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Según la mayoría de las versiones, Ronna McDaniel se encuentra en una posición sólida para ganar su cuarto mandato como presidenta del Comité Nacional Republicano. Pero la carrera por encabezar el RNC no es de ninguna manera un bloqueo, y se perfila como una de las peleas más sucias y enconadas entre un partido político conocido por peleas sucias y enconadas.

En menos de dos semanas, la carrera para liderar el RNC, la primera competencia disputada por el puesto desde 2011, se ha convertido en un caos privado, una competencia de animosidad personal que involucra correos electrónicos anónimos, acusaciones directas de autonegociación y compra de votos, un juego indirecto de culpas electorales y doxxing de miembros del RNC.

Los ataques contra McDaniel y su retador, el exabogado de Trump Harmeet Dhillon, han irritado a los miembros desde hace mucho tiempo y forjado extrañas alianzas entre los fieles de MAGA y los republicanos más tradicionales en ambos lados de la contienda.

El expresidente Donald Trump ha estado notoriamente ausente de la carrera, incluso con mucho tiempo libre durante su adormecida candidatura presidencial. Pero a pesar de algunas críticas vocales de algunos republicanos prominentes, fuentes dentro del RNC dicen que McDaniel tiene los votos para la próxima reunión del comité a fines de enero. El lunes por la mañana, los partidarios de McDaniel circularon una carta de respaldo con más de la mitad de los miembros actuales del RNC firmados, más de la mayoría que necesita para la reelección.

Sin embargo, Dhillon mantiene a McDaniel alerta, y los miembros de RNC le dijeron a The Daily Beast que algunos de los partidarios de McDaniel no están tan decididos como lo están dejando ver.

Dhillon elevó su perfil durante las primeras etapas de la pandemia con demandas contra las órdenes de quedarse en casa, una vez diciendo que “las máscaras no funcionan”. También se unió brevemente al equipo legal de Trump cuando enfrentaba una citación del Comité Selecto de la Cámara. el 6 de enero. Si Trump apoya a Dhillon, la carrera podría volverse interesante rápidamente.

Por ahora, la contienda por el liderazgo es solo la última manifestación de un partido político en una encrucijada. Pero en lugar de una clara división MAGA vs. Establecimiento, la carrera por la presidencia del RNC se ha convertido en una prueba de Rorschach de los decepcionantes resultados de mitad de período del partido.

“Tres temporadas perdedoras y es hora de buscar un nuevo entrenador”, dijo a The Daily Beast Oscar Brock, presidente del comité nacional de RNC de Tennessee. “Lo que estamos buscando no es alguien que se jacte de la cantidad de impresiones en las redes sociales o la cantidad de llamadas a la puerta o la cantidad de llamadas telefónicas realizadas, estamos buscando a alguien que realmente gane las elecciones”.

“El problema que están viendo es un partido dividido”, dijo otro miembro de la RNC a The Daily Beast, solicitando el anonimato para discutir las conversaciones internas y los esfuerzos para ganar votos a favor de McDaniel.

“Siempre diriges una elección como si estuvieras atrasado”, dijeron. “No creo que esté atrasada, pero está corriendo como lo está”.

Otro miembro del RNC describió a la base de apoyo de Dhillon como “perrones con poca información” que son propensos a creer en teorías de conspiración.

“Mientras más personas están mostrando músculos retóricos, más están en Harmeet”, dijo el miembro de RNC a The Daily Beast, solicitando el anonimato debido a su empleador. “Y luego están aquellos de nosotros que decimos: ‘¿Cómo ganamos las elecciones?’”.

“Algunas personas están buscando Braveheart”, continuó este miembro de la RNC, “donde quieren cargar las murallas y casi quieren perder, pero por honor”.

La mayor parte de la mala sangre en la carrera se ha materializado por correo electrónico, específicamente, en el servidor de listas del RNC.

