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BANGKOK (AP) — La respuesta de China a la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán fue todo menos sutil: envió buques de guerra y aviones militares a todos los lados de la isla democrática autónoma y disparó misiles balísticos a las aguas cercanas.

El polvo aún no se ha asentado, con Taiwán esta semana realizando sus propios simulacros. y Beijing anunciando que tiene más maniobras planeado, pero los expertos dicen que ya se puede deducir mucho de lo que China ha hecho y no ha hecho hasta ahora. China también extraerá lecciones sobre sus propias capacidades militares de los ejercicios, que se parecían más a lo que sería un ataque real en la isla reclamada por Beijing como su propio territorio, y de la respuesta estadounidense y taiwanesa.

Durante las maniobras de casi una semana que siguió a la visita de Pelosi a principios de agosto, China navegó barcos y voló aviones regularmente a través de la línea media en el Estrecho de Taiwán, alegando que el límite de facto no existía, disparó misiles sobre el propio Taiwán y desafió las normas establecidas disparando misiles contra la zona económica exclusiva de Japón.

“Creo que estamos en un período arriesgado de probar los límites y descubrir quién puede lograr un dominio escalonado en los dominios diplomático, militar y económico”, dijo David Chen, analista de CENTRA Technology, una firma de consultoría con sede en EE. UU.

Pelosi fue el miembro de más alto nivel del gobierno de EE. UU. en visitar Taiwán en 25 años, y su visita se produjo en un momento particularmente delicado.mientras el presidente chino, Xi Jinping, se prepara para buscar un tercer mandato de cinco años como líder del gobernante Partido Comunista a finales de este año.

Bajo Xi, China ha sido cada vez más enérgica al declarar que Taiwán debe estar bajo su control, por la fuerza si es necesario. – y los oficiales militares estadounidenses han dicho que Beijing puede buscar una solución militar en los próximos años.

Las tensiones ya eran altascon China realizando vuelos militares regulares cerca de Taiwán y los EE. UU. Navegando habitualmente buques de guerra a través del Estrecho de Taiwán para enfatizar que son aguas internacionales.

China acusa a Estados Unidos de alentar la independencia de la isla mediante la venta de armas y el compromiso entre los políticos estadounidenses y el gobierno de la isla.

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, calificó la visita de Pelosi como una “provocación grave” y acusó a Washington de romper el statu quo y de “interferir en los asuntos internos de China”.

“China no es la vieja China de hace 120 años, y no somos Irak, Siria o Afganistán; no permitiremos que ninguna fuerza extranjera nos intimide, reprima o esclavice”, dijo a los periodistas en Beijing. “Quien quiera hacerlo estará en curso de colisión con la Gran Muralla de acero forjada por los 1.400 millones de chinos”.

EE. UU. sigue insistiendo en que no se ha desviado de su política de “una sola China”, reconociendo al gobierno de Beijing al tiempo que permite relaciones informales y vínculos de defensa con Taipei.

China retrasó sus maniobras hasta que Pelosi abandonó Taiwán, y dio marcha atrás a sus fuerzas antes de que se acercaran a la costa o al espacio aéreo territorial de Taiwán, lo que mostró un “moderado mínimo”, dijo Chen. Pero, señaló, otra visita del Congreso seguir a Pelosi desencadenó el anuncio de más ejercicios.

“Probablemente estemos entrando en un período de manifestaciones militares regulares en y alrededor del dominio marítimo de China”, dijo.

“El Partido Comunista Chino también es bastante capaz de crear respuestas entre dominios, como se ha visto en el ámbito cibernético. Más allá de eso, podríamos ver movimientos escalonados en el espacio, en el Mar de China Meridional, África, el Océano Índico o el Pacífico Sur”.

El ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, dijo que la escala y la coordinación de los ejercicios sugerían que China estaba mirando más allá de Taiwán. hacia el establecimiento del dominio en el Pacífico occidental. Eso incluiría controlar los mares de China Oriental y Meridional a través del Estrecho de Taiwán, y tener la capacidad de imponer un bloqueo para evitar que Estados Unidos y sus aliados acudan en ayuda de Taiwán en caso de un ataque.

A falta de un conflicto armado, un bloqueo del Estrecho de Taiwán, una vía importante para el comercio mundial, podría tener implicaciones importantes para las cadenas de suministro internacionales. en un momento en que el mundo ya enfrenta interrupciones.

En particular, Taiwán es un proveedor crucial de chips de computadora para la economía global.

Aunque aparentemente fue una reacción a la visita de Pelosi, está claro que los ejercicios de China se habían planeado durante mucho tiempo, dijo Mareike Ohlberg, miembro principal del Programa de Asia del grupo de expertos German Marshall Fund.

