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BANGKOK (AP) — El enorme comercio de metanfetamina y otras drogas ilegales que se originan en un pequeño rincón del sudeste asiático no muestra signos de desaceleración, advirtió el viernes la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.

“Se siguen produciendo y traficando grandes volúmenes de metanfetamina hacia y desde la región, mientras que la producción de ketamina y otras drogas sintéticas se ha expandido”, dijo el informe de la agencia de 2023, Drogas sintéticas en el este y sudeste de Asia, el primero desde que se reabrieron las fronteras después de -Pandemia de COVID-19.

El informe muestra un patrón de grupos criminales que se restablecen a la etapa previa a la pandemia y cambian significativamente las rutas de tráfico.

La mayor parte de la metanfetamina, en forma de tabletas y metanfetamina de cristal, proviene del área conocida como el Triángulo Dorado, donde se unen las fronteras de Myanmar, Laos y Tailandia. La producción de opio y heroína solía florecer allí, principalmente debido a la anarquía en el remoto estado de Shan, en el este de Myanmar. El área, en gran parte selvática, sigue siendo dominio de varias milicias de minorías étnicas, algunas de ellas socias en el narcotráfico.

“La metanfetamina sigue siendo la droga más consumida en el este y sureste de Asia y ese uso ha aumentado durante la última década”, dice el informe.

También es más fácil de fabricar a escala industrial que el cultivo intensivo de mano de obra del opio, del que se deriva la heroína. Luego, la droga se distribuye por tierra, mar y aire en toda Asia y el Pacífico.

El informe dice que el control que los principales grupos del crimen organizado tienen sobre los territorios “les ha permitido aumentar y diversificar masivamente la oferta con el fin de expandir y dominar el mercado”.

“Las redes regionales de tráfico más poderosas pueden operar con un alto grado de certeza de que pueden y no serán detenidas y, como resultado, pueden dictar los términos y condiciones del mercado”, dijo.

Ha habido incautaciones récord de metanfetamina casi todos los años durante la última década en el este y sudeste de Asia, pero los datos más recientes sugieren que el total de drogas incautadas disminuyó en 2022 a 151 toneladas, según el informe.

Una disminución en las incautaciones a menudo se asocia con una producción debilitada, pero el informe dice que “otros indicadores (arrestos, disponibilidad en la calle, pureza, precios récord bajos al por mayor y en la calle, y admisiones a tratamiento) indican que la oferta se ha mantenido muy alta o sin cambios”.

Jeremy Douglas, representante regional de la UNODC para el sudeste de Asia y el Pacífico, señaló en particular en una conferencia de prensa el viernes en Bangkok que la situación en el estado Shan de Myanmar era “bastante preocupante” debido a la caída sin precedentes de las incautaciones de drogas el año pasado allí, a pesar de ser “el epicentro de producción para Asia Pacífico”, lo que dijo está directamente relacionado con los conflictos y la inestabilidad en la zona.

El informe sugiere que la disminución general de las incautaciones se debió a que los traficantes cambiaron sus rutas de contrabando de tierra a mar para evadir a las autoridades, y explica que los envíos se realizan por mar desde las regiones costeras de Myanmar.

Tailandia realizó recientemente dos grandes bustos de metanfetamina cristalina que se esperaba que fuera transportado a un tercer país por mar. El martes, se incautó cerca de una tonelada de la droga frente a la costa del golfo de Tailandia, que las autoridades tailandesas sospechaban que estaba en camino para ser cargada en un barco más grande en aguas internacionales. Las drogas que fueron incautadas en varias redadas recientes supuestamente se dirigían a Australia, dijeron las autoridades tailandesas.

“Los traficantes tuvieron un poco más de éxito el año pasado que el año anterior, y pudieron conectarse al mercado principalmente utilizando rutas marítimas que la gente no notó durante el transcurso del año”, dijo Douglas.

La oficina de la ONU también expresó su preocupación de que Camboya se haya convertido en “un punto clave de tránsito y, hasta cierto punto, de producción para el tráfico regional de drogas”.

Sugiere que a pesar de que ha habido una consolidación de la producción de drogas sintéticas en el Triángulo Dorado, ese desarrollo puede reflejar “cierta diversificación de la producción y ‘cobertura’ por parte del crimen organizado”.

Se encontraron laboratorios e instalaciones de ketamina a escala industrial para procesar y almacenar la sustancia en Camboya, lo que genera una gran preocupación en toda la región, dijo.

“Los grupos del crimen organizado han adoptado una modalidad de expansión del mercado impulsada por la oferta similar al enfoque adoptado para expandir el mercado de metanfetamina en la región que comenzó en 2015”, advierte el informe sobre el comercio de ketamina, que tiene uso legal como anestésico.

Laos, sin salida al mar, adyacente tanto al estado de Shan como al norte de Tailandia, es otro eslabón débil en la lucha contra el narcotráfico, y “los funcionarios de inteligencia han llegado a la conclusión de que el suministro está transitando por el país con poca resistencia”, dice el informe.

El informe dice que además de convertirse en una ruta cada vez más importante para el tráfico de drogas fuera de Myanmar, también se detectó allí la producción de tabletas de metanfetamina en los últimos años.

Dice que la metanfetamina y otras drogas producidas en los laboratorios del estado de Shan generalmente ingresan a Laos cruzando el río Mekong desde los puertos “bajo el control o la influencia de los principales grupos armados no estatales”, nombrando algunos de ellos: milicias étnicas, incluido el Ejército Unido del Estado de Wa. , el Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar, el Ejército de la Alianza Democrática Nacional, “y sus aliados que trabajan en asociación con los sindicatos del crimen organizado transnacional”.

El caso de Laos también ilustra las dificultades de impedir que los ingredientes necesarios para producir las drogas lleguen a los laboratorios ilegales.

Laos, dice, se está convirtiendo en una ruta cada vez más importante para los productos químicos supuestamente utilizados en la producción de drogas en Myanmar, que ingresan al país a través de Vietnam, Tailandia y China.

“Los esfuerzos para interrumpir los flujos de productos químicos en las áreas productoras de drogas de Myanmar también continúan viéndose obstaculizados por una coordinación interinstitucional lenta y burocrática, recursos y personal inadecuados y una cooperación transfronteriza limitada”, dice el informe, y los traficantes están encontrando alternativas para obtener sus suministros.

Los principales productos químicos necesarios para fabricar metanfetaminas suelen estar sujetos a estrictos controles internacionales, por lo que en los últimos años los laboratorios ilícitos han comenzado a utilizar productos químicos que no están tan estrictamente regulados. El informe dice que la logística para obtener dichos productos químicos también se ha acelerado mediante pedidos en línea, especialmente de proveedores dispuestos a ocultar la naturaleza de las transacciones.