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Después de su segundo aborto espontáneo, la poeta Lindsay Turner se encontró anhelando alguna forma de conmemorar su pérdida. Los amigos le aseguraron que la experiencia era común; mientras tanto, la vida continuaba como si nada hubiera pasado. No estaba segura de qué, exactamente, se estaba perdiendo ahora, no creía que fuera una persona, pero aún sentía dolor. “¿Era posible”, se preguntó, “que no hubiera tenido nada y, por lo tanto, que no hubiera perdido nada?” Ciertamente se sentía como algo.

Entonces, siendo poeta, Turner hizo lo que sabía hacer: leer poemas. Dos de Sharon Olds se destacaron: en “To Our Miscarried One, Age Thirty Now” y “To Our Miscarried One, Age Fifty Now”, Olds busca a la persona que podría haber creado y que ahora nunca conocerá. Y en “Parliament Hill Fields”, Sylvia Plath habla del aborto espontáneo que ella misma perdió entre sus dos hijos: “Tu ausencia es discreta; / Nadie puede decir lo que me falta.” Turner se dio cuenta de que podía abordar su pérdida directamente, incluso si el “usted” con el que hablaba era ambiguo. “Decir ‘tú’ a una cosa perdida en un poema”, escribió, “es reconocer la cosa… y decir adiós cuando estés listo, incluso si no tienes idea de qué es esa cosa, o si es ha existido alguna vez.”

A veces, nuestro dolor requiere algo más que una prosa sencilla. Los poemas pueden ofrecer nuevas formas de comprender nuestras experiencias, especialmente aquellas que son confusas, angustiosas o simplemente difíciles de identificar. Para poetas como Natasha Trethewey, la poesía es un “acto de recordar”; lo usó para procesar recuerdos de la muerte de su madre y el abuso de su padrastro. Para Carolyn Forché, es un medio de testimonio, una forma de marcar la injusticia y transmitir su urgencia al mundo. Y para Tracy K. Smith, la poesía es una forma de lidiar con la larga historia de violencia contra los afroamericanos; incluso puede resucitar a los borrados del registro, aunque solo sea en la página.

Al permitirnos superar lo que nos duele o nos asusta, la poesía nos ayuda a avanzar. Nos permite hacerlo con más coraje y compasión, más capaces de llevar a otros con nosotros. Cuando Amanda Gorman entregó su poema inaugural pocas semanas después del 6 de enero de 2021, tenía miedo de estar en el Capitolio. Pero “ese espacio necesitaba ser renovado y necesitaba reconciliarse con él”, le dijo al escritor del personal Clint Smith. “Y pensé que una de las pocas y también más fervientes formas que tenemos de hacerlo es con poemas”.

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vanessa saba

La pérdida para la que no tenía palabras
“La poesía me permitió alcanzar un ‘tú’ que era ambiguo, aunque solo fuera para dejarlo ir. Y al hacerlo, yo, como los escritores de poemas sobre abortos espontáneos que me precedieron, pude sentir esta pérdida como real y significativa”.

Cómo la poesía puede guiarnos a través del trauma
“Ya sea transmitiendo la magnitud del dolor nacional durante una pandemia o exponiendo la implacabilidad del racismo, la poesía ya ha creado nuevas formas de experimentar y sobrevivir los capítulos más oscuros de la vida. Y al componer sus palabras, y a ellos mismos, a través de esta penumbra interminable, Trethewey y otros poetas que trabajan ahora nos componen al resto de nosotros también”.

Prensa de pingüinos

Cómo escribir poesía sobre el conflicto
“Forché ha enfrentado crisis históricas y presentes en cada una de sus cinco colecciones de poesía, escribiendo no solo sobre sus experiencias en el Líbano y El Salvador, sino también sobre el Holocausto, los bombardeos atómicos en Hiroshima y Nagasaki, y más recientemente, la crisis de refugiados en el Egeo. Se ha dedicado por igual a la poesía y al testimonio.”

Lo que Tracy K. Smith ve en Estados Unidos
“Al igual que los mejores poetas, Smith muestra a sus lectores que comparten una base común y también cuestiona cómo se establecieron esas bases. A través de estos poemas, ofrece un modelo de cómo los estadounidenses pueden escuchar mejor las voces del país que han estado enterradas durante mucho tiempo y las voces que ahora están en los márgenes”.

‘Siempre pienso en la poesía como mi hogar’
“También quería perturbar la percepción de mis lectores de lo que califica como poesía, cómo se ve la poesía. Quería que miraran literalmente la experiencia de la pandemia de nuevo, y eso significa voltear la página de lado o al revés, eso significa jugar con sombras o hacer que llenes los espacios en blanco en un poema del ahorcado. Con suerte, uno de esos momentos será una especie de aha o un momento revelador para mi lector en el que verá las cosas bajo una nueva luz”.