“Creo que estaban buscando una oportunidad para escalar,” ella dijo. “Esto no es algo que se prepara después del anuncio (de la visita) y luego se lleva a cabo con tanta rapidez y facilidad”.

Estados Unidos se contuvo durante las maniobras, manteniendo un grupo de portaaviones y dos barcos de asalto anfibio navegando en la región, pero no cerca de la isla. Taiwán evitó cualquier contramedida activa.

Kurt Campbell, coordinador de asuntos del Indo-Pacífico de la administración Biden, dijo esta semana que Estados Unidos estaba adoptando un enfoque a largo plazo “tranquilo y decidido” que incluiría tránsitos continuos por el Estrecho de Taiwán, apoyando las capacidades de autodefensa de Taiwán, y de otra manera. profundizando los lazos con la isla.

Con ese fin, EE.UU. anunció el jueves que estaba iniciando conversaciones con Taiwán sobre un acuerdo comercial de amplio alcance.

Campbell dijo que Washington ve las acciones de China como “parte de una campaña de presión intensificada contra Taiwán, que no ha terminado”.

“Esperamos que continúe desarrollándose en las próximas semanas y meses”, dijo.

El Departamento de Defensa de EE. UU. ha reconocido el ejército cada vez más capaz de China, diciendo que se ha convertido en un verdadero rival y ya ha superado al ejército estadounidense en algunas áreas, incluida la construcción naval, y ahora tiene la armada más grande del mundo.

La respuesta estadounidense reservada a los ejercicios recientes parecía calculada para evitar cualquier confrontación accidental que podría haber agravado la situación, pero que también podría alimentar la confianza de China, dijo Ohlberg.

“La base del pensamiento de China es que EE. UU. está en declive y que China está en ascenso, y supongo que la respuesta en Beijing se habría visto como una confirmación de ese pensamiento”, dijo.

EE. UU. y China estuvieron quizás más cerca de los golpes en 1996, cuando China, irritada por lo que vio como un aumento del apoyo estadounidense a Taiwán, disparó misiles a las aguas a unos 30 kilómetros (20 millas) de la costa de Taiwán antes de las primeras elecciones presidenciales populares de Taiwán. .

Estados Unidos respondió con su propia demostración de fuerza, enviando dos grupos de portaaviones a la región. En ese momento, China no tenía portaaviones y pocos medios para amenazar a los barcos estadounidenses, y se echó atrás.

Posteriormente, China se embarcó en una modernización masiva de su ejército y los ejercicios recientes demuestran un “salto cuántico” de mejora desde 1996, mostrando una coordinación conjunta de mando y control nunca antes vista, dijo Chen.

Sin embargo, antes de tener la confianza suficiente para lanzar una invasión real de Taiwán, el ejército chino aún debe hacer más para asegurarle a los líderes políticos del país que tendrá éxito, dijo.

“Estos últimos ejercicios son probablemente parte de la prueba de esa capacidad, pero es necesario trabajar más antes de que puedan confiar en llevar a cabo una invasión anfibia de Taiwán a gran escala”, dijo. “Solo han demostrado las partes de bloqueo marítimo y control aéreo de esa campaña, sin oposición”.

Después de la visita, China publicó un “libro blanco” actualizado sobre Taiwán que describe cómo preveía que sería una eventual anexión de la isla.

Dijo que seguiría el formato de “un país, dos sistemas” aplicado en Hong Kong, que los críticos dicen que ha sido socavado por una ley de seguridad nacional radical que afirma el control de Beijing sobre el discurso y la participación política. El concepto ha sido completamente rechazado en las encuestas de opinión pública taiwanesas en las que los encuestados han favorecido abrumadoramente su actual independencia de facto.

De manera reveladora, el nuevo libro blanco descartó una promesa en su iteración anterior de no enviar tropas o funcionarios gubernamentales a un Taiwán anexado.

China ha rechazado todo contacto con el gobierno de Taiwán desde poco después de la elección en 2016 de la presidenta Tsai Ing-wen del Partido Progresista Democrático pro-independencia. Tsai fue reelegida por abrumadora mayoría en 2020.

La respuesta belicosa de China a la visita de Pelosi puede tener el efecto no deseado de fortalecer el DPP en las elecciones intermedias de este año, dijo Huang Kwei-bo, vicedecano de la Facultad de Asuntos Internacionales de la Universidad Nacional Chengchi de Taiwán.

Idealmente, sería lo mejor para Taiwán si ambas partes retrocedieran y encontraran “formas razonadas” de resolver las diferencias, dijo.

“Hay un viejo dicho que dice que cuando dos grandes elefantes pelean, la hormiga y la hierba sufren”, dijo.

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El periodista de AP Johnson Lai en Taipei, Taiwán, contribuyó a este despacho.