Puede ser la hierba que convierte rebanadas gruesas de queso mozzarella y tomate en una ensalada Caprese, o lo que anima la salsa marinara, los cócteles de limón y el maíz a la parrilla. Desafortunadamente, la albahaca también es una bomba de relojería: en el momento en que la compro en el mercado, se encorva y se desploma. Sus brazos están tocando sus dedos de los pies incluso antes de que lo lleve a mi cocina, y en el transcurso de la semana (¡si es que es tan larga!), Inevitablemente veo que el grupo que alguna vez fue alegre pierde las ganas de vivir. Me duele, el sentimiento derrotista de que no hay nada que pueda hacer para mantener viva mi albahaca. En un abrir y cerrar de ojos, un montón de hojas de albahaca perderán su color verde vibrante y se volverán marrones (o peor)
Hay muchos consejos sobre la mejor manera de almacenar hojas de albahaca fresca, y he probado la mayoría de ellos, con poco éxito repetido o sostenido. Así que es hora de abordar el problema de manera más estratégica, probando los métodos uno al lado del otro para determinar cuál será el verdadero salvavidas.
La mejor forma de almacenar albahaca, según los expertos
Antes de probar algunos métodos diferentes, incluido el almacenamiento de la albahaca a temperatura ambiente (tanto tapada como descubierta en un frasco de vidrio) y el almacenamiento de la albahaca en el refrigerador en una bolsa de plástico suelta, revisé lo que otros expertos en cocina tenían para quedarse sobre esto. Alexandra Stafford, quien cocina una maravillosa variedad de comida hermosa y deliciosa (si la sigues en Instagram, no tengo que decirte esto), recomienda guardar la albahaca fuera del refrigerador: corta las bandas, recorta los extremos, luego transfiéralo a un frasco alto con una pequeña cantidad de agua. Pero no lo dejes ahí. (de lo contrario, se volverán viscosos y decolorados).
Si bien la mayoría de las hierbas tiernas durarán más si se almacenan limpias y secas, no pude encontrar muchas autoridades que recomendaran enjuagar las hojas de albahaca antes del almacenamiento. Algunos expertos aconsejan cubrir el racimo con una bolsa de plástico sin apretar: J. Kenji López-Alt de Serious Eats va un paso más allá. Descubrió que “mantener la parte superior de esas hierbas bien tapadas colocando una bolsa con cierre hermético volcada sobre ellas y sellándola contra la base del frasco también fue un paso esencial para mantenerlas frescas”. Almacena hierbas en recipientes de un cuarto de galón sellados con solo una pequeña cantidad de agua en el fondo. ¿Sería mucho más efectivo un sello hermético que una cubierta suelta?
Y la mayoría de la gente dice que mantenga la albahaca a temperatura ambiente (ya que la refrigeración hará que las hojas se oscurezcan y se magullen), pero encontrará disidentes por ahí (… ¿se puede confiar en ellos? Veré).
Prueba de métodos de almacenamiento de albahaca
Armado con esa información, compré algunos manojos grandes de albahaca, los dividí, busqué mis rosarios y organicé seis pruebas.
. Este método también se conoce como “el método de la chica perezosa”, es decir, lo que haría mi novio si no estuviera allí para regañarlo con dureza. No hay estrategia ni lógica en este método, por lo que no sorprende que no funcione muy bien, especialmente a largo plazo (más sobre esto más adelante).
La forma más popular de almacenar hierbas frescas, incluida la albahaca, es seguir la albahaca Recortar y colocarla en un frasco con un poco de agua de modo que la parte inferior de los tallos toque el agua. No querrás que estén completamente sumergidos en agua, porque eso hará que se deterioren más rápidamente. A partir de aquí, probé cuatro enfoques diferentes: almacenar la albahaca a temperatura ambiente, sin tapar; almacenar la albahaca a temperatura ambiente con una bolsa de plástico suelta sobre las hojas; almacenar albahaca a temperatura ambiente en un recipiente sellado de un cuarto de galón; almacenar albahaca en el refrigerador en una bolsa suelta.
Finalmente, el renegado del almacenamiento de albahaca: almacenar las hojas frescas como verduras para ensalada. Recogí, lavé y sequé las hojas, luego las envolví en una toalla de papel seca, sellé el paquete en una bolsa de plástico y lo guardé en el refrigerador.
Todas las noches a las 8 PM en punto, hacía mis “rondas de albahaca” (soy médico, ¿lo sabías?), examinaba a cada uno de mis pacientes y tomaba abundantes notas sobre la firmeza y el color de las hojas, así como el olor y la “baba” del grupo en general. Te ahorraré las notas súper detalladas y pasaré directamente a una sinopsis de lo bueno, lo malo y lo feo.
: Mi apartamento es muy cálido y el aire acondicionado no llega a la cocina. Además, muchos de los racimos de “temperatura ambiente” en realidad estaban bastante cerca de mi horno de uso frecuente, que no tiene retención de calor. En otras palabras, es una sauna allí. Estoy seguro de que toda la albahaca habría durado más en un ambiente más templado. Tenga esto en cuenta mientras comparto los resultados.
Día 1
De inmediato, ya se distinguían los ganadores de los perdedores. El ramo refrigerado fue, desde el principio, el más sombrío y oscuro del grupo (mis notas dicen: “Ya estoy triste y caído. No estaría orgulloso de poner esto en un Caprese. Probablemente no lo mantendré estos últimos días 3 “. ).
Todos los demás se veían bien (después de todo, este era el primer día), aunque noté algunos puntos negros en las hojas renegadas. Los ramos de flores a temperatura ambiente, tanto descubiertos como cubiertos, se mantuvieron, aunque tenía algunas preocupaciones con el método: era difícil saber si todas las hojas estaban recibiendo suficiente agua y sentí que tenía que pelar muchas de hojas colgantes bajas para que no se sumergieran (lo que se sentía como un desperdicio). Además, las hojas exteriores parecían tener una mayor propensión a caerse que las interiores.
