para la libertad de expresión y la protesta pacífica”, escribió el portavoz de Telegram, Remi Vaughn, en un comunicado a la AP. “Las llamadas a la violencia están explícitamente prohibidas y la semana pasada se bloquearon en Brasil decenas de comunidades públicas donde se realizaban tales llamadas, tanto de manera proactiva según nuestros Términos de servicio como en respuesta a órdenes judiciales”.

Una portavoz de YouTube dijo que la plataforma eliminó más de 2.500 canales y más de 10.000 videos relacionados con las elecciones en Brasil.

Meta, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, ha priorizado los esfuerzos para combatir el contenido dañino sobre las elecciones de Brasil, dijo un portavoz de la compañía a The Associated Press.

Klepper informó desde Washington, DC