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Fue una mañana de miércoles reciente en Washington. La multitud era pequeña, el cabeza de cartel llegó tarde y ninguno de los contramanifestantes esperados se había materializado.

Jack Posobiec no parecía preocupado. El influyente conservador de 38 años, una especie de celebridad en el mundo MAGA desde Pizzagate, estaba sentado en el piso de la Biblioteca Pública de Cleveland Park. Llevaba una camisa blanca abotonada contra una chaqueta de traje oscura. En cuclillas hacia delante, parecía anormalmente voluminoso en los hombros y las caderas, su esbelto cuerpo se tragaba en su agachamiento, por lo que lo primero que notaba era el cuerno afilado de cabello, gelificado con mucho cuidado sobre su frente alta.

Para una audiencia de quizás una docena de niños, Posobiec presentó “La isla del helado gratis”, un libro ilustrado que supuestamente escribió sobre depredadores que atraen a los animales desprevenidos a su perdición. Los padres de los niños miraban desde más atrás.

“Wolf Island era un lugar oscuro y espeluznante, lleno de sombras”, explicó. Miró hacia arriba, más allá de los adultos, hacia una cámara que había sido instalada por Real America’s Voice, un lugar de transmisión y televisión que saltó a la fama gracias al anfitrión Steve Bannon. “Y lleno de comunistas”, agregó.

Él rió. Los padres también. Después de un tiempo, los niños también lo hicieron.

Posobiec fue el primer lector en Freedom Island Story Hour, organizada por la editorial texana Brave Books para promover su serie de cuentos infantiles encargados, según el sitio web de la empresa, “para honrar a Dios… e inculcar el amor por la verdad”. Fue parte de una gira nacional para el último lanzamiento de Brave Books, “As You Grow”, del actor infantil convertido en evangelista Kirk Cameron, concebido como un contador conservador de la popular Drag Queen Story Hour, que enfatiza “la fluidez de género de la infancia… y modelos queer a seguir”. Además de Cameron y Posobiec, estaban programados para leer Chaya Raichik, creador y propietario de la cuenta de redes sociales Libs of Tik Tok, así como Sean Spicer, exsecretario de prensa de la Casa Blanca de Donald Trump.

Si en esta mañana de principios de primavera en la capital de nuestra nación, pasó por la biblioteca de su vecindario, quizás por curiosidad acerca de los múltiples vehículos policiales estacionados en el frente, lo que descubrió en la sala de lectura principal probablemente le habría parecido un fracaso total. .

La lectura en sí comenzó con más de media hora de retraso y Kirk Cameron no llegó hasta unos minutos después. “Hay mucha gente tratando de encontrar un lugar para estacionar”, explicó Eric Presley, director creativo de Brave. La presencia policial inicial se había dispersado, dada la falta de participación. Además, todos los asistentes tenían que pasar primero. una exhibición prominente, organizado por el personal de la biblioteca, de libros con temática LGBTQ y banderas del Orgullo. En el transcurso de la mañana, la sala de lectura estuvo, en el mejor de los casos, medio llena.

Para Jack Posobiec, sin embargo, todo lo que necesitaba ya estaba en su lugar. Antes incluso de sentarse en la fina alfombra, había pasado la mañana ensamblando diligentemente el evento en una narración más amplia: la que había llegado a la biblioteca con la intención de compartir. “De camino a la lectura del libro”, dijo. tuiteó justo antes de las 9 am a sus 2 millones de seguidores, que es más que el Revisión Nacional y el Fundación del Patrimonio conjunto. “¡Buenos días, Libs!” En 9:25 a.m. escribió: “ÚLTIMA HORA: Fuerte presencia policial fuera de la biblioteca esta mañana. Oren por nosotros”. En respuesta a la exhibición prominente de material de lectura queer y pancartas de arcoíris en la biblioteca, él bromeó, “Ni una bandera estadounidense”. “Querían asegurarse de que nuestros hijos vieran”, dijo. agregado.

