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KANSAS CITY, Kansas, EE.UU. (AP) — Cuando Planned Parenthood decidió hace cuatro años abrir una nueva clínica en un vecindario de clase trabajadora sin servicios médicos aquí, imaginó un lugar que evitaría que las mujeres que vivían cerca tuvieran que viajar en autobús durante horas para obtener control de la natalidad, pruebas o un aborto.

La decisión de junio de la Corte Suprema de EE. UU. anuló Roe v. Wade — cuatro días antes de que abriera la clínica — cambió todo eso. Debido a que Kansas es uno de los pocos estados de la región donde el aborto sigue siendo legal, la clínica pronto se vio inundada de llamadas no solo de pacientes en pánico en Kansas y el cercano Missouri, sino también en Arkansas, Oklahoma, Texas, incluso lugares tan lejanos como Louisiana. .

Esta clínica y otros centros de Planned Parenthood en Kansas han estado haciendo todo lo posible para ayudar alargando el horario, contratando personal y llevando médicos. Aún así, solo han podido tomar alrededor del 10% al 15% de las pacientes que buscan abortos.

“El ecosistema, ni siquiera es frágil. Está roto”, dijo Emily Wales, presidenta y directora ejecutiva de Planned Parenthood Great Plains. “Creo que existe la percepción de que si buscas atención, puedes encontrarla en alguna parte. Y eso no es cierto.

Haley Ruark, de Platte City, Missouri, pudo conseguir una cita un miércoles reciente después de una espera de dos semanas, más de lo que quería pero mejor que conducir cientos de millas al oeste hasta Colorado.

Ruark había entrado en pánico después de una serie de contratiempos con el control de la natalidad. Primero se rompió un condón y luego, a pesar de usar la píldora del día después, una prueba de embarazo dio positivo. Missouri prohíbe el aborto en todos los casos excepto en emergencias médicas.

“Fue una idiotez que se estableciera una ley que no puede hacer lo que cree que es necesario para su cuerpo y ni siquiera para su cuerpo, sino también para su salud mental”, dijo Ruark.

Ella ya equilibra los turnos de trabajo de 12 horas como técnica de atención al paciente en un hospital con el cuidado de sus hijos de 2 y 6 años.

“Los dos niños, como si fueran buenos, ya sabes, los extremos se cumplen”, dijo. “Traer a un bebé a eso, simplemente no creo que sea una buena idea en este momento”.

Ruark pasó junto a los manifestantes que gritaban para entrar a la nueva clínica. Le tomó casi dos horas obtener la píldora abortiva después de reunirse con la Dra. Elizabeth Brett Daily. Por ley, Daily solo necesitaba esperar 30 minutos después de la llegada de Ruark para dispensar el medicamento, pero la clínica estaba ocupada.

Es probable que miles de pacientes no obtengan citas, según un esfuerzo nacional de seguimiento llamado #WeCount, dirigido por la Sociedad de Planificación Familiar, una organización sin fines de lucro que promueve la investigación sobre el aborto y la anticoncepción.

El informe de la sociedad, publicado en octubre, encontró que se practicaron un 6% menos de abortos en todo el país en agosto, cuando entraron en vigor muchas de las prohibiciones más restrictivas sobre el aborto, en comparación con la cantidad de abortos administrados en todo el país en abril, antes de que se anulara Roe.

Algunos de los estados con prohibiciones vieron caer el número de abortos de hasta 2770 en abril a menos de 10 en agosto, mientras que los estados limítrofes que aún permiten el procedimiento vieron aumentar su número de abortos, encontró la encuesta. En Kansas, Colorado, Montana, Nebraska y Carolina del Norte, la cantidad de abortos administrados en agosto fue al menos un 30% más alta que la cantidad administrada en abril. En Illinois, se practicaron un 28% más de abortos en agosto que en abril.

El estudio tuvo algunas limitaciones, incluido que solo el 79% de todos los proveedores de servicios de aborto identificados, incluidas clínicas, consultorios médicos privados y hospitales, proporcionaron datos. La sociedad dice que las cifras representan aproximadamente el 82% de todos los abortos realizados en todo el país.

