¿Alguna vez ha sacado una bolsa de harina de dos años de la alacena y se ha preguntado si todavía es buena para usar? Como desarrollador de recetas, uso una bolsa de harina cada dos semanas, así que me preguntaba cuánto dura la harina y cómo diablos la almaceno. ¿Hay alguna forma de saber cuándo se estropeó? “Aconsejo a las personas que recuerden que la harina es perecedera: no es sal, no es azúcar y definitivamente no es inerte. Cuídala”, dice Martin Philip, autor galardonado, panadero y embajador de la repostería del Rey Arturo. Empresa de Panificación. Echar un vistazo más de cerca a los diferentes tipos de harina, los granos mismos nos ayudarán a darnos las respuestas.
tipos de harina
Todos los granos integrales se componen de tres partes: el salvado, el endospermo y el germen. El salvado es la capa exterior, el endospermo contiene almidón y proteína, y el germen lleva la información genética del grano y la grasa. Esa grasa se vuelve rancia con el tiempo, por lo que es mejor mantener algunos tipos de harina en frío, mientras que otros son estables a temperatura ambiente.
La harina blanca, incluida la harina para todo uso, la harina para repostería, la harina para pan y la harina para pasteles, utiliza solo el endospermo del grano de trigo, que no contiene aceites, y no requiere almacenamiento en frío como otros tipos de harina, como la harina de trigo integral o centeno. Frank Tegetoff, un especialista en investigación y desarrollo de King Arthur Baking Company, recomienda transferir la harina de su bolsa de papel original a un recipiente hermético, lo que ayudará a evitar la humedad y los insectos. Depende de usted si su recipiente es de vidrio o plástico, solo asegúrese de que la tapa esté bien cerrada. Guarde el recipiente en un lugar fresco, seco y oscuro como un armario o despensa hasta por un año.
La harina de trigo integral utiliza todo el grano de trigo, incluidos el salvado y el germen. El germen contiene un poco de grasa que, cuando se expone al oxígeno, puede volverse rancia con el tiempo. “La congelación ralentiza ese proceso”, dijo Philip. Si bien la harina de trigo integral puede durar hasta varios meses en la despensa o en el mostrador, su vida útil varía según factores como la temperatura, la humedad y su edad. Almacenar la harina de trigo integral en un recipiente hermético o en una bolsa de plástico resistente con cierre hermético (Philip recomienda el doble embolsado) en el congelador asegurará que la harina dure hasta la fecha de vencimiento.
Las mismas reglas de almacenamiento también se aplican al centeno y todas las demás harinas integrales. Guárdelos en un recipiente hermético en el congelador. Y etiquételos claramente, especialmente si está almacenando más de un tipo de harina.
Las harinas sin gluten se pueden subdividir en blancas y de grano entero.
Las harinas blancas sin gluten incluyen harina de arroz blanco, harina de tapioca y harina de patata. Estas harinas están compuestas casi en su totalidad por almidón y no contienen grasas. Si se mantienen relativamente frescas y secas, estas harinas tienen una vida útil casi indefinida. Guárdelos a temperatura ambiente en recipientes herméticos.
Las harinas integrales sin gluten incluyen harina de arroz integral, harina de sorgo, harina de amaranto y harinas de avena. Estos deben almacenarse como otras harinas integrales, en recipientes herméticos en el congelador, donde durarán al menos un año. Como todos los demás cereales integrales, estos contienen grasa que puede volverse rancia con el tiempo a temperatura ambiente.
La polenta, la harina de maíz y cualquier harina o alimento elaborado con granos de maíz se conservan mejor en frío, preferiblemente en el congelador. Esto es especialmente importante para cualquier producto de maíz etiquetado como “molido en piedra” o “grano entero”, ya que estos contendrán el germen del grano de maíz. Los productos de maíz desgerminados, que constituyen la mayoría de la harina de maíz y la polenta de las grandes marcas, son técnicamente estables en almacenamiento hasta por un año, pero los expertos coinciden en que el congelador los mantendrá con un sabor más fresco durante más tiempo.