Una cuenta anónima de ProtonMail que pasa por “rncnews” criticó a Dhillon por un supuesto patrón de filtración, al tiempo que acusó a Dhillon de enriquecer su bufete de abogados con $ 893,641 en pagos directos durante el ciclo de mitad de período. La cuenta anónima detalló una de las principales quejas entre los críticos de Dhillon: sus más de $1.3 millones en honorarios legales como proveedora del RNC durante el ciclo de 2022.

“Les prometí a los miembros que, de ser elegido, sería neutral en la elección presidencial, ya que el RNC sería neutral en esta carrera según nuestros estatutos”, dijo Dhillon cuando se le contactó para hacer comentarios.

“Estoy muy decepcionada con la dirección de la campaña de Harmeet Dhillon para la presidencia de la RNC”, escribió la miembro del comité de la RNC de Carolina del Norte, Kyshia Brassington, en un correo electrónico a sus compañeros, obtenido por The Daily Beast. “Salir en la televisión nacional, Twitter y la prensa escrita afirmando e insinuando que los miembros reciben ‘sobornos’, beneficios, asignaciones, contratos o que en el lado opuesto son marginados si no apoyan al presidente McDaniel es falso”.

En un correo electrónico del 8 de diciembre obtenido por The Daily Beast, Jeff Kent, miembro del comité nacional del estado de Washington, defendió enérgicamente a McDaniel contra una línea específica de ataque de Dhillon: que la presidenta del RNC estaba comprando votos.

“Ya sabes, el edificio y los aliados están repartiendo beneficios”, afirmó Dhillon en O’Connor Tonight. “Están ofreciendo pagar cuentas legales que no estaban dispuestos a pagar hace dos semanas. Están ofreciendo transferencias de efectivo al estado. Están ofreciendo contratos. Están ofreciendo tareas acogedoras en comités. No puedo competir con eso”.

Kent refutó esas afirmaciones y escribió que las promesas de proyectos de ley, contratos o asignaciones de comités legales eran todas falsas. “Todos conocemos a Ronna, y sabemos que esto simplemente no es quién es o cómo opera”, dijo.

“Se están difundiendo falsas acusaciones en la televisión nacional de que los miembros del RNC que respaldan la reelección de Ronna McDaniel lo hacen porque están siendo amenazados o sobornados”, respondió Kent por correo electrónico, según comunicaciones internas obtenidas por The Daily Beast.

“Este es un cargo particularmente irónico proveniente de un miembro del Comité Ejecutivo que había recibido más en proyectos de ley y contratos legales que cualquier otro miembro del RNC”, continuó, refiriéndose a Dhillon.

La misma cuenta de ProtonMail de “rncnews” volvió a aparecer el 9 de diciembre, acusando una vez más a Dhillon de filtrar información a la prensa.

“Una vez que se filtra, siempre se filtra”, comenzó la diatriba detallada contra Dhillon. “Harmeet Dhillon simplemente no puede evitarlo. Después de filtrar el anuncio de su candidatura a Alex Isenstadt de Politico, recurrió a Meredith McGraw, otra reportera HSH en Politico, para publicar discusiones internas por correo electrónico entre los miembros de la RNC. Esa historia salió a la luz esta mañana.

Un representante de RNC intervino el mismo día para “recordar amablemente a los miembros del 168 que la lista de contactos con nuestros correos electrónicos, números de teléfono y direcciones no es para consumo público. No está destinado a ser comprado o vendido, utilizado para beneficio personal. NO debe ser ningún sitio web público o [listservs]. Tenga en cuenta que no comparte ni distribuye ninguna información incluida en la lista de contactos sin el consentimiento de la persona”.

En otro correo electrónico del 9 de diciembre, McDaniel les dijo a los miembros que condenaba los correos electrónicos de la cuenta misteriosa. “Quiero dejar en claro que esto no proviene de mí ni de nadie en mi equipo”, escribió.

Los rincones de la RNC tampoco simpatizan con Dhillon en la saga del correo electrónico.

