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BRUSELAS (AP) — La Unión Europea sentó las bases para intensificar la represión contra las grandes empresas tecnológicas con un acuerdo sobre reglas digitales históricas para controlar a los “guardianes” en línea. como Google y Meta principal de Facebook.

Los funcionarios de la UE acordaron el jueves por la noche la redacción de la Ley de Mercados Digitales del bloque, parte de una revisión largamente esperada de su libro de reglas digitales. La ley, que aún necesita otras aprobaciones, busca evitar que los gigantes tecnológicos dominen los mercados digitales, con la amenaza de multas enormes o incluso la posibilidad de una ruptura de la empresa.

Por ejemplo, enfrentan restricciones más estrictas sobre el uso de los datos de las personas para anuncios en línea dirigidos, una fuente principal de ingresos para Google y Facebook, mientras que se requerirían diferentes servicios de mensajería o plataformas de redes sociales para trabajar juntos.

Las nuevas reglas subrayan cómo Europa se ha convertido en un líder mundial en un esfuerzo por frenar el poder de las empresas tecnológicas a través de una avalancha de investigaciones antimonopolio, regulaciones estrictas sobre privacidad de datos y reglas propuestas para áreas como la inteligencia artificial.

“Lo que hemos estado decidiendo ayer iniciará una nueva era en la regulación tecnológica”, dijo el principal legislador de la Unión Europea, Andreas Schwab, en una conferencia de prensa el viernes.

Sin embargo, el mismo día, la Unión Europea llegó a un acuerdo preliminar con EE. UU. que allana el camino para que los datos personales de los europeos se almacenen en EE. UU.

En su represión contra los gigantes tecnológicos, la UE también tiene otro conjunto de reglas, la Ley de Servicios Digitales, cuyo objetivo es garantizar la seguridad en línea de los usuarios a través de requisitos más estrictos para señalar y eliminar contenido o servicios dañinos o ilegales, como discursos de odio y productos falsificados. Se espera que ambos entren en vigor en octubre, dijo la jefa de competencia de la UE, Margrethe Vestager.

La Organización Europea de Consumidores, o BEUC, acogió con satisfacción el acuerdo sobre la Ley de Mercados Digitales y dijo que ayudaría a los consumidores al crear mercados digitales más justos y competitivos. El grupo de derechos digitales EDRi dijo que “reducirá el desequilibrio de poder entre las personas y las plataformas en línea”.

Las empresas tecnológicas se mostraron menos entusiastas.

Apple dijo que le preocupaba que partes de la Ley de Mercados Digitales “crearán vulnerabilidades de seguridad y privacidad innecesarias para nuestros usuarios, mientras que otras nos prohibirán cobrar por propiedad intelectual en la que invertimos mucho”.

Google dijo que estudiará el texto y trabajará con los reguladores para implementarlo.

“Si bien apoyamos muchas de las ambiciones de la DMA en torno a la elección del consumidor y la interoperabilidad, seguimos preocupados de que algunas de las reglas puedan reducir la innovación y la elección disponible para los europeos”, dijo la compañía.

Amazon dijo que está revisando lo que significan las reglas para sus clientes. Meta, que también es propietaria de Instagram y WhatsApp, no respondió a una solicitud de comentarios.

La Ley de Mercados Digitales incluye una serie de medidas llamativas e innovadoras que podrían cambiar la forma en que operan las grandes empresas tecnológicas.

No se les permitiría clasificar sus propios productos o servicios por encima de los de otros en los resultados de búsqueda. Eso significa que a Amazon, por ejemplo, no se le permitiría listar su propia marca de productos antes que las ofertas rivales de comerciantes independientes.

El software esencial o las aplicaciones, como los navegadores web, no se pueden instalar de manera predeterminada junto con el sistema operativo, de la misma manera que Chrome de Google viene incluido con los teléfonos Android. También hay una medida destinada a aflojar el dominio de Apple sobre las aplicaciones de iPhone a través de su App Store.

Los datos personales de un usuario tampoco se pueden combinar para anuncios dirigidos a menos que se dé un “consentimiento explícito”. Eso evitaría que Google recopile información sobre visualización de YouTube, búsquedas en línea, historial de viajes de Maps y conversaciones de Gmail para crear un perfil para publicar anuncios personalizados, a menos que los usuarios estén de acuerdo con cada uno.

Los servicios de mensajería y las plataformas de redes sociales deben trabajar juntos para evitar el dominio de unas pocas empresas que ya han establecido grandes redes de usuarios. Eso abre la posibilidad, por ejemplo, de que los usuarios de Telegram o Signal puedan intercambiar mensajes con los usuarios de WhatsApp.

Los servicios en línea tendrían que garantizar que los usuarios puedan optar por no participar con la misma facilidad con la que pueden registrarse.

Eso está “dirigido a servicios en los que es muy fácil registrarse (boom, eres un cliente) pero cancelar la suscripción está oculto en tres niveles de menús”, como Amazon Prime, dijo Jan Penfrat, asesor principal de políticas de EDRi. “Te lo empujan con botones grandes y coloridos, pero salir de él es realmente difícil”.

Los criterios para definir un guardián según las reglas se modificaron para incluir empresas que ganan al menos 7.500 millones de euros (8.300 millones de dólares) en ingresos anuales en Europa en los últimos tres años, tienen un valor de mercado de 75.000 millones de euros, brindan servicios en al menos tres países de la UE, y tienen 45 millones de usuarios y 10.000 usuarios comerciales cada año en el bloque.

Las infracciones podrían castigarse con multas enormes: hasta el 10% de los ingresos anuales de una empresa. Los infractores reincidentes podrían recibir multas de hasta el 20% de los ingresos mundiales, lo que podría ascender a miles de millones de dólares para las empresas ricas de Silicon Valley.

Los negociadores del Parlamento Europeo y el Consejo Europeo, que representa a los 27 países miembros de la UE, llegaron a un acuerdo después de meses de conversaciones. Ahora debe ser aprobado por el Consejo y el Parlamento Europeo.

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Chan informó desde Londres. Síguelo en Twitter en https://www.twitter.com/chanman.

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