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WASHINGTON (AP) — Para algunos afganos que fueron evacuados cuando su país cayó en manos de los talibanes el verano pasado, el viaje a los Estados Unidos se estancó, y tal vez terminó, en un grupo de tiendas de campaña y alojamiento temporal en una base estadounidense en los Balcanes.

Si bien más de 78.000 afganos han llegado a EE. UU. para su reasentamiento desde agosto, el futuro de aquellos que han sido marcados para una investigación de seguridad adicional y desviados a Camp Bondsteel, en la pequeña nación de Kosovo, sigue en el aire. Estados Unidos no obligará a las decenas a regresar a Afganistán, donde podrían enfrentar represalias.

Su frustración está creciendo. Algunos afganos en la base, que se ha mantenido en secreto, dio el paso inusual esta semana de organizar una protesta, sosteniendo carteles con mensajes como “queremos justicia”, según fotos enviadas a The Associated Press.

“Simplemente siguen repitiendo las mismas cosas, que lleva tiempo y debemos ser pacientes”, dijo uno de los afganos, Muhammad Arif Sarwari, en un mensaje de texto desde la base.

Sus quejas abren una ventana a un aspecto de la evacuación y reasentamiento de afganos que ha recibido poca atención porque las autoridades estadounidenses y el gobierno de Kosovo se han mostrado reacios a decir mucho sobre las personas enviadas a Bondsteel.

La base alberga una mezcla de adultos y niños, porque algunas de las personas que hasta ahora no han podido obtener una visa para EE. UU. viajan con familiares. Sarwari, un ex alto funcionario de inteligencia del gobierno afgano, dijo que hay unas 45 personas allí, lo que representa unos 20 casos de visas individuales, después de que un vuelo a Estados Unidos partiera con 27 de los refugiados el miércoles.

La administración de Biden no proporcionará detalles, pero reconoce que algunos de los evacuados no lograron pasar por lo que llama un “proceso de selección y verificación riguroso y de varias capas” y no se les permitirá ingresar a los EE. UU.

“Si bien la gran mayoría de los evacuados afganos han sido autorizados a través de este proceso, el pequeño número de personas a las que se les ha negado son ejemplos del sistema que funciona exactamente como debería”, dijo el Consejo de Seguridad Nacional en una declaración escrita.

En total, unos 600 afganos han pasado por Bondsteel, según el gobierno de Kosovo, que inicialmente autorizó el uso de la base para los evacuados durante un año, pero recientemente acordó extenderlo hasta agosto de 2023.

Kosovo, que se independizó de Serbia en 2008 con el apoyo de Estados Unidos, también ha brindado poca información sobre los afganos en Bondsteel, citando la privacidad de los refugiados. El primer ministro Albin Kurti dijo en un comunicado que el gobierno está orgulloso de su papel al brindarles refugio temporal.

Los afganos están alojados en una sección de Bondsteel llamada Camp Liya, llamada así por un niño afgano entregado a los marines estadounidenses sobre una valla en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai durante la evacuación, según una publicación militar estadounidense.

Fue la naturaleza caótica de esa evacuación eso llevó a la necesidad de una instalación en el extranjero en primer lugar. Cuando el gobierno afgano colapsó, miles de personas subieron a aviones de transporte militar con un control mínimo antes de llegar a uno de varios puntos de tránsito en el extranjero.

Las personas enviadas a Bondsteel fueron detenidas y desviadas por una serie de razones, incluidos documentos faltantes o defectuosos o problemas de seguridad que surgieron durante la investigación en el extranjero por parte del FBI y el Departamento de Seguridad Nacional, dijeron las autoridades.

Al mismo tiempo, algunos en el Congreso han criticado la administración por lo que dicen ha sido una investigación inadecuada de los refugiados afganos.

Sarwari llegó a Kuwait desde Afganistán a principios de septiembre con su esposa y dos de sus hijas y dice que no sabe por qué lo han retenido. Fue una figura destacada en Afganistán y se desempeñó como ex director de inteligencia después de la invasión estadounidense en 2001. Antes de eso, fue un alto funcionario de la Alianza del Norte antitalibán.

Ambas posiciones lo convertirían en un objetivo de los talibanes si regresara.

“El equipo de investigación sigue diciéndonos que lo sentimos, Washington solo está decidiendo algunos asuntos políticos”, dijo.

Sarwari solicitó una visa de inmigrante especial, que se otorga a personas que trabajaron para el gobierno de EE. UU. o sus aliados durante la guerra. No ha recibido respuesta, según su abogada, Julie Sirrs.

“En teoría, es libre de irse, pero no está claro a dónde podría ir”, dijo Sirrs. “Obviamente no puede regresar a Afganistán. Está claramente en peligro si regresa”.

Él y otros viven una existencia limitada en Bondsteel. Aunque técnicamente no están detenidos, no pueden salir de la base árida y rocosa y han pasado meses en tiendas de campaña, que fueron adornadas con carteles escritos a mano durante la protesta de esta semana. Uno dijo “decisión injusta”, mientras que otro dijo “los niños están sufriendo”.

La administración de Biden dice que las autoridades han determinado que algunos, no dirá cuántos, simplemente no pueden ingresar a los EE. UU. Está trabajando para encontrar otros países que no albergan las mismas preocupaciones de seguridad y están dispuestos a aceptarlos para el reasentamiento. . Nadie será devuelto a la fuerza a Afganistán, según el comunicado del NSC.

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El periodista de Associated Press Llazar Semini en Tirana, Albania, contribuyó a este despacho.