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Uno pensaría que la telepatía es un poder limitado a los superhéroes, pero muchos escritores de Hollywood parecen poseer esta habilidad también. De alguna manera, a través de una confluencia sobrenatural del pensamiento humano, docenas de guionistas que trabajaron durante décadas han ideado las mismas reglas para las mismas películas de superhéroes sin comunicarse en voz alta entre sí. Estas “leyes” sorprendentemente políticas de las películas de superhéroes no se refieren a héroes o villanos, sino a la forma en que se representa el trabajo en estas películas. Y estas leyes laborales son asombrosamente consistentes, desde DC a Marvel hasta franquicias de superhéroes fuera de marca, y sorprendentemente derechistas. Probablemente tampoco sean lo que piensas.

Tal vez ya me hayas descartado como un SJW obsesionado con la guerra cultural por obsesionarme con la forma en que se representa el trabajo en las películas de superhéroes. De hecho, en la superficie, las películas de superhéroes apenas parecen decir nada sobre el trabajo; después de todo, estas películas son slug-fests de CGI, no slog-fests de John Sayles.

Sin embargo, al igual que con cualquier medio tan popular como lo son ahora estas películas y programas, las parábolas comunicadas en las películas de superhéroes se han arraigado profundamente en la psique colectiva. Son para los niños estadounidenses del siglo XXI lo que los cuentos populares de Grimm fueron para los niños alemanes del siglo XVIII: alegorías morales sobre lo que significa ser humano, cómo vivir una vida virtuosa y noble, y el papel adecuado del individuo en la sociedad. . Desde sus años más pequeños, nuestros niños juegan con versiones de juguete de Spider-Man y Captain Marvel como si fueran pequeños tótems, que, en cierto modo, lo son. La obsesión por los superhéroes y la cultura en torno a la base de fans es casi religiosa en su fervor, y cualquier desaire percibido contra el género por parte de creadores de tendencias resulta en días de furia colectiva y agraviada. Ese tipo de base de fanáticos reaccionarios vitriólicos recuerda demasiado a la guerra cultural cristiana para mi comodidad.

Y al igual que la Biblia cristiana, que está llena de reglas sobre el trabajo, incluida la rapidez con la que debe pagar a sus trabajadores, las películas de superhéroes tienen sus propios códigos laborales, aunque ningún guionista o personaje los habla en voz alta. De hecho, parece que el mandamiento tácito del trabajo en el universo de los superhéroes es que no se habla de trabajo en el universo de los superhéroes. Pero una regla tácita es tan importante como una hablada; y lo que se omite es igualmente propagandístico que lo que se manifiesta.

Dado que los superhéroes han tomado un giro consistentemente descarnado y realista en las últimas dos décadas, llevemos esa proposición a su conclusión lógica y consideremos qué tan “real” es la representación del trabajo. Cuando miras la Baticueva o el traje de Iron Man, Kamar-Taj o la Torre de los Vengadores, ves obras de arquitectura y maquinaria masivas y complicadas que requieren millones y millones de horas humanas de trabajo para su mantenimiento. Pero no ves ni rastro de esas manos en estas películas (con algunas extrañas excepciones a las que llegaremos). Más bien, estas cosas aparecen, completamente formadas, como si no hubiera un contratista contratado para construirlas; ningún gerente de construcción tacaño tratando de salirse con la suya utilizando mano de obra no sindicalizada; ningún trabajador chino FoxConn con exceso de trabajo que suelde placas de circuito.

Esto nos lleva a la declaración formal de la primera ley laboral de las películas de superhéroes:

Hacen todo ellos mismos o, en ocasiones, cuentan con la ayuda de un sirviente o socio desinteresado. Incluso si se dedican a la crianza de los niños, el trabajo del cuidado de los niños es perfecto y hermoso, sin el desorden normal. Cualquier otro trabajo involucrado en el proceso de servir a los super-seres se hace invisible intencionalmente para ocultar los dilemas éticos que crearía para estos universos cinematográficos moralmente simplistas.

