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PARÍS (AP) — La Ciudad de la Luz está perdiendo su brillo con toneladas de basura acumuladas en las aceras de París mientras los trabajadores sanitarios estaban en huelga por noveno día el martes. La creciente miseria es el signo más visible de la ira generalizada por un proyecto de ley para aumentar la edad de jubilación en Francia. por dos años.

El hedor a comida podrida ha comenzado a escaparse de algunas bolsas de basura y contenedores desbordados. Ni el palacio de la Margen Izquierda que alberga el Senado ni, al otro lado de la ciudad, una calle a pasos del Palacio del Elíseo, donde aparentemente se almacenan los desechos de la residencia presidencial, se salvaron de la huelga.

Hasta el martes se habían acumulado más de 7.000 toneladas de basura. Parte de eso se vio arrojado en camiones blancos de una empresa privada a lo largo de la ruta de protesta antes de una marcha planificada para el miércoles, la tercera en nueve días. La policía dijo que la limpieza fue por razones de seguridad.

Otras ciudades francesas también tienen problemas con la basura, pero el desorden en París, el escaparate de Francia, se ha convertido rápidamente en un emblema del descontento de los huelguistas.

“Es un poco demasiado porque incluso era difícil transitar” por algunas calles, dijo la visitante británica Nadiia Turkay, de 24 años, después de recorrer la capital francesa. Agregó que era “molesto, para ser honesta”, porque en “calles bonitas… se ve toda la basura y todo. El olor.”

Sin embargo, Turkay simpatizaba con los trabajadores en huelga y aceptaba su malestar como “por una buena causa”.

Incluso los propios huelguistas, que incluyen recolectores de basura, barrenderos y trabajadores de alcantarillado subterráneo, están preocupados por lo que París se está convirtiendo en su ausencia.

“Me enferma”, dijo Gursel Durnaz, quien ha estado en un piquete durante nueve días. “Hay contenedores por todas partes, cosas por todas partes. La gente no puede pasar. Somos completamente conscientes”.

Pero, agregó, el presidente Emmanuel Macron solo tiene que retirar su plan para aumentar la edad de jubilación francesa “y París estará limpia en tres días”.

Las huelgas han obstaculizado de manera intermitente otros sectores, incluidos el transporte, la energía y los puertos, pero Macron no se desanima mientras su gobierno sigue adelante para intentar que el parlamento apruebe el impopular proyecto de ley de reforma de las pensiones. El proyecto de ley elevaría la edad de jubilación de 62 a 64 años para la mayoría de las personas y de 57 a 59 años para la mayoría de las personas en el sector de saneamiento.

Los trabajadores de saneamiento dicen que dos años más es demasiado tiempo para los servicios esenciales pero descuidados que prestan.

“Lo que hace girar a Francia son los trabajos invisibles. … Desafortunadamente, estamos entre las personas invisibles”, dijo Jamel Ouchen, quien barre las calles en un elegante barrio de París. Sugirió que los políticos realicen un “día de descubrimiento” para aprender de primera mano lo que se necesita para mantener limpia la ciudad.

“No durarán ni un solo día”, dijo Ouchen.

La salud es una preocupación primordial dentro del sector del saneamiento, reconocida oficialmente con la jubilación anticipada actual a los 57 años, aunque muchas personas trabajan más tiempo para aumentar sus pensiones. Con la excepción de los trabajadores de alcantarillado, no parece haber estudios a largo plazo para confirmar las afirmaciones generalizadas de una esperanza de vida más corta entre los trabajadores de saneamiento.

Aún así, razones de salud estuvieron detrás de la decisión de Ali Chaligui de cambiar su trabajo como recolector de basura por un puesto de oficina en logística. Chaligui, de 41 años, dice que todavía sufre secuelas 10 años después, como tendinitis, problemas en el hombro y el tobillo.

“Monsieur Macron quiere que muramos en el trabajo”, dijo Frederic Aubisse, trabajador de alcantarillado y miembro del comité ejecutivo de la sección de saneamiento del sindicato izquierdista CGT, al frente de la movilización contra el plan de pensiones.

El miércoles habrá mucho en juego tanto para el gobierno como para los trabajadores en huelga. Los sindicatos están organizando su octava marcha de protesta a nivel nacional desde enero. La acción está programada para coincidir con una reunión a puertas cerradas de siete senadores y siete legisladores de la cámara baja que intentarán llegar a un consenso sobre el texto del proyecto de ley. El éxito enviaría la legislación de regreso a ambas cámaras para votar el jueves.

Pero nada es seguro, y el tictac del reloj parece haber alimentado la determinación de los huelguistas.

Durnaz, de 55 años, se encuentra entre los piquetes en una planta de incineración al sur de París, una de las tres que sirven a la capital, todas bloqueadas desde el 6 de marzo. Solo ha estado en casa dos veces para ver a su esposa y sus tres hijos. “Hace frío, llueve, hay viento”, dijo.

Incluso si el proyecto de ley se convierte en ley, “tenemos otras opciones”, dijo Durnaz. “No ha terminado.”

“Nada está escrito en piedra”, agregó Aubisse, el funcionario sindical. Citó una ley impopular de 2006 para promover el empleo juvenil que fue impulsada por el entonces primer ministro Dominique de Villepin a pesar de las protestas estudiantiles masivas que desencadenaron una crisis política. Meses después, fue abandonado en una votación parlamentaria.

Si se vota la reforma de las pensiones, “pasarán cosas”, dijo Aubisse. “Eso es seguro y seguro”.

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Alex Turnbull en París contribuyó.