inoticia

VELYKA ALEXANDRIVKA, Ucrania—Los ucranianos están celebrando una gran victoria en Kherson, pero después de siete meses de ocupación rusa, las historias de terror apenas comienzan a surgir.

Entre ellos, la historia de Olga Balan, residente de la ciudad de Velyka Aleksandrivka, cuyo esposo fue secuestrado por soldados rusos justo antes de dar a luz.

“Tomaron [my husband] Serhiy lo cautivó y lo torturó con electrocución durante cinco días”, dijo a The Daily Beast. mientras acunaba a su hija de 5 meses, Eva, en sus brazos. “Estas son personas increíblemente horribles. Cuando encontraban personas con tatuajes ucranianos, se los quitaban de la piel. ¡Iban de casa en casa disparando a los perros de la gente! Cada mañana te levantas, miras por la ventana y ves que los rusos siguen ahí, y nos preguntamos: ‘¿Cuándo se irán?’”.

A principios del mes pasado, las oraciones de Olga fueron respondidas cuando las tropas ucranianas liberaron su pequeña ciudad en el norte del oblast de Kherson, durante el comienzo de una ofensiva largamente anunciada para librar a la región de soldados rusos.

Kherson fue una de las pocas historias de éxito de Moscú durante la guerra, capturada después de que las tropas rusas asaltaran la región desde la Crimea ocupada poco después de la invasión. Como la única capital regional que las fuerzas de Vladimir Putin habían tomado, fue el mayor premio del presidente ruso. Pero el viernes pasado, las tropas ucranianas entraron en la ciudad, recibidas por multitudes de residentes alegres, ondeando las banderas ucranianas azules y amarillas que habían mantenido ocultas al brutal gobierno de ocupación.

El Kremlin intentó distanciar a Putin de los fracasos, y el vuelo de Kherson fue anunciado por el general Sergei Surovikin, el principal comandante militar de Rusia en Ucrania, y el ministro de Defensa, Sergei Shoigu. Pero los rusos de línea dura que apoyan la guerra están cada vez más frustrados por la falta de cualquier progreso significativo, mientras Ucrania humilla a Rusia con victoria tras victoria.

Mientras tanto, los investigadores militares y policiales van de puerta en puerta en el territorio liberado, recogiendo pruebas de los crímenes de guerra cometidos por los rusos, incluidos casos de tortura, asesinatos, saqueos y abusos sexuales que han sido ampliamente documentados en todas las regiones en las que las tropas de Putin han sido forzadas. fuera de.

Serhiy, que sostiene a su hijo Daniel, de 3 años, dijo que lo torturaron, junto con sus colegas, porque era jefe de policía. “Cuando me enteré que los rusos estaban cerca, que vendrían a nuestra casa, les dije a los policías que estaban alojados en nuestra casa: “Chicos, yo soy el próximo, debemos irnos de aquí, porque si nos encuentran a todos aquí , simplemente nos dispararán. Dejamos todos nuestros uniformes de policía y armas en el garaje”. Pero no pudo escapar de ellos por mucho tiempo: los rusos finalmente encontraron a Serhiy y lo llevaron para interrogarlo.

Debido a su posición, la familia dijo que los mantuvieron bajo arresto domiciliario constante. A Olga ni siquiera se le permitió ir al hospital para dar a luz. En cambio, Serhiy se vio obligado a dar a luz al hijo de su esposa en su sótano oscuro y húmedo. “Durante cuatro meses no salí del sótano, me senté allí con mis hijos”.

Estábamos de pie en la sala de estar de su casa medio en ruinas. Las ventanas habían volado por el impacto de un cohete y el piso estaba cubierto de escombros. Uno de los dormitorios de los niños en el segundo piso había sido destruido. Los daños han dejado a la familia expuesta al duro invierno ucraniano, por lo que la familia Balan sigue durmiendo bajo tierra para evitar congelarse en su propia casa.

Como lo describió Julia, una voluntaria local que entrega alimentos y medicinas a las casas del pueblo, “los ‘libertadores’ rusos liberaron a la gente de todo lo que tenían, los liberaron de sus casas y edificios”.

La familia Balan tenía un recordatorio constante de la ocupación justo al otro lado de la carretera: los rusos habían convertido la escuela primaria local en su cuartel general militar. “Había alrededor de 1200 de ellos en la escuela”, dijo Olga. “Había mucho equipo ruso: vehículos, vehículos blindados de transporte de personal”. Las ventanas de la escuela todavía estaban cubiertas con sacos de arena, mientras que las hebras rotas de alambre de púas estaban esparcidas por los patios. Un proyectil de misil había caído en medio de un parque infantil.

Olga y Serhiy estaban jubilosos cuando el pueblo fue liberado. “Cuando entraron nuestras tropas, era imposible transmitir esta alegría. Todos lloraron cuando los encontraron y gritaron: ‘¡Estos son nuestros!’ Muchos no creían que las tropas ucranianas finalmente habían venido a nosotros”.

La pareja criticó la falsa anexión de Kherson, pintando como ridícula la idea de que alguna vez pensarían en sí mismos como rusos. “En nuestro país eres una persona libre, puedes hacer lo que quieras, puedes expresar libremente tu opinión”, dijo Olga. “En su país, Rusia, esto no es posible, por lo que es muy difícil. Si te dijeron que el sol es verde, entonces debes decir: ‘Sí, el sol es verde’. No tienes derecho a tu propia opinión.

Los lugareños están comenzando a adaptarse a sus antiguas vidas. Stepan, un jubilado que vive en la ciudad, le dijo a The Daily Beast que “todo está mejorando lentamente. Todavía no es normal, pero está mejorando gracias a las autoridades locales. Es incomparable a la ocupación, que daba mucho miedo. los rashis [a portmanteau of ‘Russian fascists’] son bárbaros en el verdadero sentido de la palabra”.

Las tropas ucranianas están ansiosas por declarar la victoria en la región. Oleksandr, las tropas ucranianas generalmente no dan los apellidos por razones de seguridad, un médico militar del batallón 96, recordó cómo su unidad se vio obligada a retirarse de la ciudad cuando se vio rodeada por Rusia. Se vieron obligados a hacer una peligrosa fuga de sus posiciones con nada más que ametralladoras, sin el apoyo de artillería o vehículos blindados. Ahora, su unidad regresa triunfante.

“No lo creo, yo saber que es solo una cuestión de tiempo”, dice cuando se le pregunta si cree que Ucrania podrá recuperar toda la tierra que actualmente está bajo la ocupación rusa. “Todo estará bien; todo será Ucrania. Solo tenemos que hacer el trabajo, esperar, hacer todo bien. Es nuestra tierra, tenemos qué defender, qué defender. Y si se trata de eso, tenemos por qué morir, así que todo estará bien”.

Sin embargo, las cicatrices de la ocupación rusa todavía se pueden encontrar en todas partes. Muchos de los caminos y campos de la región están llenos de escombros explosivos que llevará años eliminar adecuadamente. En el sótano de la escuela, los ocupantes habían dejado un mensaje escalofriante para la población local. En una de las paredes, habían pintado una Z gigante y garabateado debajo “Volveremos pronto”. Ahora es el trabajo de Oleksandr y sus compañeros de tropa asegurarse de que esto nunca suceda.