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La Legislatura de Nuevo México rechaza la prohibición en la detención de inmigrantes

SANTA FE, N.M. (AP) – Los legisladores de Nuevo México rechazaron el martes una propuesta para prohibir que las agencias gubernamentales estatales y locales contraten con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. la detención de inmigrantes mientras buscan asilo en EE.UU.

El proyecto de ley fracasó en una votación 17-21 del Senado estatal. También habría eliminado gradualmente la participación de los gobiernos locales en acuerdos a tres bandas con centros de detención privados y las autoridades federales.

El proyecto de ley tenía implicaciones para tres centros de detención privados de Nuevo México, y habría puesto fin a la detención de inmigrantes a principios de 2025 en el Centro de Procesamiento del Condado de Otero en Chaparral, al sur de Nuevo México, en las afueras de El Paso, Texas.

Las legislaturas de Colorado y Nueva York están estudiando proyectos de ley similares que restringirían los contratos de los gobiernos locales con las autoridades federales de inmigración o con contratistas privados a través de acuerdos de servicios intergubernamentales.

Los defensores del proyecto de ley de Nuevo México destacaron los informes sobre la disciplina carcelaria, las malas condiciones sanitarias y los intentos de suicidio en los centros de detención de inmigrantes, instando a los legisladores a tomar medidas por razones humanitarias.

“Estamos hablando de aquellos inmigrantes que han llegado al país de acuerdo con nuestras leyes y han solicitado asilo”, dijo el senador demócrata Gerald Ortiz y Pino, de Albuquerque, copatrocinador del proyecto de ley. “Descubrimos que muchos de ellos (…) están detenidos en condiciones que distan mucho de ser las adecuadas”.

Durante el debate, los senadores republicanos restaron importancia a la gravedad de las condiciones de vida en el centro de detención de inmigrantes del condado de Otero, dirigido por Management & Training Corporation, con sede en Utah, y dijeron que rescindir el contrato del gobierno allí supondría un duro golpe financiero para la comunidad.

El senador estatal republicano Ron Griggs, cuyo distrito incluye el Centro de Procesamiento del Condado de Otero, dijo que el Condado de Otero pidió dinero prestado para construir el centro de procesamiento y detención de migrantes en 2007, con la esperanza de pagar eventualmente los bonos y crear una fuente duradera de ingresos para apoyar los servicios públicos.

Calificó el proyecto de ley como un “ataque directo a las instalaciones en algunas de nuestras zonas rurales más pobres.”

El Centro de Procesamiento del Condado de Otero suele albergar a unos 600 inmigrantes de ambos sexos.

Cinco senadores demócratas se unieron a los republicanos para rechazar el proyecto de ley. Otros cuatro senadores demócratas fueron excusados o se ausentaron de la votación.

Griggs también argumentó que una prohibición de la detención local en Nuevo México no mejoraría necesariamente las condiciones de los migrantes que terminan en centros de detención en otros estados en espera de procedimientos de asilo.

Jazmin Irazoqui-Ruiz, abogada principal del Centro de Leyes de Inmigración de Nuevo México, refutó eso y dijo que los migrantes podrían ser liberados por consideraciones de costo para vivir temporalmente con familiares u otros patrocinadores, o ser transferidos a estados como Colorado que adoptan un enfoque diferente al asegurar la representación legal de los inmigrantes indigentes.

En los últimos años, California, Illinois y Nueva Jersey han promulgado leyes destinadas a frenar los centros de detención de inmigrantes en su territorio.