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HAl poco tiempo de leer robóticamente su discurso sobre el estado del estado de una hora en los teleprompters, la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, prometió “proteger el derecho de las personas a una exención médica o religiosa de las vacunas contra el COVID”.

Luego levantó la mano con el dedo índice extendido para enfatizar alguna idiotez en particular.

“También reconoceremos la inmunidad natural”, dijo.

La mayoría de los legisladores estatales aplaudieron, indicando que no solo son republicanos, sino que también son lo suficientemente tontos como para respaldar su ficción de que las personas que han tenido COVID-19 no necesitan vacunarse.

Un bioinformático líder en investigación de la Escuela de Salud Pública de Yale califica ese pensamiento de “irresponsable”.

“Contraer COVID una vez no lo hace inmune a largo plazo y ciertamente no lo hace inmune a nuevas variantes”, dijo Jeffrey Townsend a The Daily Beast el martes.

Townsend es el autor de un estudio publicado por El microbio lanceta en octubre de 2021 cuya conclusión resumió en un artículo de Yale News.

“La reinfección puede ocurrir razonablemente en tres meses o menos”, se le citó diciendo. “Por lo tanto, aquellos que se han infectado de forma natural deben vacunarse. La infección previa por sí sola puede ofrecer muy poca protección a largo plazo contra infecciones posteriores”.

El aumento de la variante Omicron ha estado afirmando ese principio a medida que las personas contraen COVID por segunda o incluso tercera vez. Noem no solo está equivocado sino que es reprensiblemente imprudente.

“El problema con esa declaración es que habrá muchas personas que no estarán protegidas contra nuevas infecciones, sean o no nuevas variantes”, dijo Townsend. “Tener tal declaración no es comprender adecuadamente la dinámica de esta pandemia”.

Agregó que la situación actual de COVID “es más grave que nunca”.

“Vamos a tener más personas en el hospital con Omicron ahora que con otras variantes”, dijo. “Ya es una locura y está empeorando”.

Y como The Daily Beast ha señalado repetidamente, existe la posibilidad de que surja una variante que sea tan contagiosa como Omicron y tan mortal como Delta.

“Y la posibilidad de esa variante aumenta a medida que las personas se infectan más”, dijo Townsend. “Cuanta más gente haya, más variantes diferentes se forman y algunas de ellas, una fracción muy pequeña de ellas, se convertirán en nuevas variantes que son inmunoevasivas”.

Una variante de la fracción muy pequeña de infecciones puede convertirse en una oleada si puede evadir las defensas del cuerpo.

“Y la inmunoevasión ocurrirá independientemente de si se trata de una vacuna o de inmunidad natural”, agregó Townsend.

En otras palabras, las personas que se niegan a vacunarse y le dan al virus más oportunidades de mutar nos están poniendo en peligro a todos, incluso a aquellos que son lo suficientemente responsables como para recibir la vacuna.

Y en eso radica la última falacia de la falsa insistencia de Noem en que no está en contra de las vacunas, sino simplemente a favor de la libertad.

“La gobernadora Noem ha alentado repetidamente a los habitantes de Dakota del Sur a vacunarse contra el COVID-19, pero ha reiterado constantemente que esta debería ser una opción”, dijo su portavoz, Ian Frazer, a The Daily Beast el martes.

Pero cuando Noem sugiere que haber tenido COVID hace que la vacuna sea innecesaria, en realidad está alentando a las personas indecisas a no vacunarse.

Y su resistencia a un mandato es parte de una imagen que está construyendo de una campeona de la libertad con sombrero de vaquero, montando a caballo y ondeando la bandera que ha llevado a Dakota del Sur al triunfo económico en medio de la pandemia.

“La economía más fuerte de Estados Unidos”, se ha jactado Noem una y otra vez.

De hecho, Dakota del Sur ocupó el puesto 45 en PIB para el tercer trimestre de 2021 según lo informado por la Junta de Análisis Económico del Departamento de Comercio de EE. UU.

Esa ilusión parece ser parte de su esfuerzo por estar en la candidatura republicana en las próximas elecciones presidenciales. Los tipos trumpianos han buscado minimizar la pandemia desde el principio, y Noem ha adoptado la inmunidad como una solución mágica a la pandemia.

En mayo, anunció en un evento turístico que Dakota del Sur estaba a punto de lograr la inmunidad colectiva.

“Somos muy, muy cercanos, y esperaría que la mayoría de las personas en el estado se sientan cómodas realizando actividades normales de la vida cotidiana. Tenemos niveles de distribución que son muy buenos y sobresalientes en todo el país… Tenemos personas que tenían el virus y se recuperaron, y muchas personas tienen los anticuerpos”.

Por “niveles de distribución”, aparentemente Noem se refería a la tasa de positividad. Luego se redujo al 14 por ciento en Dakota del Sur. Se ha disparado por encima del 33 por ciento con la llegada de Omicron. Entre los que dieron positivo el jueves se encontraba el hijo de 14 años de una empresaria de Sioux Falls.

El adolescente acababa de regresar a la escuela después de las vacaciones. La política de máscaras allí está de acuerdo con la filosofía sin mandato de Noem.

“Ninguno de los niños usa máscaras en la escuela”, informó la empresaria, quien pidió que no se usara su nombre.

Dijo que el nivel de oxígeno de su hijo había bajado al 92 por ciento cuando debería ser 98 o más. Estaba tosiendo tan fuerte el lunes por la noche que su madre salió corriendo a un Walgreens en la calle 41. Llegó solo para descubrir que había cerrado temprano debido a una escasez relacionada con la pandemia.

“Cuando tu hijo está muy enfermo y no puedes conseguir una botella de jarabe para la tos porque Walgreens cerró, yo no llamaría a eso libertad”, le dijo a The Daily Beast.