Procedió a aparecer en vivo desde el vestíbulo en el podcast de Bannon “War Room”, bromeando con el ex Trump Svengali sobre cómo todos los autores presentes deberían haberse vestido de mujer. Luego, publicó un breve video de cortes rápidos del evento, en el que agregó un mensaje personal. resumen de “La isla del helado gratis”: “Es como Cuba, Alemania Oriental y la Unión Soviética, todo junto”.

Posobiec leyó su libro durante poco más de 10 minutos a los padres y niños en la sala. “Las hienas estaban allí y los ayudaban”, dijo, una vez más mirando más allá de las familias reunidas frente a él, como si fueran accesorios y suplentes, hacia la audiencia real, los millones más allá de la lente de la cámara, que experimentarían esto. evento únicamente del material que estaba proporcionando. “Porque las hienas también son comunistas”.

Esta banalidad de la celebridad, con su arquitectura distintiva —una vida real mediocre, contrastada con un entramado enrarecido en línea— es lo que hace que alguien como Posobiec, al menos en este momento, sea ineludible. “Tiene una plataforma que la mayoría de los políticos estadounidenses envidiarían”, escribió en marzo el jefe de la oficina de The Guardian en Washington, David Smith, “y podría ayudar a decidir la carrera primaria presidencial republicana en 2024… [his] La actividad en línea reciente incluye ataques crudos contra Antifa, el Proyecto 1619 del New York Times y los derechos de las personas transgénero (‘Gestapo Genital’), puntos de conversación preparados para los candidatos”.

El enfoque de Posobiec encarna el deseo más amplio de la corriente principal del Partido Republicano por la rendición de cuentas disfrazada de acción: por crear un evento de confrontación que, al menos en su segunda vida como espectáculo en línea, pueda contrarrestar la supuesta ortodoxia no examinada de los argumentos liberales sobre temas como raza, sexualidad y educación.

Posobiec, por supuesto, no busca adoptar una posición matizada o participar en un debate genuino; En todos los ámbitos, transmite un extraño instinto para la posición más extrema. Caracteriza a sus oponentes como pedófilos y asesinoslenguaje que, como el resto de su activismo, se entiende mejor como afín a un gesto físico: El acto de expresión es el significado.

Durante la última media década, Donald Trump ha elogiado a Posobiec en repetidas ocasiones. En respuesta a la reciente acusación del expresidente, Posobiec prometió perseguir al fiscal del caso y ha pedido un ataque MAGA coordinado para derribar el sistema financiero estadounidense.

Me encontré por primera vez con Jack Posobiec en diciembre de 2016, a raíz del escándalo Pizzagate: una teoría de conspiración proto-QAnon sobre los demócratas que operan una red de tortura y sexo infantil con sede en Comet Ping Pong, una pizzería y bar en el noroeste de Washington, DC. que pasa a ser un favorito personal mío. Es uno de los pocos lugares en la ciudad donde puede reunirse con un colega para tomar una copa, llevar a sus hijos a una divertida cena familiar y, en una noche entre semana, asistir a la actuación de una banda local. Después de que Posobiec dio a entender que había visto una puerta secreta durante su propia visita a la pizzería, un pistolero armado con AR-15 de Carolina del Norte irrumpió en el lugar y disparó algunas rondas que afortunadamente no alcanzaron a nadie, antes de finalmente entregarse a la policía. Horas antes, me había encontrado con un amigo para tomar algo en el pequeño bar de Comet. Era difícil imaginar lo cerca que habíamos llegado de estar allí.

Media década después, a raíz de todo lo que Posobiec había hecho, desde promover “Stop the Steal” hasta llamar nazis a los fanáticos de Shakespeare y ser expulsado de la aplicación de citas Bumble, toma un momento, ver su nombre nuevamente, para contextualizar en lo que se ha convertido. Los votantes republicanos, escribió Dave Weigel en un boletín reciente de Semafor, lo ven como “el influencer más citado, por mucho”, alguien “que será tan importante para los futuros votantes republicanos como lo fue el columnista del Washington Post, George Will, para los republicanos hace una generación”. “

Para Posobiec, la clave de la guerra cultural es que no tiene límites. En cambio, el futuro es simplemente un terreno a través del cual este campo de batalla sin fin podría expandirse, proporcionando un suministro interminable de material que luego puede empaquetar en su potente y fácilmente accesible marca de indignación.

