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Creo que el mejor tipo de escritura gastronómica es el que te hace sentir como si tuvieras un amigo a tu lado en la cocina. Desde Laurie Colwin hasta Ella Risbridger y Nigella Lawson, los escritores en cuyas recetas confío más son aquellos cuyas historias personales también aprecio más. En esa empresa entra Leanne Brown.

Brown, que llamó la atención con su innovador éxito de ventas “Good and Cheap”, titula acertadamente su último trabajo emancipador “Good Enough. A Cookbook”. Escrito con honestidad e intimidad vigorizantes, es una crónica de sus propias experiencias en el mundo real de trabajar, ser madre y llevar comida a la mesa, incluso en los días más abrumadores y ansiosos. Es una admisión de la imperfección y una celebración del autocuidado. También es una colección de recetas hermosas que nutren el alma, como tacos de miso y salmón y tartas de queso. Hace poco hablé con Brown sobre la tiranía de los “placeres culposos” y sobre cómo bajar el listón.

Esta conversación ha sido condensada y editada.

Hay matices sobre matices sobre matices, y todos pasamos por oleadas de todas estas experiencias. Esto es lo que hago. Solía ​​ser mi espacio seguro, el lugar de la paz y la creatividad. Y en verdad, desde hace más de un año, he estado como, meh.

Lo hago porque encuentro que me calma. Me hace sentir más en contacto conmigo mismo, y creo que eso es significativo. Pero no me siento como, ooh, no puedo esperar hasta probar esa nueva cosa de limón que he destinado.

Mi primer libro, “Bueno y barato”, fue un éxito sorpresa. Me enfrenté a mis suposiciones al escribirlo como un libro de cocina para presupuestos muy bajos y para personas que tienen cupones de alimentos o un presupuesto. ¿Por qué a la gente le cuesta cocinar? La gente a menudo dice: “Quiero cocinar más, pero no tengo tiempo o no tengo el dinero o estas grandes barreras físicas se interponen en el camino”. Cuando la gente dice algo, les creo y estoy de acuerdo.

Mientras hablaba con personas de todas partes, lo que realmente resonó profundamente fue mucho más profundo que solo esas barreras físicas. Creo que muchas personas no cocinan o luchan por cocinar por razones que tienen más que ver con no sentirse lo suficientemente bien consigo mismos, con sentir que de alguna manera han fracasado en la adultez al no ser este cocinero o este proveedor de alimentos en un de la manera que te imaginas, de una manera en la que tienes algún estándar que no estás logrando en algún nivel en tu mente. Eso hace que sea mucho más difícil entrar en la cocina cada vez. Y realmente duele a la gente.

Empecé a notar cuánto la cultura del perfeccionismo estaba realmente en todas partes en la cultura alimentaria. También tuve que enfrentar que estaba muy presente en mi propia vida y en mis propias experiencias. Cuando comencé a escribir sobre esto, al principio pensé: voy a resolver este problema. Y luego pensé, tengo que escribir sobre mi propia experiencia. Tuve que aceptar que necesitaba hablar sobre mí mismo y ser muy, muy honesto y muy crudo porque esa era la única forma en que podía contar esta historia en su totalidad. Eso tomó un tiempo para construir francamente el coraje para hacerlo.

Había tantas cosas que me animaban. Con “Bueno y barato”, recibía tantos correos electrónicos o personas que se acercaban y decían: “Gracias por esa sección que se llama Cosas en tostadas, porque me hace sentir que tengo permiso para comer de esta manera y que No estoy comiendo mal”. La gente decía: “Me siento tan culpable por comer como lo hago”. Eso es terrible, sentirse culpable por alimentar tu cuerpo. Es un acto tan hermoso y cariñoso. Estás haciendo lo mejor que puedes. Eso es maravilloso.

Hay tantas veces en las que sentimos culpa o vergüenza por comer. Describo algunos puntos diferentes en el libro sobre comer un puñado de nueces sobre el fregadero entre cosas o cuando estamos ocupados o distraídos o lo que sea. Recuerdo sentirme avergonzado durante esos momentos, como si de alguna manera no lo estuviera haciendo bien.

Realmente, si reformulé eso, en realidad me alimenté en un momento complicado, en un momento en el que tal vez no tenía la energía mental para hacerlo. La vida no es así todo el tiempo, pero tiene momentos así, y superarlos de una manera u otra y cuidarse uno mismo es algo de lo que todos deberíamos estar orgullosos.

Existe esta conversación realmente importante que debe tenerse en torno a esto que puede aliviar mucho el dolor y el sufrimiento innecesarios que acumulamos sobre nosotros mismos cuando nos juzgamos según estos estándares que simplemente no pertenecen a nuestros hogares, a las cocinas de nuestros hogares, y en nuestras propias mentes.

Estos términos que tenemos como “placer culposo”, ese lenguaje está tan profundamente arraigado y, a menudo, proviene de personas que tienen absolutamente las mejores intenciones y muy buenas intenciones. Es solo que, sí, no quiero sentirme culpable de ninguna manera por las decisiones que tomo en mi propia casa.

Me encantaría que la gente pensara al respecto, “¿Cómo me sentí mientras preparaba mi comida? ¿Estaba siquiera presente? ¿Estaba simplemente preocupada por el mañana o por los correos electrónicos o por las cosas que no he hecho? ¿Realmente estuve allí con mi cuerpo teniendo esta experiencia sensorial realmente calmante, curativa que puede ser cocinar, comprometiéndome con la comida? ¿O estaba preocupado como, tengo que hacerlo bien, y a todos en mi casa les tiene que gustar? Eso realmente le roba la alegría a esos momentos.

Simplemente podemos estar presentes con el proceso de cocción. Es realmente muy, muy curativo. Cuando nos enfocamos en eso, si el resultado final fue un poco mediocre, ¿y qué? Todavía tienes mucho de eso. En última instancia, todavía tienes comida que puedes comer, que siempre es lo suficientemente buena.

Pocas recetas representan mejor la filosofía de Brown que su poción picante, cálida y sin alcohol para el amor propio. Yo hago el mío en menos tiempo y con menos preparación que ella, pero sigue el camino más largo si te sientes más meditativo. Hazlo por ti mismo en algún momento en que necesites un poco de generosidad de alguien, y ese alguien eres tú mismo.

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Inspirado en “Good Enough. A Cookbook” de Leanne Brown