No hay lugar donde puedas cavar en un bote. Es por eso que los cruces de ríos, o cruzar cualquier cuerpo de agua, son las operaciones militares más odiadas y peligrosas. Entonces, aclaremos esto desde el principio: un país que contempla lanzar una ofensiva, que sería Ucrania, especialmente contra una fuerza enemiga más grande que la suya, no no elegir hacer las cosas inmediatamente más difíciles para sí mismo.
No es la única razón, pero es la razón principal por la que Ucrania no voló la represa Kakhovka en el río Dnipro. Serían idiotas si destruyeran la planta hidroeléctrica en la represa que suministra electricidad a gran parte de la región de Kherson. Por supuesto, eso fue hecho por Rusia, que ha incluido en su estrategia general de la guerra lanzar una campaña contra la infraestructura energética de Ucrania desde el principio.
Ucrania tiene la orilla oeste del Dnipro y Rusia la orilla este. ¿Alguien realmente piensa que Ucrania hizo estallar esa presa, convirtiendo un río en un lago de una milla de ancho que el ejército ucraniano tendría que cruzar para atacar las posiciones rusas en la orilla este? Lo primero que calcula un ejército cuando planea cruzar un río es cuánto tiempo pasarán sus soldados en botes en el agua, donde son más vulnerables al fuego enemigo. Alternativamente, fue ventajoso para Rusia ampliar la brecha de agua que las fuerzas ucranianas deben cruzar antes de llegar a la orilla este del Dnipro para enfrentarse al enemigo y buscar cobertura y ocultamiento del fuego enemigo.
La destrucción de la presa y la inundación de Kherson y de todo el delta del Dnipro ahogaron la idea de que Ucrania podría lanzar al menos una parte de su ofensiva en esa región. Durante meses se había especulado sobre dónde comenzaría Ucrania su contraofensiva. La línea del frente en la guerra tiene más de 600 millas de largo, desde la frontera rusa en el norte hasta el mar de Azov y la península de Crimea en el sur, por lo que Ucrania ha tenido muchos lugares para considerar.
¿Elegirían centrar el ataque en Bajmut y humillar a Putin y su perro de presa Prigozhin, quien recientemente anunció que había ganado la batalla de un año por Bajmut? Ucrania podría empujar el egoísmo de Rusia por sus gargantas: ¿gastaste 100.000 soldados para tomar una ciudad de 70.000 habitantes en el medio del este de Ucrania en ninguna parte? ¡Ver este!
¿Alguien realmente piensa que Ucrania hizo estallar esa presa, convirtiendo un río en un lago de una milla de ancho que el ejército ucraniano tendría que cruzar para atacar las posiciones rusas en la orilla este?
O Ucrania podría aprovechar su anterior éxito ofensivo impulsando las ganancias que lograron en septiembre pasado en la región de Kharkiv más al este hacia Luhansk. Podrían haber hecho lo mismo en el área de Kherson si Rusia no hubiera volado la represa de Kakhovka, convirtiendo todo Kherson y gran parte de la región al sur de la represa en un lago.
En cambio, Ucrania aparentemente optó por atacar desde Zaporizhzhia al sur hacia Melitopol, una ciudad que alguna vez se conoció como “la puerta de entrada a Crimea” porque el 80 por ciento del tráfico ferroviario de pasajeros pasaba por la ciudad, al igual que la carretera principal a la península. Es una estrategia audaz. Si Ucrania es capaz de atravesar las defensas rusas hasta Melitópol, habrán cortado el llamado puente terrestre a Crimea que Rusia ha estado utilizando para reabastecer a su ejército a lo largo de la parte sur de las líneas del frente en el este de Ucrania.
Rusia ha estado tan paranoica de que Ucrania intentará cortar su acceso a Crimea que ha pasado los últimos seis meses cavando una elaborada serie de trincheras en la región de Zaporizhzhia al norte de Melitopol para proteger el enlace ferroviario y vial que conduce a Crimea a través de un puente. . También cavaron trincheras y construyeron las llamadas defensas antitanque dientes de dragón al sur de Kherson para proteger su control del estrecho istmo Perekop, a lo largo del cual discurre el segundo enlace vial entre Ucrania continental y Crimea.
Sin embargo, como en todas las guerras, solo el tiempo dirá qué tan bien funciona esta ofensiva para Ucrania.
Increíblemente, o tal vez locamente, cavaron trincheras y colocaron largas hileras de dientes de dragón a lo largo de las playas de Vitino, un pequeño pueblo en la costa occidental de Crimea. Cómo los rusos piensan que Ucrania, un país sin una armada significativa, va a lanzar un ataque anfibio en la costa oeste de Crimea es conocido solo por Rusia, y específicamente por Vladimir Putin, a quien el Washington Post describe como obsesionado con la península. que Rusia se apoderó de Ucrania en 2014. “El ejército ruso, aparentemente, entiende que Crimea tendrá que ser defendida en un futuro cercano”, dijo al Post Ian Matveev, un analista militar ruso. “Para Putin, Crimea es solo una vaca sagrada”.