En cuanto a esos ayudantes: estos incluyen personajes como el mayordomo de Bruce Wayne, Alfred, representado recientemente en “The Batman” de 2022 como totalmente dedicado a su jefe en la medida en que su trabajo era su única y completa pasión. Alfred no parece tener una vida más allá de servir a Bruce; y aunque estoy seguro de que el plan de jubilación es bueno, él no es el tipo de ser humano que existiría en un universo sin superhéroes, donde cosas como la enfermedad, las rutinas monótonas, la familia y una gratificante trayectoria profesional hacen que tener un perro faldero devoto una perspectiva desafiante.

Ni siquiera necesito decirles que la idea de que el trabajo funciona así es pura propaganda libertaria. Así como los rascacielos de Howard Roark surgieron únicamente gracias a su poderoso cerebro individualista (los miles de trabajadores de la construcción que realmente lo construyeron eran escasos en la novela de Ayn Rand), estos superobjetos llegan a ser de la misma manera, a través del trabajo invisible. o trabajo ejecutado únicamente por el héroe. Tony Stark armó y mantuvo un conjunto completo de trajes de Iron Man sin la ayuda visible de nadie, además de una computadora semi-sensible llamada Jarvis (que es esencialmente una versión digital de Alfred); a diferencia de los numerosos trabajadores de servicios que evitan que la mayoría de las mansiones de los multimillonarios se derrumben, su casa cavernosa generalmente estaba vacía salvo por su ego y sus inventos. La súper fuerza de Superman es una gran chapuza para eliminar la necesidad de representar a todos los mineros y plomeros que se necesitarían para tallar y mantener su Fortaleza de la Soledad.

Esta es una de las cosas muy peculiares de ser “super”, he notado, es que las superpersonas no necesitan ayuda. No tienen que lidiar con las desordenadas realidades del trabajo asalariado. Como el espurio mito derechista del hombre hecho a sí mismo, estas historias eluden la necesidad universal de ayuda. En ese sentido, al ignorar la piedra angular principal que afecta la mayor parte de nuestras vidas (la mayoría de nosotros debemos pasar más de 40 horas a la semana durante más de 35 años trabajando duro para enriquecer a otra persona), los superhéroes ignoran un aspecto fundamental de la experiencia humana. Aunque estas películas son cuentos sobre la experiencia humana, la parte más fundamental de la vida bajo el capitalismo es ignorada y reemplazada por un monomito escapista.

Eso nos lleva a la segunda ley de los universos de superhéroes:

Sin esclavitud (natch) o control mental, ni siquiera trabajadores descontentos que claman por un sindicato. Hay una escena en “Doctor Strange and the Multiverse of Madness” que muestra un Kamar-Taj semirreparado con andamios a su alrededor (¡lo que implica trabajo en el trabajo!), el templo lleno de hechiceros que entrenan desinteresadamente sus poderes mágicos para la venerable institución. Al igual que Alfred, para los hechiceros empleados en Kamar-Taj, toda su vida es su trabajo: no parece que les paguen, o si lo hacen, no se quejan de los salarios o el equilibrio entre la vida laboral y personal o la falta de beneficios. La reconstrucción mágica del templo no requirió ningún tipo de explotación o coerción, porque el trabajo en el superuniverso no es realmente como el trabajo normal.

Pero, ¿y los villanos? Ciertamente, hay villanos que encantan a las personas para que cumplan sus órdenes, tienen personal descontento y/o mal pagado, o incluso utilizan la esclavitud. Eso nos lleva a la tercera ley laboral de los universos de superhéroes, igual y opuesta a la primera y segunda ley. Y va así:

Y: la mano de obra forzada de los villanos puede, desde la perspectiva de los héroes, ser vista no como humanos sino como peones que pueden ser despachados sin pensar en las vidas humanas detrás de ellos. Tal vez seas una madre soltera hambrienta que tomó un trabajo como conserje en LexCorp de Lex Luthor, solo para poner comida en la mesa. Entras y sales y no prestas mucha atención a los rumores del CEO megalómano; después de todo, un trabajo es un trabajo, y la mayoría de los directores ejecutivos son megalómanos en estos días.