De cerca y en persona, en medio de la escasa asistencia de una hora de cuentos para niños local, el verdadero alcance de su influencia no es necesariamente evidente. En cambio, se presenta como alguien que no está tan alejado de su propia biografía.

Jack Posobiec III nació en Norristown, Pensilvania, un suburbio de Filadelfia, en 1984. Su padre era enfermero psiquiátrico. Su madre trabajaba para una compañía farmacéutica. Ambos votaron dos veces por Bill Clinton. Ambos fueron miembros de la NRA de por vida. En la escuela secundaria, asistiendo a Kennedy Kenrick Catholic, trabajó en una tienda de delicatessen, donde se interesó en la escena musical local. Aprendió solo a tocar la guitarra. Se unió a una banda llamada Síndrome de China. Era fanático de David Bowie. Para la universidad fue a la cercana Universidad de Temple, donde se interesó por primera vez en la política, uniéndose al club republicano en respuesta a la defensa de sus profesores, en clase, de las posiciones liberales. Después de graduarse, hizo una pasantía para la campaña del Senado de los Estados Unidos de Rick Santorum. También trabajó en boletas electorales, su primera experiencia profunda con las bromas políticas.

Su siguiente movimiento lo llevó al otro lado del mundo, a Shanghái, donde trabajó para la Cámara de Comercio de los Estados Unidos. Mientras estaba en el extranjero, interpretó un papel menor como un matón callejero en la película de artes marciales de 2008 “Forbidden Kingdom”..” Al año siguiente regresó a casa, y después de breves períodos como representante de ventas en una estación de radio local y miembro del personal de una campaña fallida para gobernador, decidió unirse a la Marina. Fue al campo de entrenamiento y obtuvo tan buenos puntajes en la prueba de aptitud que calificó para el servicio de inteligencia y fue enviado en un despliegue de 10 meses a la prisión de la Bahía de Guantánamo, donde trabajó de cerca con los detenidos. En 2015, rechazó una oferta de la campaña de Ted Cruz para unirse a Citizens for Trump, donde, bajo la tutela de Roger Stone, aprendió las oscuras artes del ratfuckery: “Ataque, ataque, ataque. Nunca defienda. No admita nada, niegue todo”. .”

Para la campaña presidencial de 2016, Posobiec había dejado de escribir en Twitter sobre películas y programas de televisión. Por fin comenzó a asumir la identidad que continúa desarrollando hoy: “un asesino hiperpartidista de las redes sociales”, como escribió el difunto Jonathan Valania en un perfil exhaustivo de 2017 para la revista Philadelphia, “y terriblemente bueno, capaz de desdibujar las líneas entre la verdad y la ficción y el bien y el mal y, misteriosamente, hacen que la confusión resultante se vuelva viral en la medianoche iluminada por gas del siglo americano”.

Ha recorrido un largo camino en poco tiempo. La biblioteca del parque de Cleveland está a solo una milla y media a pie por la avenida Connecticut del cometa Ping Pong, la orilla inicial desde la que lanzó su primer gran ataque, generando su asalto de mil naves a la realidad que parece haber crecido solo en fortaleza. Aún así, su reciente truco de la hora del cuento fue solo otra parada.

La semana siguiente, realizó una manifestación en el bajo Manhattan, junto con la representante Marjorie Taylor Greene, para protestar por el arresto y la lectura de cargos de Donald Trump. De pie en un banco del parque, Posobiec gritó al receptor de un megáfono: “No pueden amordazarnos a todos”. Llevaba gafas de sol negras y su chaqueta de traje azul, con el cuello de la camisa abierto.

“¡Este es el cortejo fúnebre de la República!” proclamó. Era difícil saberlo desde el video proporcionó cuántas personas habían asistido, o si los miembros de la prensa Superado en número Partidarios de Trump. Todo lo cual, quizás, no viene al caso. Durante el resto del día retuiteó varios clips del discurso Más tarde esa noche, en Truth Social, Trump volvió a publicar la línea de Posobiec sobre no ser silenciado, que Posobiec luego al corriente a Twitter como captura de pantalla, junto con el comentario: “Gracias, señor presidente”.