La autora y superviviente del Holocausto Gerda Weissmann Klein muere a los 97 años
PHOENIX (AP) – Gerda Weissmann Klein, una superviviente del Holocausto que escribió sobre su calvario y llegó a recibir la medalla presidencial de la libertad, será recordada en un acto conmemorativo el 1 de mayo tras su muerte este mes.
Klein murió el 3 de abril en Phoenix, donde vivía desde 1985. Tenía 97 años. Su nieta Alysa Cooper confirmó el fallecimiento, pero no dio la causa.
Klein nació el 8 de mayo de 1924, hija de Helene y Julius Weissmann, en Bielsko, Polonia.
Era una adolescente cuando los nazis invadieron Polonia en 1939 y la familia se vio obligada a vivir en el sótano de su casa durante tres años. Los padres de Klein fueron deportados posteriormente al campo de concentración de Auschwitz y ella no volvió a verlos ni a su hermano.
Klein pasó los tres años siguientes en campos nazis. Conoció a su futuro marido, el teniente del ejército Kurt Klein, cuando los soldados estadounidenses la liberaron a ella y a otras personas de una fábrica de bicicletas abandonada en Volary, Checoslovaquia, el 7 de mayo de 1945, la víspera de su 21º cumpleaños.
En ese momento, sólo pesaba 30,8 kg y su pelo era prematuramente gris.
Casada en París el 18 de junio de 1946, la pareja comenzó una nueva vida en Buffalo, Nueva York, y crió a tres hijos: Vivian, Leslie y James.
Klein describió sus experiencias en tiempos de guerra en sus memorias “Todo menos mi vida”, que han sido ampliamente utilizadas en los planes de estudio de la escuela secundaria y la universidad.
El presidente Bill Clinton nombró a Klein miembro del Consejo del Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos en 1997, y el presidente Barack Obama le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2010, el mayor honor civil del país.
El año pasado fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Arizona.
Además de sus hijos, le sobreviven ocho nietos y 18 bisnietos.
Se celebró un entierro privado.
Su familia planea una celebración virtual de su vida el 1 de mayo al mediodía PT. Los detalles se anunciarán a través de Citizenship Countsuna organización sin ánimo de lucro que fundó con Cooper, su nieta.