Pero cuando la Liga de la Justicia destruya tu edificio y mueras en un montón de escombros, tu vida no se contará entre las bajas. Después de todo, la maldad de los malos se extiende a su fuerza de trabajo, y son rostros sin nombre infinitamente desechables para ser golpeados, aplastados o vaporizados.

Del mismo modo, sin revelar nada sobre la película recién estrenada, estas dos reglas con respecto al trabajo coercitivo también fueron un punto importante de la trama en “Doctor Strange in the Multiverse of Madness”, en la forma en que representaron las maquinaciones entre lo que hace que Doctor Strange sea “bueno” y “bueno”. lo que hace que Scarlet Witch sea “malvada”.

Lo que nos lleva a la ley final: se considera que todos los matones contratados por un supervillano tienen la misma dedicación física e ideológica total a su carrera, y como tal:

Rompe la cara de ese matón contratado o tira al lacayo del vehículo en movimiento; la firma en su cheque de pago da fe de su total dedicación al proyecto ideológico del supervillano.

Tan divertido como es señalar las violaciones de OSHA en la MCU, es posible que se pregunte cuál es realmente el punto más importante de este ejercicio intelectual. Primero, la forma en que se representa el trabajo en estas películas es interesante porque no se habla, y cada vez que algo no se habla, eso significa que es una ideología profundamente arraigada, innata a la forma en que el capitalismo produce productos culturales como las películas.

Y segundo, dado que las películas de superhéroes a menudo son propagandísticas de otras maneras, ya sea por su descripción de los sistemas de valores neoliberales o como propaganda abierta del Departamento de Defensa, la forma en que se representa el trabajo en estas películas no es algo de lo que hablemos a menudo.

Lo cual es una pena, porque esta es una propaganda profunda, y está habilitada por un subterfugio que ocurre en estas películas. La noción esencial de las leyes laborales de los superhéroes es esta: que el trabajo, realizado por cualquier persona en estas películas, no tiene fricciones; que el trabajo y la vida son uno. No hay una “explotación” directa que suceda en un nivel real, aparente y material; las condiciones de explotación de los trabajadores están ofuscadas. En otras palabras, estas películas esconden la verdad en el corazón de todo trabajo: que todos nuestros edificios, automóviles, productos, toda la esencia de la vida surge del trabajo y la explotación. Los bienes no emergen de la nada, ni surgen de viejos mayordomos desinteresados ​​o antiguos dioses enanos. Provienen de seres humanos con vidas y familias, que sacrifican el tiempo que podrían dedicar a cosas más productivas para ganar dinero para otra persona y poner un poco de comida en la mesa.

Así, el mundo de los superhéroes es una realidad “poslaboral”, en la que el trabajo ya no es un factor que empobrece a tantos. Y una de las formas en que se puede saber que hay intención detrás de elidir las representaciones del trabajo es a través del hecho de que hay muchas parábolas de superhéroes que comienzan con superhéroes pobres, pre-superpoderes, que trabajan en trabajos de baja categoría: digamos, Spider-Man (un trabajador autónomo mal pagado). fotógrafo) o Deadpool (un ex soldado caído en desgracia) o Ant-Man (que tiene que recurrir al robo por falta de trabajo). Para ellos, la evolución hacia la condición de superhéroe es un escape de la mundanidad del trabajo asalariado y les brinda un medio para dejar atrás el trabajo “real”. Hay algo ligeramente sádico en este tropo, en imaginar guionistas frotándote el escapismo en la cara: Oye, ¿odias tu trabajo? Bueno, nunca serás un superhéroe, pero al menos puedes escapar a un mundo donde el trabajo no existe durante un par de horas.

Si estas películas fueran más “realistas”, los trabajadores que hacen ajustes en el fondo, sirviendo la comida de los héroes o barriendo sus pisos, serían los verdaderos héroes, sin los cuales el rascacielos de los Vengadores se derrumbaría, el motor del Batimóvil se atascaría y el La Fortaleza de la Soledad se congelaría.