Las protestas respaldan al líder de la oposición senegalesa antes del juicio
DAKAR, Senegal (AP) – Cientos de manifestantes salieron el martes a las calles de la capital de Senegal en una muestra pacífica de apoyo al líder de la oposición del país, que será juzgado a finales de esta semana.
Fue el primero de varios días de manifestaciones programadas en apoyo de Ousmane Sonko. El político, de 46 años, comparecerá ante el tribunal el jueves, tras ser acusado en una demanda civil contra él por el ministro de Turismo de Senegal por supuesta difamación e insultos públicos.
El caso tiene su origen en las acusaciones que Sonko hizo contra el ministro durante una rueda de prensa a finales del año pasado. Había afirmado que el ministro de turismo supuestamente había robado 47 millones de dólares de una agencia gubernamental.
Los manifestantes se reunieron en los suburbios de Dakar, gritando y coreando.
“Estamos aquí para apoyar a nuestro líder, Ousmane Sonko. Haremos todo lo posible para que no sea encarcelado. No es culpable de nada”, declaró Moustapha Diedhiou.
Los partidarios de Sonko consideran las acusaciones contra él como el último intento de truncar su carrera política, incluida su probable candidatura presidencial en 2024. Sonko terminó tercero en las elecciones presidenciales de Senegal de 2019 y ha pedido al presidente Macky Sall que declare públicamente que no buscará un tercer mandato.
El partido gobernante afirma que Sall debería poder presentarse tras un cambio constitucional en 2016 -realizado mientras Sall era presidente- que modificó los mandatos presidenciales a cinco años.
Junto con el juicio por difamación, Sonko también se enfrenta a cargos de violación basados en acusaciones de una empleada que dijo haber sido agredida en un salón de masajes. Si es declarado culpable, se enfrenta a una pena de hasta 10 años de prisión y no podrá presentarse a las elecciones presidenciales. No se ha fijado fecha para este juicio.
El portavoz del gobierno, Abdou Karim Fofana, mantuvo, en declaraciones a The Associated Press, que Sonko está politizando un problema legal entre dos ciudadanos y que el gobierno garantizará el orden a cualquier precio.
En 2021 estallaron días de protestas mortales después de que Sonko fuera detenido por alterar el orden público cuando se dirigía al tribunal para una comparecencia programada en el caso de violación. Al menos 13 personas murieron durante los peores episodios de violencia que han sacudido Senegal en años.
A menos de un año de las elecciones, los partidarios de Sonko afirman que no darán marcha atrás. “(El objetivo del gobierno) es impedir la candidatura de nuestro líder en las próximas elecciones presidenciales”, afirmó Mamadou Fall. “No lo aceptaremos”, añadió.