En este punto, sabemos que la grasa, cuando se expone al aire, puede volverse rancia rápidamente. “Una nuez entera es el sistema de almacenamiento perfecto de la naturaleza”, dijo Tegetoff. “Cuanto más lo hacemos fácil de usar y disfrutar (sin cáscara, picado, molido), más le quitamos su protección natural y aceleramos su desaparición. Con cada refinamiento, más y más aceites están expuestos a la oxidación”. Almacenar las harinas de frutos secos en el congelador ayudará a evitar el enranciamiento y la oxidación al menos hasta su fecha de caducidad.
“Con este tipo de mezcla, el objetivo es prohibir la activación de la(s) levadura(s)”, dijo Tegetoff. Una vez abierto, cualquier levadura en una mezcla para hornear, como el polvo de hornear o el bicarbonato de sodio, debe mantenerse fresco y seco para conservar todo su poder. Sugiere transferir las mezclas para hornear a recipientes herméticos o incluso a bolsas de plástico con cierre hermético y guardarlas en un lugar fresco y seco (la despensa está bien) fuera de la luz solar directa.
Moler harina en casa se ha vuelto más popular desde el auge de la masa madre, y los molinos de tamaño casero producidos por marcas como Mockmill están ganando popularidad. Pero, ¿cuánto dura la harina molida en casa y cómo se debe almacenar?
“Úselo, no lo almacene”, dijo el Dr. Stephen Jones, profesor y director del Bread Lab, una extensión de la Universidad Estatal de Washington. Si tiene el lujo de un molino de granos en casa, obtendrá los mayores beneficios al usar harina recién molida más temprano que tarde. Si necesita almacenarlo, deje que se enfríe antes de colocarlo en un recipiente hermético. Si no planeas usarlo dentro de unos días, guárdalo en el congelador.
Los cereales integrales sin moler se mantendrán durante mucho más tiempo, ya que el germen está protegido de forma segura por la capa exterior de salvado. Almacene los granos integrales en un recipiente hermético en un lugar fresco y seco hasta por 5 años o en el congelador por tiempo indefinido. El Dr. Jones enfatizó que lo más importante con los granos integrales es asegurarse de que estén limpios, secos y libres de insectos antes de sellarlos para almacenarlos a largo plazo.
Cómo saber si la harina se ha estropeado
¿Te preocupa esa bolsa de harina de trigo integral que está en tu despensa? La mejor manera de saber si se ha disparado es olerlo. “Si la harina se ha puesto rancia [or] oxidado, olerá a Playdoh”, dijo Tegetoff. “El aroma y el sabor rancios se transferirán al producto terminado. No será útil”.
Hay todo tipo de productos de alta tecnología que pueden ayudar a mantener frescos los productos secos durante más tiempo, como las bolsas de mylar y los absorbentes de oxígeno. Pero la harina no necesita ser sellada al vacío para mantenerse fresca; todo lo que necesita es un congelador para que la harina tenga el mejor sabor. Mejor aún, compre cantidades más pequeñas de harina si no hornea mucho.
Compre lo que necesita, luego compre más: terminará con más espacio en su despensa o congelador y se beneficiará de comer harina más fresca.
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Frascos de vidrio con tapas de madera torneadas a mano
Esas bolsas de papel de harina de la tienda de comestibles no están empaquetadas para almacenamiento a largo plazo: cuando llegue a casa, transfiera el contenido a un recipiente herméticamente cerrado para mantener a raya a los insectos, la humedad y el aire. Estos frascos son una forma elegante de almacenar harina, azúcar y otros elementos esenciales para hornear en seco. La tapa de madera torneada a mano gira para un sello hermético.
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Juego definitivo de tazones de almacenamiento anidados de 7 piezas
Congelar los alimentos básicos de la despensa definitivamente ayudará a que duren más, pero no a todos los recipientes les va bien en el congelador. Almacene con confianza harinas integrales en estos recipientes herméticos aptos para el congelador. Este juego de siete piezas viene con una variedad de tamaños y es perfecto para sobras y almuerzos además de sus productos secos.