Esta foto de la compañía de satélites Maxar Technologies muestra una sección de más de 5,000 pies de dientes de dragón de concreto de cuatro pies de altura colocados en dos filas para un total de más de 1,000 en total. La foto también muestra en líneas marrones oscuras las trincheras defensivas excavadas a lo largo de la playa. Debido a que están en forma de zig-zag, hay más de 6500 pies de trincheras en los mismos 5000 pies de playa. Mire de cerca y verá que tanto los dientes del dragón como la red de trincheras se extienden más allá de los bordes de la foto, por lo que no se sabe cuántos miles de pies hay de ambos protegiendo qué, ¿exactamente? Veo al menos una piscina en el patio trasero en la foto, así que me parece que están protegiendo las dachas de vacaciones de algunos rusos muy ricos.
Todo ese dinero para el hormigón y la mano de obra para mover los dientes del dragón y cavar las trincheras podría haberse gastado mejor en la protección del puente terrestre entre Melitopol y Crimea, que está a más de 200 millas de distancia. Lo que supongo le da algo de color a la descripción de la “vaca sagrada” del analista militar ruso sobre la forma en que Putin ve el premio confiscado en 2014. El año pasado, una historia en los medios de comunicación estadounidenses reveló que Putin se construyó un palacio en una lengua de tierra cerca de Crimea. al puente de Kerch. Según un video distribuido por el líder de la oposición rusa Alexei Navalny antes de que Putin lo pusiera en la cárcel, el lugar tiene casi 200,000 pies cuadrados y cuesta más de $ 2,3 mil millones. Me encantaría ver fotos satelitales de las defensas alrededor. eso.
El ejército ruso también ha establecido redes de trincheras antitanques y dientes de dragón cerca de los pequeños pueblos de Polohy y Novofedorivka, ambos a lo largo de la carretera de Zaporizhzhia a Mariupol. Algunas de las trincheras y líneas de dientes de dragón se muestran aquí en una foto satelital de Maxar Technology:
Tanto el Washington Post como el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en inglés), que rastrea los movimientos de las fuerzas ucranianas y rusas a lo largo de las líneas del frente utilizando la geolocalización de teléfonos celulares e informes de blogueros militares rusos, así como de lo publicado oficialmente por los militares ucranianos y rusos informan que ha habido intensos combates en la región de Zaporizhzhia, alrededor de un pueblo llamado Liubymivka, ubicado a lo largo de la carretera que va de la ciudad de Zaporizhzhia a Mariupol. También hay combates de partisanos ucranianos en Tokmak, al sur de Zaporizhzhia, y en la ciudad de Melitopol.
El New York Times informó el jueves que algunas de las brigadas ucranianas que recibieron entrenamiento en Alemania y Polonia en los últimos meses atacaron el sur de Zaporizhzhia, cerca de una ciudad llamada Novomikhailivka, utilizando vehículos de combate estadounidenses Bradley y tanques Leopard II de Alemania. Las fuerzas ucranianas están “buscando debilidades en la línea rusa”, según el Times, y “esperarán a ver cuál de las varias fuerzas que avanzan logra el mayor éxito antes de convertir esa en el objetivo principal del ataque general”. Las batallas descritas por el Times e ISW indican que la contraofensiva ucraniana puede ser a lo largo de dos ejes, directamente al sur hacia Melitopol y al sureste hacia Mariupol. The Times también informa que hay fuertes combates cerca de Bakhmut, donde Ucrania está teniendo éxito al norte y al sur de la ciudad.
Cuando Rusia voló la represa de Kakhovka el martes, debería haber sido visto como la última oportunidad de movimiento desesperado que fue. Ahora sabemos que no funcionó. Ucrania ya contaba con fuerzas para atacar en otros lugares, y el jueves por la tarde, los informes de los periódicos estadounidenses indicaron que los expertos militares creen que la tan esperada contraofensiva ucraniana ya está en marcha. El Ministerio de Defensa británico, que ha tenido una excelente inteligencia sobre el progreso de la guerra desde que comenzó, dijo el jueves que “los intensos combates continúan en múltiples sectores del frente” y concluyó que “en la mayoría de las áreas Ucrania tiene la iniciativa”.
Hay un viejo dicho que dice que un ejército al ataque es más feliz que cuando está a la defensiva. Sin embargo, como en todas las guerras, solo el tiempo dirá qué tan bien funciona esta ofensiva para Ucrania.