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CALLE. PAUL, Minnesota, EE.UU. (AP) — La Legislatura de Minnesota dio los toques finales a un presupuesto estatal de $72 mil millones y levantó la sesión del año el lunes por la noche mientras los demócratas celebraban la promulgación de una agenda ambiciosa que iba desde proteger el derecho al aborto hasta brindar más recursos para la educación, legalizando la marihuana.

El gran proyecto de ley de impuestos de la sesión, que superó su prueba final el domingo por la noche, incluyó $ 3 mil millones en recortes de impuestos, incluyendo modestos reembolsos únicos del superávit presupuestario estatal de $17.5 mil millones. Pero los legisladores también aprobaron aumentos de impuestos para proporcionar financiamiento continuo para iniciativas a largo plazo, como mejoras en el transporte y una nueva licencia médica y familiar paga. programa.

Ambas cámaras levantaron la sesión alrededor de las 10 p. m., mucho antes de la fecha límite de la medianoche, y deben volver a reunirse el 12 de febrero.

“El trabajo que hemos realizado durante los últimos cinco meses tendrá un impacto generacional en nuestro estado: reducirá los costos, mejorará la vida y reducirá la pobreza infantil”, dijo el gobernador demócrata Tim Walz en un comunicado.

Los principales líderes legislativos demócratas estuvieron de acuerdo. Dijeron que cumplieron con todos los objetivos principales. establecieron al comienzo de la sesión en enero después de tomar el control de la Cámara y el Senado por primera vez en ocho años. Sus principales prioridades obtuvieron los primeros 30 números de proyecto de ley en cada cámara.

“Comenzamos desde el comienzo de la sesión con nuestros 30 objetivos principales, presentados conjuntamente con la Cámara y el Senado. Y al final del día, vamos a aprobar la totalidad de nuestras principales prioridades con la Cámara y el Senado”, dijo a los periodistas el líder de la mayoría de la Cámara, Jamie Long, de Minneapolis.

“Lo que quería que hiciéramos era prometer poco y cumplir en exceso. Y siento que eso es lo que hicimos”, dijo la presidenta de la Cámara Melissa Hortman, de Brooklyn Park. “Cuando llegamos en enero, no dijimos que seríamos capaces de hacer todo. Sabíamos en qué queríamos trabajar, pero no hicimos promesas que no pudiéramos cumplir. Entonces, estoy encantado de que hayamos podido marcar todo”.

Los demócratas han descrito con frecuencia la legislación que aprobaron en esta sesión como “transformadora”, “histórica” ​​y “revolucionaria”.

“Todos estamos un poco abrumados, absolutamente mareados, con el trabajo que se ha hecho aquí”, dijo a los periodistas la senadora demócrata Mary Kunesh, de New Brighton.

Kunesh destacó la legislación destinada a ayudar a las personas de color. Su lista incluía miles de millones más para las escuelas, un nuevo plan de estudios de estudios étnicos, más límites en las órdenes de arresto de la policía, mejoras para el seguimiento de los delitos de odio, licencia familiar y médica pagada, apertura del plan de salud MinnesotaCare. a más residentes, independientemente de su estatus migratorio, y más asistencia a los propietarios primerizos.

Pero la minoría republicana, que en gran medida quedó al margen de la mayoría de los temas polémicos de esta sesión, estaba molesta porque los demócratas gastaron la mayor parte del excedente en lugar de devolvérselo a los contribuyentes. Y criticaron a los demócratas por aumentar los impuestos en $2,200 millones durante los próximos dos años solo a través de la ley de impuestos y aprobar un presupuesto de dos años que es un 40 % más grande que el presupuesto actual.

“Los republicanos representan casi el 50% del estado, pero al final del día, esta ha sido la sesión más partidista, no solo en mi memoria, sino en la historia del estado”, dijo Mark Johnson, líder de la minoría republicana en el Senado, de East Grand Forks. , dijo en su discurso de clausura.

