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PASADENA, California (AP) – Chip Kelly preparó a la plantilla de UCLA de cara al partido del sábado contra South Alabama para que esperaran una jugada trampa cuando menos lo esperaran.

Sin embargo, los Bruins estaban preparados, lo que les permitió escapar con una victoria por 32-31 en el Rose Bowl tras el gol de campo de Nicholas Barr-Mira de 24 yardas en la última jugada del partido.

UCLA (3-0) tuvo la oportunidad de conducir para un gol de campo ganador del juego porque fue capaz de diagnosticar y volar un intento de gol de campo falso. Enfrentándose a un cuarto-y-2 en la 22 de UCLA, South Alabama (2-1) se alineó para un intento de 39 yardas de Diego Guajardo. En lugar de permitir que el joven tuviera la oportunidad de ampliar la ventaja a cinco, el entrenador Kane Wommack tiró los dados.

Holder y el mariscal de campo de tercera línea Tanner McGee cambiaron a una formación de escopeta, pero no pudo encontrar un receptor abierto y fue sacado para una pérdida de 11 yardas por Carl Jones Jr.

UCLA se hizo cargo con 2:52 restantes en la línea de 33 yardas y fue 61 yardas en 10 jugadas.

“Habíamos hablado durante toda la semana sobre algún tipo de engaño. A veces eso sucede cuando tienes un grupo de cincos jugando contra cincos poderosos”, dijo Kelly. “Pensé que nuestros chicos hicieron un muy buen trabajo defendiéndolo. Vi a Carl (Jones Jr.) saliendo del borde, y luego fue realmente una gran jugada de nuestra defensa cuando necesitábamos una.”

Jones se sorprendió, como la mayoría de la gente en el Rose Bowl, de que los Jaguars tomaran ese riesgo con el partido en juego, pero se adaptó ajustando su posición en la línea para conseguir una mejor carrera hacia el quarterback.

“Se me iluminaron los ojos cuando lo subieron y el número 10 buscaba a alguien a quien pasarle el balón”, dijo. “Lo único que se me pasó por la cabeza fue ‘ir a por él’. Esta podía ser una oportunidad para cambiar el partido, y eso es lo que ocurrió, cambiamos el partido.”

Wommack dijo que su razonamiento para ir a la falsa tarde fue que no estaba cómodo dando al mariscal de campo de UCLA Dorian Thompson-Robinson una oportunidad de conducir por el campo con tanto tiempo restante y sólo una ventaja de cinco puntos.

“Pensé que necesitábamos ir dos puntos arriba contra un mariscal de campo como este”, dijo Wommack. “Se adaptaron bien a ello. Pensamos que los teníamos ahí mismo. Habría estado bien conseguir esa y congelar el partido”.

Dorian Thompson-Robinson completó un par de pases a Titus Mokiao-Atimalala para llevar a los Bruins a territorio de South Alabama. Siguieron seis jugadas de carrera, incluyendo una ganancia de 3 yardas de Zach Charbonnet para conseguir un primer down para UCLA y obligar a los Jaguares a gastar su último tiempo muerto.

“Trabajamos en ello todos los días, el clutch de dos minutos. Somos bastante buenos en ello ahora que lo hemos hecho tanto, es una práctica normal del miércoles para nosotros”, dijo Thompson-Robinson, que fue 20 de 30 pases para 263 yardas y tres touchdowns.

La’Damian Webb corrió para 124 yardas y un touchdown y Carter Bradley pasó para 237 yardas y dos anotaciones para South Alabama, que buscaba convertirse en el cuarto equipo de la Conferencia Sun Belt en dos semanas en vencer a un programa Power Five.

Bradley completó 26 de 36 pases, incluyendo un TD de 4 yardas a Caullin Lacy al final del tercer cuarto para poner a los Jaguares arriba 31-23 al final del tercer cuarto.

“Tenemos que ser mejores consiguiendo puntos anotados, lanzando touchdowns. Apoyo al entrenador en todo y es un movimiento del entrenador, los jugadores tienen que hacer lo que los entrenadores piden al final del día”, dijo Bradley sobre el falso gol de campo.

LA REDENCIÓN DE BARR-MIRA

Barr-Mira falló dos goles de campo en el partido inaugural del 3 de septiembre contra Bowling Green, pero ha hecho los cinco en los últimos dos partidos, incluyendo cuatro el sábado.

El junior es el primer pateador de UCLA en cinco años en hacer un gol de campo en el último minuto de la regulación o el tiempo extra.

“Cualquier pateador, sueña con tener esos momentos. Y en ese momento, lo único en lo que me concentré fue en hacer esa patada, tratándola como cualquier otra patada”, dijo Barr-Mira. “Simplemente salí ahí y me sentí como en cualquier otra operación”.

Barr-Mira también tuvo una carrera larga de 49 yardas en el primer cuarto.

EL RESULTADO

South Alabama: Los Jaguares caen a 1-11 contra equipos Power Five desde que subieron a la Football Bowl Subdivision en 2013. Su única victoria fue contra Mississippi State para abrir la temporada 2016.

UCLA: No mucha gente vio la escapada de los Bruins. El partido atrajo a 29.344 espectadores, la segunda peor afluencia desde que se mudaron al estadio en 1982.

PRÓXIMAMENTE

South Alabama: Recibe a Louisiana Tech el próximo sábado.

UCLA: Comienza el juego de la Pac-12 el próximo sábado en Colorado.

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