La afección cerebral que deja de lado a Bruce Willis tiene muchas causas
Un trastorno cerebral que provoca problemas para hablar, leer y escribir ha dejado fuera de juego al actor Bruce Willis y ha llamado la atención sobre una enfermedad poco conocida que tiene muchas causas posibles.
Un derrame cerebral, un tumor, una lesión en la cabeza u otros daños en los centros del lenguaje del cerebro pueden causar afasia. Una infección cerebral o la enfermedad de Alzheimer pueden desencadenarla.
La ex diputada estadounidense Gabby Giffords, herida en un tiroteo en 2011, tiene afasia por esa lesión.
La Asociación Nacional de Afasia calcula que hay 2 millones de estadounidenses afectados y que casi 180.000 padecen el trastorno cada año. La familia de Willis anunció el miércoles que el actor, de 67 años, ha sido diagnosticado con afasia, pero no dio detalles sobre una posible causa.
Para un actor, la afasia podría suponer un gran reto dependiendo de su gravedad, dijo la científica cognitiva de la Universidad Johns Hopkins Brenda Rapp, que trabaja con personas con esta enfermedad.
“Puedes imaginar lo frustrante que es si no puedes encontrar palabras, si no puedes organizar las palabras en frases, si no puedes hacer que tu boca produzca los sonidos que quieres que produzca”, dijo Rapp. “Sigues siendo tú mismo… pero puede que no suenes como tú mismo”.
En la mayoría de los casos, la causa es un derrame cerebral que ha cortado la sangre a una parte del cerebro. Sin oxígeno ni nutrientes, las células cerebrales mueren, lo que provoca la dificultad para recuperar las palabras.
La afasia no afecta a la inteligencia. Algunas personas mejoran drásticamente en pocos meses. Otras pueden necesitar encontrar otras formas de comunicarse. La terapia del habla y del lenguaje puede ayudar.
Los investigadores están estudiando nuevos tipos de logopedia y métodos no invasivos, como un procedimiento que utiliza pulsos magnéticos para estimular las células cerebrales.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.