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El representante George Santos no ha renunciado. Ni siquiera ha dicho públicamente que no se postulará para la reelección en 2024. Pero la carrera en la sombra para reemplazarlo ya comenzó.

En el 3er Distrito Congresional de Nueva York, que Santos continúa representando a pesar de los crecientes llamados a renunciar, los operadores políticos de ambos lados del pasillo están planeando sus próximos movimientos.

Los republicanos claman por encontrar un candidato con un currículum inmaculado ya prueba de balas que pueda reparar la reputación dañada del Partido Republicano de Long Island. Los demócratas están buscando a alguien que pueda liderar su regreso, un movimiento envalentonado para cambiar el distrito a azul después de que Santos lo tiñó de rojo.

El momento es complicado. Santos podría renunciar en cualquier momento. Y si lo hiciera, provocaría una elección especial, donde los líderes de los partidos elegirían a sus propios candidatos. Santos se ha mantenido firme en que no renunciará a menos que los 142.673 votantes que votaron por él le pidan que lo haga, una meta deliberadamente imposible de rastrear.

Si Santos no renuncia y cumple su mandato completo, eso solo lo compraría aproximadamente un año antes de que comenzara un circuito primario en el distrito, cuando hordas de demócratas y republicanos competirían abiertamente para reemplazarlo.

Debido a que nadie sabe exactamente cuánto tiempo durará Santos, especialmente en medio de investigaciones locales, estatales, federales e internacionales sobre su corrupción, los sucesores potenciales y sus patrocinadores se mantienen alerta. Y sus nombres quedan flotando en el éter.

En el lado demócrata, es una mezcolanza de candidatos nuevos y viejos. Robert Zimmerman, el demócrata que perdió ante Santos en noviembre, ha sido objeto de mucha especulación. Algunos lo ven como un defecto natural; él ya tiene reconocimiento de nombre y organización en su lugar. Y llamó abiertamente a Santos a renunciar y enfrentarlo en una revancha, insistiendo en que el congresista debería “dejar que los votantes decidan”.

Pero a medida que las cosas continúan cambiando sobre cuándo comenzará la batalla para reemplazar a Santos, Zimmerman simplemente le dijo a The Daily Beast el martes: “Mi único enfoque es construir una fuerte coalición bipartidista para destituir a George Santos de su cargo”.

Aunque la identificación del nombre de Zimmerman ha dominado gran parte de la especulación demócrata, no es el único candidato potencial que existe. Algunos otros que originalmente se postularon en las primarias demócratas de 2022 parecen dispuestos a darle otra oportunidad.

Jon Kaiman, un ejecutivo del condado que quedó en segundo lugar contra Zimmerman, ya ha declarado públicamente que está interesado en postularse y se ha comunicado con los líderes del partido. Melanie D’Arrigo, una organizadora progresista que participó en el mismo concurso primario, le dijo a The Daily Beast que si hay una elección especial, “seguro, me encantaría postularme o, ya sabes, definitivamente consideraría postularme”.

“Pero la realidad es que se elige a ese candidato, y yo lo he sido y lo seguirá siendo una crítica muy abierta de la corrupción en ambos lados del pasillo, por lo que no estoy tan segura de ser la primera opción de nadie”, agregó D’Arrigo, y señaló que aún no ha decidido si se postulará. en una primaria abierta el próximo año.

Otros, como Joshua Lafazen, un legislador del condado de Nassau que se postuló en 2022, insistió en que está enfocado “en cumplir mi mandato y postularme para la reelección en este puesto”.

“Esa es la única elección en la que estoy pensando”, continuó.

Un candidato que no se postuló en las primarias demócratas de 2022 pero que ahora es una fuente de especulación es el asambleísta Daniel Rosenthal, un demócrata moderado que ha logrado avances en el gobierno estatal. Rosenthal actualmente no vive en el distrito pero representa parte de él.

Según una fuente familiar, Rosenthal estaría interesado en postularse si se presentara la oportunidad.

Hay un comodín que se avecina: Rep. Tom Suozzi (D-NY), quien representó al distrito antes de optar por postularse para gobernador en 2022. Construyó una marca como moderado entre un Caucus Demócrata de la Cámara cada vez más progresista, aunque esa marca no lo lanzó al éxito en las primarias para gobernador. ; llegó en un distante tercer lugar.

Suozzi no ha dado ninguna indicación pública de que esté interesado en regresar al Congreso, y se negó a comentar con The Daily Beast si estaría interesado en participar en las próximas carreras.

El lado republicano, por su parte, sigue siendo un poco más turbio. The Daily Beast contactó a una serie de nombres republicanos que se mencionaron, incluido el senador estatal Jack Martins, el ex asambleísta Mike LiPetri y el actual asambleísta Mike Durso, sin obtener respuesta. También se han mencionado otros nombres como la contralora del condado de Nassau, Elaine Phillips, y el ejecutivo del condado de Nassau, Bruce Blakeman, aunque Blakeman le dijo a City & State New York que no tenía ningún interés en el trabajo.

Los principales líderes republicanos locales, incluido el Comité Republicano del Condado de Nassau, ya han pedido la renuncia de Santos, al igual que varios miembros republicanos de la delegación del Congreso de Nueva York.

Pero el liderazgo republicano en la Cámara no ha hecho lo mismo. No está claro qué papel jugarán en un ciclo de 2024 en el distrito de Santos. Si de alguna manera volviera a postularse, las armas de la campaña nacional republicana podrían tomar la rara decisión de hacer campaña contra un titular.

Si Santos no se postula nuevamente, como supuestamente le dijo a los líderes republicanos locales, el liderazgo republicano nacional tiene la opción de dejar la contienda primaria a los votantes por completo o poner su pulgar en la balanza para garantizar que no salgan más niños problemáticos del distrito. .

Quienquiera que finalmente compita para derrocar a Santos se encontrará en un ciclo increíble. La carrera seguramente será una cornucopia de atención y gasto. Correr contra miembros controvertidos, incluso en carreras en las que no hay posibilidad de derrocarlos, a menudo atrae donaciones nacionales. Pero en este caso, cada día parece más probable que la carrera política de Santos no dure mucho.

Siguen surgiendo nuevas revelaciones sobre el pasado del congresista. Esta semana, por ejemplo, se informó que supuestamente robó dinero de una recaudación de fondos para un perro moribundo. Si bien eso sería un ciclo de noticias en sí mismo para la mayoría de los políticos, de alguna manera es solo una nota al pie de página para Santos, quien mintió sobre su educación, historial laboral, familia, raza, etnia y más.

Pero tenga la seguridad de que su tiempo en el Congreso no será del todo en vano. Si bien sirve como un voto esencial para los estrechos márgenes de los republicanos de la Cámara, también fue designado esta semana para servir en el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara y en el Comité de Pequeñas Empresas de la Cámara.

No está claro si Santos tiene experiencia real con la ciencia y la tecnología, y su experiencia comercial es cuestionable en el mejor de los casos, incluida su supuesta caridad para los animales, el trabajo financiero identificado erróneamente y su tiempo como parte de un esquema Ponzi.