En cuanto al grupo de contenedores de un cuarto de galón, noté una condensación problemática que pensé que podría provocar moho. Decidí mantener la parte superior del recipiente ligeramente abierta durante el resto del experimento para que hubiera al menos algo de circulación de aire.
La mayor sorpresa fue que la bolsa de control, que acabo de meter en la nevera tal como estaba, ¡todavía se veía bien! Definitivamente lo hubiera usado para decorar una ensalada, sin necesidad de blanquearlo, pulverizarlo o manipularlo de ninguna manera.
Dia 2
Para el día 2, la suerte de la bolsa de control había dado un giro repentino. Estaba caído, con hojas marrones aplastadas, y muchas de las hojas exteriores habían comenzado a caerse. Nada olía raro o mohoso, pero nunca ganaría un concurso de belleza.
¿El otro gran perdedor? El ramo de flores refrigerado. Mientras que la parte interior del racimo estaba bien (verde, alegre, fresca), las hojas exteriores estaban caídas y algunas estaban casi completamente negras.
Me di cuenta de que los ramos de flores a temperatura ambiente comenzaban a caer un poco, pero no de manera dramática. Aunque algunas de las hojas del ramo descubierto comenzaban a ponerse amarillas, le estaba yendo mejor que su contraparte cubierta. Cuando saqué ese racimo del frasco para refrescar el agua, muchas de las hojas se cayeron y noté que había baba y decoloración en la parte inferior de los tallos.
Las hojas del contenedor de un cuarto de galón se veían alegres y olían fragantes, mientras que las hojas renegadas eran más o menos las mismas que el día anterior.
Día 3
Cuando llegó la mitad de la semana, declaré que la bolsa de control estaba casi muerta (“no comería el 90% de ella”). El ramo refrigerado fue casi igual de malo, excepto que algunas de las hojas en el medio permanecieron verdes y firmes. Comparadas con esas dos, las hojas renegadas se veían y olían más frescas, aunque las manchas negras continuaban proliferando.
En cuanto a los racimos a temperatura ambiente, la albahaca almacenada en el recipiente de un cuarto de galón se veía mejor: “¡Ninguna hoja está completamente negra y se caen menos hojas!” Lo noté. Los demás ramos, tanto cubiertos como descubiertos, iban perdiendo mucho volumen.
Día 4
Fue entonces cuando comencé a eliminar algunos por completo. Declaré muerta la albahaca de control y el ramo refrigerado. De las opciones refrigeradas, el método renegado funcionó mejor, pero en este punto, casi todas las hojas estaban manchadas de negro.
También decidí que el ramo descubierto era más saludable que el cubierto. El racimo amortajado estaba mucho más caído, con muchas hojas negras y un olor desagradable. El ramo descubierto aún olía fresco, con solo un par de hojas descoloridas. (¿Podría ser porque el racimo descubierto era un poco más grande, con un frasco de lados altos que lo ayudaba a mantenerse erguido?)
Dia 5
En este punto, había tachado todas las opciones refrigeradas. Las hojas renegadas no solo eran negras y viscosas, sino que también olían mal. Eso dejó las tres opciones de temperatura ambiente, entre las cuales el grupo cubierto sin apretar fue definitivamente el eslabón más débil. Estaba más caído y más oscuro que el ramo descubierto, y en algunas de las hojas incluso había comenzado a crecer moho.
Y así llegué al racimo descubierto y al racimo del recipiente de un cuarto, los cuales estaban bastante felices y saludables, incluso hasta la mañana del día 6.
Sí, había puntos negros, algo de caída y, en el caso del racimo descubierto, un adelgazamiento de las hojas, pero se veían y olían frescas. ¡Algunas de las hojas eran lo suficientemente prístinas como para adornar un sándwich abierto!
Entonces, ¿qué método es el mejor?
Si es necesario, puedes guardar la albahaca en una bolsa de plástico, tal como está, en la nevera, durante unas horas. Mi “albahaca de control” estuvo bien durante el primer día más o menos. No es necesario atenderlo de inmediato. También puede arrancar las hojas, lavarlas y secarlas, y guardarlas como verduras para ensalada si las va a usar dentro de un día. Esa es la técnica renegada, y tampoco presentó problemas durante los primeros días.
Guarde su albahaca como un ramo de flores, sin tapar, o métala en un cuarto, dejando la parte superior abierta. Ambos funcionan bien, pero en realidad prefiero el método del contenedor de un cuarto: tiene la ventaja de contener el racimo, lo que parece obstaculizar la caída y evitar que las hojas se caigan sobre el mostrador. Bunch 2C pareció mantener su volumen mejor que 2A (esto podría no ser un problema si está usando un poco de albahaca todos los días).
Dónde almacenar la albahaca
Mantenga su albahaca en un lugar soleado, pero no caliente (un equilibrio complicado). Me he acostumbrado a dejar mi albahaca en el alféizar de la ventana de mi dormitorio, que tiene aire acondicionado por la noche. Reconoce que a) tu albahaca probablemente no se mantendrá en buen estado durante “semanas” (yo diría que seis días como máximo) y que b) perderás algunas hojas. Incluso los mejores métodos de almacenamiento suponen que usará la albahaca durante toda la semana, en lugar de comprarla con seis días de anticipación y esperar para comerla.
Claro, mantener seis manojos de albahaca marchita en mi pequeña cocina durante una semana fue excesivamente estresante, pero me siento más seguro al conocer los métodos que han demostrado que funcionan.