Pocos fuera de Kansas anticiparon que el estado asumiría este papel más importante proporcionando abortos, dijo Elizabeth Nash, asociada principal de políticas para asuntos estatales del Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que apoya el derecho al aborto.

“Es un lugar bastante conservador. Ya sabes, no es como Colorado o Illinois, donde la gente ha estado pensando que estos definitivamente serán puntos de acceso”, dijo Nash.

Los opositores al aborto han sido influyentes en la política de Kansas desde el Verano de la Misericordia de 1991. protestas en Wichita, cuando miles de activistas contra el aborto se reunieron en Wichita, lo que provocó protestas que llevaron a casi 2.700 arrestos.

La imagen puede estar cambiando. Los votantes continúan eligiendo grandes mayorías antiaborto para la Legislatura, pero en agosto rechazaron abrumadoramente una enmienda constitucional que habría despejado el camino para restricciones más estrictas o una prohibición del aborto.

La demanda de abortos en Kansas promete crecer. Si bien el procedimiento sigue siendo legal en los vecinos Iowa y Nebraska, ambos son conservadores y Nash describió a los estados como “prohibiciones en espera”.

Rutinariamente, el personal está rechazando pacientes que buscan citas en la nueva clínica y en las otras dos clínicas de aborto que Planned Parenthood opera en Kansas, diciéndoles que no mantienen una lista de espera y si pueden obtener una cita en Colorado o Nuevo México para tomar eso.

Pero tampoco hay garantías en esos dos estados, dijo la Dra. Kristina Tocce, directora médica de Planned Parenthood de las Montañas Rocosas.

“Supongo que por cada paciente que puede llegar a nosotros y que podemos ver, hay muchos pacientes que no pueden acceder a la atención”, dijo Tocce, y agregó que la cantidad de pacientes fuera del estado se ha disparado.

Conseguir una cita en Kansas City es cuestión de suerte. Los pacientes locales no tienen prioridad, pero tienen una ventaja porque les resulta más fácil llegar a las consultas a mitad de semana. Los líderes de Planned Parenthood dijeron que agregar una cuarta clínica es una de las opciones que se están considerando para aumentar el acceso, pero no han publicado detalles.

Daily, de la nueva clínica de Kansas, dijo que se sintió atraída por el trabajo después de un período con el Cuerpo de Paz en la nación de Togo, en África Occidental. Vio víctimas de agresión sexual y “muchas, muchas” mujeres y sus bebés morir durante el parto.

El doctor también ve historias horribles aquí. Una paciente de aborto reciente tenía 13 años, su rostro estaba tan magullado por el asalto que sufrió que apenas podía abrir uno de sus ojos en la sala de espera.

Daily compara conseguir una cita para un aborto en estos días con ganar la lotería.

“Piense en nuestro sistema de atención médica actual y en lo difícil que es obtener una visita de atención primaria”, dijo. “Multiplicada por mil porque así de difícil es la atención del aborto hoy en día”.

Entre los pacientes que Daily vio recientemente se encontraba una madre de dos hijos de 29 años que pidió que no se usara su nombre porque no quería que su familia y conocidos lo supieran. La mujer dijo que inicialmente había planeado llevar su embarazo a término. Pero luego, su hija de 3 años tuvo una aterradora convulsión de 40 minutos, que la paralizó temporalmente. Fue su decimotercera convulsión importante en el último año.

Los médicos intubaron a la niña y la mujer se apresuró a hacer arreglos para que su hijo de 9 meses estuviera con su padre. La pareja se había separado, así que ella se sentó sola junto a la cama de su hija.

“Pensé para mis adentros: ‘No es justo, ya sabes, no poder prestarle toda mi atención a otro niño”.

Ella sabe que algunas personas no entenderán su decisión.

“La gente es rápida para juzgar”, dijo. “Mucha gente tiene creencias religiosas. ‘Oh, no. No puedes hacer eso. Pero para mí, simplemente no creo que la gente se tome el tiempo para conocer a alguien y darse cuenta de cuál es su situación realmente”.