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BANGKOK (AP) — Los principales partidos de oposición de Tailandia superaron fácilmente a otros contendientes con prácticamente todos los votos contados de las elecciones generales del domingo, lo que cumplió con las esperanzas de muchos votantes de que la votación sirviera como una oportunidad fundamental para el cambio nueve años después del actual primer ministro Prayuth Chan-ocha. llegó al poder por primera vez en un golpe de 2014.

Con el 99% de los votos contados el lunes por la mañana temprano, el Partido Move Forward de la oposición menor había obtenido una pequeña ventaja sobre el Partido Pheu Thai, cuyos líderes admitieron más temprano en la noche que es posible que no terminen en la cima.

El ganador de la votación del domingo no tiene asegurado el derecho a formar el nuevo gobierno. En julio se llevará a cabo una sesión conjunta de la Cámara de Representantes de 500 escaños con el Senado de 250 miembros para seleccionar al nuevo primer ministro, un proceso ampliamente visto como antidemocrático porque los senadores fueron designados por los militares en lugar de elegidos, pero votan junto con Los legisladores ganadores del domingo.

La participación electoral del domingo fue de unos 39,5 millones, o el 75% de los votantes registrados.

El inconformista Partido Move Forward capturó un poco más del 24 % del voto popular para los 400 escaños de la circunscripción de la Cámara de Representantes y una participación de casi el 36 % del voto para los escaños asignados en una boleta nacional separada para los 100 miembros elegidos por representación proporcional.

El Partido Pheu Thai quedó ligeramente rezagado con poco más del 23% de los escaños del distrito electoral y alrededor del 27% de participación en la lista del partido.

El recuento de votos de los distritos electorales le dio a Move Forward 113 escaños en la Cámara y a Pheu Thai 112, según la Comisión Electoral, que no dio una proyección para los escaños de la lista del partido.

El Partido de las Naciones Unidas de Tailandia de Prayuth ocupó el quinto lugar en la votación de la circunscripción con casi el 9% del total, pero ocupó el tercer lugar en el conteo de preferencia de partido con cerca del 12%. El voto de su distrito electoral le dio 23 escaños en la Cámara.

Los tres partidos fueron considerados antes de la votación como los más probables para encabezar un nuevo gobierno. Paetongtarn Shinawatra, de 36 años, hija del ex primer ministro populista multimillonario Thaksin Shinawatra, había sido la favorita en las encuestas de opinión para ser elegida como la próxima líder del país.

El líder de Move Forward, el empresario de 42 años Pita Limjaroenrat, ahora parece un prospecto probable.

Se culpó a Prayuth de una economía tambaleante, deficiencias para abordar la pandemia y frustrar las reformas democráticas, un punto particularmente delicado entre los votantes más jóvenes.

Los retornos fueron una buena señal para la democratización, dijo Saowanee T. Alexander, profesor de la Universidad Ubon Ratchathani en el noreste de Tailandia.

“Esta es la gente que dice que queremos un cambio… Dicen que ya no pueden soportarlo. La gente está muy frustrada. Quieren un cambio, y podrían lograrlo”, dijo.

Move Forward superó incluso las proyecciones optimistas, y el partido parecía estar listo para capturar todos, o casi todos, los 33 escaños de la Cámara en la capital, Bangkok.

Junto con Pheu Thai, hizo campaña por la reforma del ejército y la monarquía. Pero Move Forward colocó esos problemas más cerca del corazón de su plataforma, ganando una reputación más radical.

Su apoyo abierto a las reformas menores de la monarquía, mientras ganaba a los votantes más jóvenes, antagonizó a los conservadores para quienes la institución real es sacrosanta.

Pheu Thai es el último de una serie de partidos vinculados al ex primer ministro Thaksin, quien fue derrocado como primer ministro por un golpe militar en 2006. La candidata de Pheu Thai, Paetongtarn, es su hija. El gobierno de su tía, Yingluck Shinawatra, quien se convirtió en primera ministra en 2011, fue derrocado en el golpe liderado por Prayuth.

Pheu Thai obtuvo la mayor cantidad de escaños en las últimas elecciones de 2019, pero su archirrival, el Partido Palang Pracharath, respaldado por los militares, logró formar una coalición con Prayuth como primer ministro. Se basó en el apoyo unánime del Senado, cuyos miembros fueron designados por el gobierno militar después del golpe de Estado de Prayuth y comparten su perspectiva conservadora.

Alexander, de la Universidad de Ubon, advirtió que la situación actual sigue siendo “muy impredecible” y que la Comisión Electoral podría afectar unilateralmente los resultados. En el pasado, ha usado su autoridad para descalificar a los partidos de oposición o paralizar los desafíos al establecimiento conservador.

Pita de Move Forward sería un posible objetivo para lo que la oposición, por amarga experiencia, llama trucos sucios. Un candidato del Partido Palang Pracharath, respaldado por los militares, presentó la semana pasada una queja ante la Comisión Electoral y la Comisión Nacional Anticorrupción, alegando que Pita no había incluido una participación accionaria en una declaración legal de sus activos. Pita negó haber actuado mal y la acusación se basa en un punto técnico menor.

Sin embargo, el líder del Future Forward Party, precursor de Move Forward, perdió su escaño en el Parlamento por motivos técnicos similares, y su partido terminó disuelto. También se había visto como un desafío radical al establecimiento realista respaldado por militares.

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El periodista de Associated Press Jintamas Saksornchai contribuyó a este despacho.