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ROMA (AP) – La soprano Angel Blue dice que no actuará en una ópera en Italia este mes porque se utilizó la cara negra en la puesta en escena de otra obra este verano en el mismo escenario.

La cantante estadounidense publicó una nota en su página de Instagram angeljoyblue diciendo que se retirará de “La Traviata” en la Arena de Verona este mes porque el teatro recientemente montó otra ópera de Giuseppe Verdi, “Aida”, que tenía intérpretes con cara negra.

Denunció ese uso de prácticas teatrales “arcaicas” como “ofensivo, humillante y abiertamente racista”.

Sin embargo, Angel Blue seguía figurando el sábado en el sitio web de la Arena para cantar el papel de Violetta en “La Traviata” los días 22 y 30 de julio.

El teatro dijo que esperaba que Blue, que es negra, aceptara una invitación para reunirse con los funcionarios del Arena en un “diálogo” sobre el tema. El Arena, en un comunicado el viernes, dijo que no tenía “ninguna razón ni intención de ofender y perturbar la sensibilidad de nadie.”

Durante décadas, las organizaciones de derechos civiles de Estados Unidos han condenado públicamente el blackface -en el que los artistas blancos se ennegrecen la cara- por considerar que deshumaniza a los negros al introducir y reforzar los estereotipos raciales.

El Arena ha montado este verano representaciones de “Aida” basadas en un montaje de 2002 del clásico de la ópera del director italiano Franco Zeffirelli, fallecido en 2019. Esa puesta en escena utiliza caras negras.

“Queridos amigos, familia y amantes de la ópera”, comenzaba el post de Instagram de la soprano. “He llegado a la desafortunada conclusión de que no cantaré La Traviata en la Arena de Verona este verano como estaba previsto”.

Refiriéndose a la decisión de Arena de utilizar maquillaje de cara negra en “Aida,″ la cantante escribió: “Permítanme ser perfectamente clara: el uso de la cara negra bajo cualquier circunstancia, artística o de otro tipo, es una práctica profundamente equivocada basada en tradiciones teatrales arcaicas que no tienen lugar en la sociedad moderna. Es ofensivo, humillante y abiertamente racista”.

Escribió que no podía “en buena conciencia asociarme con una institución que continúa esta práctica.”

El comunicado del teatro decía que “Angel Blue se comprometió a sabiendas a cantar en el Arena” aunque las “características” del montaje de Zeffirelli de 2002 eran “bien conocidas.”

Aun así, el teatro subrayó su esperanza de que su protesta mejorara en última instancia el entendimiento entre culturas, además de educar al público italiano.

“Cada país tiene diferentes raíces, y sus estructuras culturales y sociales se desarrollaron a lo largo de diferentes caminos históricos y culturales,″ decía el comunicado de la Fundación Arena de Verona. “A menudo se han alcanzado convicciones comunes sólo después de años de diálogo y entendimiento mutuo”.

La declaración de la Arena hacía hincapié en el diálogo, “en el esfuerzo por comprender el punto de vista de los demás, en el respeto de las obligaciones artísticas conscientemente asumidas.”

“La contraposición, los juicios, las etiquetas, la falta de diálogo sólo alimentan la cultura de los contrastes, que rechazamos totalmente”, decía el comunicado, apelando a la cooperación “para evitar las divisiones.”

No es la primera vez que el uso de maquillaje de cara negra para una puesta en escena de “Aída” en Verona desata la protesta de una soprano. En 2019, la cantante de ópera Tamara Wilson, que es blanca, protestó por oscurecer su rostro para cantar el personaje principal de una mujer etíope en la ópera en la Arena.