Los demócratas promocionan el proyecto de ley de impuestos como el mayor recorte de impuestos en la historia del estado, con reembolsos directos de $260 por contribuyente y hasta tres dependientes por un máximo de $1,300, sujeto a límites de ingresos, más créditos fiscales para familias con niños que, según dicen, reducirán la pobreza en un tercio. Beneficios de Seguro Social estará totalmente exento de impuestos para los habitantes de Minnesota que ganen $100,000 o menos y parcialmente exento para aquellos que ganen hasta $140,000. Pero el proyecto de ley también incluye aumentos de impuestos a las empresas con ingresos globales y algunas deducciones reducidas para personas adineradas. Los republicanos dijeron que los diversos aumentos de impuestos en todo el presupuesto cancelaron cualquier alivio.

El proyecto de ley de transporte aprobado en ambas cámaras el domingo contiene nuevos fondos para transporte público, carreteras y puentes. Parte de eso provendrá de un aumento del 0.75% en el impuesto a las ventas en el área metropolitana de Twin Cities, una tarifa de 50 centavos en las entregas que no sean de alimentos de más de $100 y tarifas más altas para la licencia de conducir y el registro de vehículos. También incluye dinero para ayudar a financiar la restauración del servicio ferroviario de pasajeros entre Twin Cities y Duluth.

Los republicanos del Senado habían bloqueado durante toda la sesión un paquete de préstamos para infraestructura pública conocido como proyecto de ley de bonos, mientras presionaban por recortes de impuestos más profundos del superávit. Pero se conformaron durante el fin de semana con una infusión de efectivo de $300 millones para ayudar a los hogares de ancianos que están luchando con la escasez de personal y las presiones de costos a permanecer abiertos.

A cambio, el Partido Republicano entregó suficientes votos el lunes para alcanzar la mayoría calificada del 60% requerida en cada cámara para aprobar el paquete de $2,600 millones, que incluye $1,500 millones en préstamos más $1,100 millones en efectivo.

Durante el fin de semana, los legisladores también dieron su aprobación final a la legalización de la marihuana recreativa. Será legal poseer y cultivar su propio cannabis, dentro de los límites, a partir del 1 de agosto. Ya se ha lanzado un sitio web para la nueva Oficina de Gestión de Cannabis, pero las ventas minoristas probablemente estén al menos dentro de un año.

Los demócratas hicieron del derecho al aborto una de sus principales prioridades de la sesión. Se movieron rápidamente para consagrar el derecho al aborto y otros servicios de salud reproductiva en los estatutos de Minnesota en enero. Siguieron con legislación para proteger a los pacientes de estados restrictivos. que vienen a Minnesota para abortar.

Dieron un paso final el lunes cuando aprobaron la versión final de un proyecto de ley de presupuesto de servicios humanos y de salud de $ 3.5 mil millones que revoca formalmente la mayoría de las restricciones sobre el aborto que quedaron en los libros después de que un juez las declaró inconstitucionales. el verano pasado. Eso provocó protestas de los republicanos, quienes dijeron que esencialmente deja al estado sin límites de aborto.

Los legisladores decepcionados que habían estado presionando durante toda la sesión para aumentar los niveles de personal para las enfermeras y los trabajadores de atención directa en los hospitales de Minnesota anunciaron un compromiso reducido el lunes por la noche. El proyecto de ley originalmente se llamó Ley de mantener a las enfermeras junto a la cama, pero se encontró con una fuerte oposición de la asociación de hospitales del estado, y la Clínica Mayo recientemente amenazó con cancelar los proyectos a menos que fuera excluido.

La Ley de Seguridad de Enfermeras y Pacientes sustituta tiene un lenguaje destinado a prevenir la violencia en el lugar de trabajo en los hospitales, pero eliminó las disposiciones para exigir una mayor dotación de personal. Pasó fácilmente el lunes por la noche.

“No conseguimos todo lo que queríamos. No obtendremos todo lo que necesitamos”, dijo a los periodistas la senadora demócrata Erin Murphy, enfermera registrada de St. Paul. Pero dijo que marcará la diferencia y que no se darán por vencidos en su lucha por mejores condiciones de trabajo y atención al paciente.

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Trisha Ahmed es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Informe para América es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas ocultos. Siga a Trisha Ahmed en Twitter: @trishaahmed15