“Estamos recibiendo estos correos electrónicos sobre el doxing: ella envió los correos electrónicos de todos los miembros de la RNC en numerosas ocasiones en todo el país”, dijo un miembro de la RNC. “Estamos recibiendo correos electrónicos de personas que no creen que debamos votar por Ronna, pero la cuestión es que ninguna de estas personas tiene voto”.

Pero los correos electrónicos no se detuvieron allí.

El lunes, el presidente del estado de Nebraska, Eric Underwood, se movió para “rescindir” su respaldo a McDaniel, en lo que otros miembros del RNC vieron como un golpe a los esfuerzos de reelección de McDaniel.

“En este momento, rescindo mi respaldo a la presidenta McDaniel y no haré ningún otro respaldo público para ningún nivel de liderazgo en el RNC”, escribió en un correo electrónico obtenido por The Daily Beast, que se envió a los 168 miembros del RNC. “No permitiré que mi nombre sea utilizado como un peón político en la campaña por la presidencia del RNC”, agregó. (Underwood no pudo ser contactado por The Daily Beast para hacer comentarios).

A ese compañero miembro del RNC de Nebraska, JL Spray le dijo que la ira no era ni una estrategia ni una táctica, “pero puede poner nervioso a un presidente”.

“Aquellos de nosotros que estamos en condiciones de tomar una decisión informada debemos ejercer esa decisión. Esta elección es una mirada retrospectiva a nosotros mismos, no un asunto de los medios públicos como algunos han tratado de hacer”, escribió, elogiando la recaudación de fondos de McDaniel y las operaciones de campo del RNC.

Gran parte de la consternación con McDaniel se centra en la derrota de los republicanos. El juego de la culpa, no solo para 2022, sino también para 2020 y 2018, está inextricablemente integrado en las deliberaciones sobre si reelegir a McDaniel, dijo una fuente cercana al RNC a The Daily Beast.

“Las personas que buscan el cuero cabelludo de Ronna lo saben mejor, pero están estafando a la base activista que, con razón, quiere responsabilizar a alguien por tres derrotas consecutivas”, dijo el republicano, que solicitó el anonimato debido a su trabajo externo.

“La gente quiere un cuero cabelludo, y estamos viendo que Mitch McConnell sobrevivió y Kevin McCarthy probablemente sobrevivirá en el último minuto”, agregó la fuente cercana al RNC. “Trump no se hace responsable por ahora. Así que la gente quiere que Ronna sea ese cuero cabelludo”.

También hay miembros del comité menos motivados ideológicamente como Bill Palatucci de Nueva Jersey, quien le dijo a The Daily Beast que personalmente le gusta McDaniel, pero planea apoyar a Dhillon porque está “cansado de perder”.

“Consideraría que gran parte del apoyo de Ronna es suave, las personas a las que les gusta ella o Trump me han dicho en privado que, particularmente después de los terribles resultados en Georgia, tenemos que pensar en hacer algo diferente, así que esa es la base sobre la cual yo digamos que una parte de su apoyo es suave”, dijo Palatucci, al tiempo que reconoció que McDaniel actualmente tiene los votos y está “en el asiento del conductor aquí”.

El miembro del comité nacional de Louisiana, Roger Villere, que apoya a Dhillon, le dijo a The Daily Beast que McDaniel inicialmente le prometió a un grupo de miembros que su tercer mandato sería el último.

“Se puso de pie en la reunión, en el escenario, y dijo que no se postularía para otro mandato”, dijo Villere sobre una reunión del 7 de enero en el hotel de lujo Ritz-Carlton en Amelia Island. “Estaba sentado justo allí en la audiencia frente a ella”. Del mismo modo, el miembro del comité nacional de Oregon, Solomon Yue, quien también apoya a Dhillon, y otro miembro del RNC dijeron que también habían escuchado a McDaniel hacer esa promesa.

“Creo que debería cumplir la promesa que nos hizo”, agregó Yue.

