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WASHINGTON (AP) — Los orígenes del COVID-19 siguen siendo confusos. Tres años después del inicio de la pandemia, aún no está claro si el coronavirus que causa la enfermedad se filtró de un laboratorio o se propagó a los humanos a través de un animal.

Esto es lo que se sabe: cuando se trata de información errónea sobre el COVID-19, cualquier informe nuevo sobre el origen del virus desencadena rápidamente una recaída y el regreso de afirmaciones engañosas sobre el virus, las vacunas y las máscaras que han repercutido desde que comenzó la pandemia..

Sucedió nuevamente esta semana después de que el Departamento de Energía confirmara que un informe clasificado determinó, con poca confianza, que el virus escapó de un laboratorio. En cuestión de horas, comenzaron a aumentar las menciones en línea de teorías de conspiración relacionadas con COVID-19, y muchos comentaristas dijeron que el informe clasificado era una prueba de que tenían razón todo el tiempo.

Lejos de ser definitivo, el informe del Departamento de Energía es el último de muchos intentos de científicos y funcionarios para identificar el origen del virus, que ahora ha matado a casi 7 millones de personas después de ser detectado por primera vez en la ciudad china central de Wuhan a finales de 2019.

El informe no se ha hecho público y los funcionarios en Washington enfatizaron que una variedad de agencias estadounidenses no están de acuerdo sobre el origen. El martes, el director del FBI, Christopher Wray, le dijo a Fox News que el FBI “desde hace bastante tiempo” evaluó que los orígenes de la pandemia son “probablemente un posible incidente de laboratorio en Wuhan”.

Pero otros en la comunidad de inteligencia de EE. UU. no están de acuerdo y no hay consenso. Muchos científicos creen que la explicación más probable es que el coronavirus que causa el COVID-19 pasó de los animales a los humanos, posiblemente en el mercado Huanan de Wuhan, un escenario respaldado por múltiples estudios e informes La Organización Mundial de la Salud ha dicho que si bien lo más probable es que el origen animalla posibilidad de una fuga de laboratorio debe investigarse más a fondo antes de poder descartarla.

Las personas deben tener la mente abierta sobre la evidencia utilizada en la evaluación del Departamento de Energía, según la viróloga Angela Rasmussen. Pero dijo que sin evaluar la evidencia contenida en el informe clasificado, no hay razón para cuestionar la conclusión de que el virus se propagó naturalmente.

“Podemos y sabemos lo que muestra la evidencia científica”, tuiteó Rasmussen el martes. “La evidencia disponible aún muestra la aparición de zoonosis en el mercado de Huanan”.

Muchos de los que citaron el informe como prueba, sin embargo, no parecían interesados ​​en la evidencia. Aprovecharon el informe y dijeron que sugiere que los expertos también estaban equivocados cuando se trataba de máscaras y vacunas.

“El cierre de escuelas fue una política fallida y catastrófica. Las máscaras son ineficaces. Y dañino”, decía un tuit que ha sido leído casi 300.000 veces desde el domingo. “COVID vino de un laboratorio. Todo lo que dijimos los escépticos era cierto”.

Las menciones generales de COVID-19 comenzaron a aumentar después de que The Wall Street Journal publicara una historia sobre el informe del Departamento de Energía el domingo. Desde entonces, las menciones de varias teorías de conspiración relacionadas con COVID se han disparado, según un análisis realizado por Zignal Labs, una firma de inteligencia de medios con sede en San Francisco, y compartido con The Associated Press.

Si bien la teoría de la fuga de laboratorio ha estado circulando por Internet desde que comenzó la pandemia, las referencias a ella se dispararon un 100 000 % en las 48 horas posteriores a la publicación del informe del Departamento de Energía, según el análisis de Zignal, que recorrió las redes sociales, blogs y otros sitios.

Muchas de las teorías de la conspiración se contradicen entre sí y contradicen los hallazgos del informe del Departamento de Energía. En un tuit del martes, la representante estadounidense Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, calificó al COVID-19 de “arma biológica hecha por el hombre en China”. Rápidamente un seguidor la retó: “Se hizo en Ucrania”, respondió.

Con tantas preguntas pendientes sobre un evento mundial que se ha cobrado tantas vidas y ha trastornado aún más, no sorprende en absoluto que COVID-19 todavía sea capaz de generar tanta ira y desinformación, según Bret Schafer, investigador principal de la Alianza para Asegurar la Democracia, una organización con sede en Washington que ha rastreado la propaganda del gobierno sobre COVID-19.

“La pandemia fue increíblemente perturbadora para todos. La intensidad de los sentimientos sobre COVID, no creo que vaya a desaparecer”, dijo Schafer. “Y cada vez que surge algo nuevo, da nueva vida a estas quejas y frustraciones, reales o imaginarias”.

Los funcionarios del gobierno chino han utilizado en el pasado sus cuentas de redes sociales para amplificar las teorías de conspiración contra Estados Unidos.incluidos algunos que sugirieron que EE. UU. creó el virus COVID-19 y enmarcó su lanzamiento en China.

Hasta ahora, han adoptado un enfoque más discreto con respecto al informe del Departamento de Energía. En su respuesta oficial, el gobierno de China desestimó la evaluación de la agencia. como un esfuerzo por politizar la pandemia. En línea, la extensa red de propaganda y desinformación de Beijing permaneció en gran parte en silencio, con solo unas pocas publicaciones criticando o burlándose del informe.

“BREAKING”, un YouTuber pro-China escribió en Twitter. “Ahora puedo anunciar, con ‘baja confianza’, que la pandemia de COVID comenzó como una filtración de la computadora portátil de Hunter Biden.”

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