De cara al lanzamiento de su cuarto álbum, “The Dreaming”, Kate Bush estaba en un lugar cómodo. Su anterior largometraje de 1980, “Never For Ever”, se había convertido en su primer álbum que encabezó las listas de éxitos en el Reino Unido. De hecho, fue el primer LP alguna vez por una solista británica para alcanzar el número 1. “Never For Ever” finalmente produjo tres sencillos Top 20, incluida la indeleble debilidad “Babooshka”. En 1981, un sencillo independiente llamado “Sat In Your Lap” también fue un éxito, alcanzando el número 11 en las listas.
El álbum trata de darte permiso para ser caótico e imperfecto.
Pero Bush nunca se contentó con duplicarse o quedarse estancado. Cuando “The Dreaming” llegó a las tiendas el 13 de septiembre de 1982, con una versión ligeramente diferente de “Sat In Your Lap” justo al frente en la pista uno, se hizo evidente de inmediato que había entrado en una nueva y poderosa fase de su carrera. El álbum trata de darte permiso para ser caótico e imperfecto, para dejar de reprimir pensamientos y emociones desordenadas. Rabia, angustia, tristeza, dolor, alienación: “The Dreaming” los deja burbujear hasta la superficie y hervir.
Siempre a cargo de su trabajo creativo, Bush produjo ella misma “The Dreaming”, un movimiento que le dio la libertad de cumplir su visión prevista. “De hecho, pude hacer lo que realmente quería por primera vez”, dijo en 1985. “Y había muchas cosas con las que queríamos experimentar, y en particular jugar con mis voces porque hay muchas de diferentes coros y cosas así”.
Estas voces adicionales funcionan como una especie de monólogo interno que se enhebra a lo largo del álbum. Las voces en el fondo de “Pull Out the Pin” se sienten como gritos primarios roncos, mientras que suenan como gritos de alma en pena que se arremolinan en “Get Out Of My House” y la canción principal cuenta con un formato de llamada y respuesta que se asemeja a un grupo de guerreros en batalla. Sin embargo, Bush también experimenta con diferentes tratamientos vocales principales, manipulando su voz en una forma de espíritu distorsionada en “Leave It Open” y saltando entre rangos superiores e inferiores en “Sat In Your Lap”.
“Las diferentes texturas eran importantes para mí”, agregó en la misma entrevista de 1985. “Quería probar y crear imágenes con los sonidos usando efectos”.
En “The Dreaming”, sus canciones combinaron enfoques orgánicos y digitales, creando deliciosos contrastes que reflejaban los tiempos musicales cambiantes.
Las canciones de “The Dreaming” pueden parecer minipelículas, con canciones que presentan a ladrones torpes (“There Goes a Tenner”), una relación torturada con un contrabandista (“Night of the Swallow”) y la conexión con un ser querido que ha cruzado el más allá (“Houdini”). Pero otras canciones abordan temas familiares como los álbumes anteriores de Bush (fantasmas, muerte, desesperación) y sirven como críticas agudas de la humanidad.
“Sat In Your Lap” trata sobre “una búsqueda de conocimiento”, dijo Bush a MTV en 1985. “Y sobre el tipo de personas que realmente quieren tener conocimiento pero no se molestan en hacer las cosas que deberían para poder Consíguelo.” Ese es un tema similar al de “Suspended in Gaffa”, como le contó a NME en 1982: “Se trata de ver algo que quieres, en cualquier nivel, y no poder obtenerlo a menos que trabajes duro y de la manera correcta para lograrlo. Cuando hago eso, me doy cuenta de tantos obstáculos, y entonces quiero la cosa sin el trabajo”.
Bush estuvo y siempre está trabajando. Y en “The Dreaming”, sus canciones combinaron enfoques orgánicos y digitales, creando deliciosos contrastes que reflejaban los tiempos musicales cambiantes. La canción de apertura “Sat In Your Lap” contó con el entonces miembro de Buggles, Geoff Downes, que contribuyó con cuernos robóticos a través de Fairlight, mientras que “Night of the Swallow” cuenta con Uilleann Pipes y un silbato. El solemne “All the Love” presenta un combo de guitarra, bajo y batería relativamente sencillo, mientras que el trabajo de piano de Bush está lleno de entusiasmo y rebote: un vals alegre aquí, que combina con una banda oompah allí, pero contenido cuando es necesario.
Sin embargo, “The Dreaming” se distingue debido a la adopción de la tecnología por parte de Bush. Un sintetizador digital de vanguardia llamado Fairlight CMI, con el que Bush había comenzado a experimentar en “Never For Ever”, se convirtió en un lienzo dominante. Esto se tradujo en paisajes sonoros únicos que a menudo se sienten lacados pero discordantes, como obsidiana dentada. Los ritmos viscosos se tambalean y salpican, creando ritmos espasmódicos, y los estallidos de ruido salpican aquí y allá. Quizás el mejor ejemplo es “Get Out Of My House”, que combina ritmos estruendosos con coros discordantes, piano entrecortado, guitarras post-punk oscuras y la voz principal acrobática y llena de vibrato de Bush.
La combinación de la antigüedad gótica y los desvíos digitales inestables aseguraron que “The Dreaming” fuera el álbum con peor rendimiento de Bush hasta la fecha. El LP debutó en el número 3 en las listas de álbumes del Reino Unido, pero pasó solo 10 semanas allí antes de caer fuera del top 100. (En contraste, el álbum debut de Bush, “The Kick Inside”, pasó 66 semanas en la lista entre 1978 y 1979. .) El único sencillo oficial del álbum, la canción principal, también alcanzó el puesto 48 en las listas de sencillos.
Bush se recuperó, por supuesto, ya que regresó en 1985 con el bien considerado “Hounds of Love”, que encontró nueva vida en 2022 gracias a “Running Up That Hill”. Y “The Dreaming” ha encontrado su audiencia: ahora se reconoce la genialidad del LP, incluso porque es una piedra de toque obvia para muchos artistas; por nombrar algunos, Bjork, Tori Amos, Zola Jesus y Tune-Yards. Pero “The Dreaming” también es importante por lo que representa: una mujer visionaria que se esfuerza musical y artísticamente y sienta las bases para un trabajo aún más impresionante en el futuro.