El RNC no cuestionó los comentarios a puertas cerradas cuando The Daily Beast se comunicó con ellos, pero una portavoz sugirió que el discurso de McDaniel no era exactamente una promesa.

“La intención de la presidenta era solo postularse nuevamente si era la voluntad de los miembros, y después de escuchar un apoyo abrumador para que ella se presentara nuevamente por parte de la mayoría de los miembros, decidió buscar la reelección”, dijo Emma Vaughn, vocera de McDaniel. , dijo.

McDaniel y los miembros de su esquina han estado trabajando en los teléfonos para asegurarse de que obtenga los 85 de los 168 votos necesarios para ganar, con el campo en gran parte despejado, aparte de Dhillon.

Un estratega del Partido Republicano dijo que Trumpworld “pesó” al expresidente dando su apoyo a Dhillon, un semi-regular en Fox News, pero muchos salieron compartiendo el consenso dentro del RNC de que McDaniel tiene los votos.

“Ronna claramente lo tiene, por eso Lee salió”, dijo el estratega, refiriéndose al representante saliente Lee Zeldin de Nueva York, cuyos faldones de campaña para gobernador aseguraron varias victorias sorpresa para el Partido Republicano en la Cámara a pesar de su derrota en la parte superior de la boleta a la gobernadora demócrata Kathy Hochul.

Zeldin describió recientemente que la candidatura a la reelección de McDaniel parecía “precocinada, como si los resultados decepcionantes de todas las elecciones durante su mandato, incluida la de ayer en Georgia, no importaran ni deberían importar”.

Una fuente cercana a Trump le dijo a The Daily Beast que “no tienen motivos para creer que el apoyo del presidente a Ronna ha cambiado”. Otra fuente de Trumpworld, familiarizada con el estado de la carrera del RNC, creía que Trump no se involucraría. (Un portavoz de Trump no respondió a la solicitud de comentarios de The Daily Beast).

Si bien Trump es la persona que realmente se cierne sobre la carrera, hay un espectáculo secundario que proyecta su propia sombra: el director ejecutivo de MyPillow, Mike Lindell, que ha estado dirigiendo un caballo oscurocampaña para el puesto de presidente.

De todas las lealtades cambiantes y las diversas evaluaciones del desempeño de McDaniel, en conversaciones con casi una docena de miembros del RNC con diferentes perspectivas, hubo un claro consenso.

“No conozco a nadie que se lo esté tomando en serio”, dijo uno de los miembros del RNC sobre Lindell.

Fiel a su forma, Lindell afirmó a The Daily Beast que llamó a los 168 miembros y se ganó su apoyo. También dijo que no ha acudido a Trump para pedirle un respaldo.

En un correo electrónico posterior obtenido por The Daily Beast, enviado a los 168 miembros por Lindell el martes por la mañana, el experto en almohadas reflexionó sobre la idea de administrar el RNC como si hubiera operado su fábrica de almohadas.

Dejando a un lado las peleas por correo electrónico y otras maniobras, Palatucci dijo que su voto simplemente se reduce a los resultados del partido. Dhillon le había asegurado personalmente que “ella no es partidaria del expresidente en este momento, porque tendría que ser independiente si quisiera convertirse en presidenta”.

“No hay un candidato perfecto”, continuó el republicano de Nueva Jersey, “así que nunca estará completamente satisfecho, pero este es un caso en el que creo que tenemos que hacer un cambio. No podemos tener el ciclo desastroso que tuvimos en 2020 y el ciclo desastroso en 2022 sin considerar seriamente un cambio”.

La elección tendrá lugar formalmente a finales de enero en Dana Point, California, y tendrá una duración de dos años.

El factor más importante a favor de Dhillon podrían ser sus apariciones en Fox News, donde lanzó notablemente su candidatura en el programa de Tucker Carlson.

“Todos tienen sus talentos”, dijo la fuente cercana a las deliberaciones de la RNC, “y su talento está saliendo en la televisión”.