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La policía rumana allanó la casa de la prominente personalidad pro-Trump en línea Andrew Tate este mes como parte de una investigación de tráfico de personas, trayendo nueva atención a los vínculos de Tate con las principales figuras del movimiento MAGA estadounidense.

Antes de la redada del 11 de abril, Tate era más conocido como kickboxer y partidario vocal de Trump en la extrema derecha online. En las redes sociales, Tate se retrataba a sí mismo como un rico playboy fumador de puros, lo que llevó a un admirador a apodarlo el “rey de la masculinidad tóxica.”

Pero el trato de Tate con las mujeres tenía un lado feo. En 2016, fue expulsado de la versión británica de Gran Hermano por un vídeo en el que golpeaba a una mujer con un cinturón. Este mes de marzo, el programa británico Daily Mirror de Gran Bretaña lo presentó junto con su hermano Tristan Tate y su negocio con sede en Rumanía, que utilizaba modelos de cámara web para engañar a los hombres y hacer que enviaran a los hermanos decenas de miles de dólares. En un video en su canal de YouTube, Andrew Tate dijo que “el 40 por ciento” de la razón por la que se trasladó a Rumanía fue porque la policía rumana era menos propensa a perseguir las denuncias de agresión sexual.

Las actividades desagradables de Tate no le impidieron establecer vínculos con las estrellas de la derecha trumpiana. En 2019, Tate se paseó por Washington D.C. con destacados activistas y teóricos de la conspiración de Trump en Internet. Compartió una comida con el comentarista de noticias por cable de extrema derecha Jack Posobiec y el presentador de Infowars Paul Joseph Watkins, y apareció múltiples veces en los programas de Infowars.

En el hotel de Trump en Washington, Tate posó para una foto con Nigel Farage, defensor del Brexit, y se sentó en un grupo en el vestíbulo del hotel de Trump con personas como el teórico de la conspiración del Pizzagate Mike Cernovich y el futuro organizador de la protesta del 6 de enero Ali Alexander. Cernovich visitó a los hermanos Tate en Rumania más tarde ese año, describiéndolos como sus “amigos” en la descripción de su podcast.

Mientras que Cernovich se hizo un nombre en Internet haciendo falsas afirmaciones sobre el tráfico de personas en una pizzería de Washington, los Tate podrían ser acusados pronto de auténtico tráfico de personas. En una declaración proporcionada a The Daily Beast, la Dirección de Investigación del Crimen Organizado y el Terrorismo de Rumanía dijo que la redada en la casa de los Tate era parte de una investigación que comenzó después de que se denunciara que una mujer estaba retenida en la casa contra su voluntad. A medida que la investigación continuó, se intensificó hasta incluir “delitos de tráfico de personas y violación”.

El vídeo de la redada muestra a agentes de policía armados con rifles que se arremolinan entre los coches deportivos de los Tate, con un logotipo de neón “TATE” en una pared del fondo. Otro vídeo muestra a Tate y a su hermano siendo introducidos en furgonetas por agentes de policía antes de ser conducidos fuera de sus casas.

Un periódico rumano informó de que la redada se desencadenó a raíz de los informes de que una mujer estadounidense estaba cautiva en la casa de Tate. La policía encontró a la estadounidense y a una mujer rumana en el edificio durante la redada, según el informe. En una declaración sobre la redada enviada a The Daily Beast, un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. aludió a un supuesto secuestro de una ciudadana estadounidense, pero no quiso hacer más comentarios.

“Somos conscientes de los informes sobre un ciudadano estadounidense retenido contra su voluntad en Rumanía”, dijo el portavoz. “Debido a consideraciones de privacidad, no tenemos más comentarios”.

En una entrevista con The Daily Beast, Tristan Tate refutó el informe de los medios de comunicación rumanos de que la policía encontró mujeres en la casa que estaban allí contra su voluntad.

“No se encontraron chicas en mi casa, y nadie fue detenido”, dijo Tate.

Los colegas pro-Trump de Andrew Tate -Cernovich, Watkins, Posobiec y Alexander- tampoco respondieron a los correos electrónicos de The Daily Beast.

Andrew Tate pareció referirse a su detención en una foto de Instagram publicada después de su arresto, en la que aparecía fumando un cigarro en una sala de interrogatorio escenificada mientras unos falsos policías se cernían sobre él. Tate añadió un pie de foto: “Oficial… creo que todos estamos de acuerdo en que a las perras les encanta mentir”.

La redada en el chalet de los Tate no es la primera vez que la “manósfera”, la comunidad online de hombres de extrema derecha a la que pertenece Tate, está vinculada a una actividad delictiva grave. En diciembre, una prominente personalidad de la “manósfera” protagonizó una matanza en Denver, asesinando a cinco personas antes de ser abatido por un agente de policía.