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El excandidato a gobernador de Florida, Andrew Gillum, quien perdió por poco ante el ahora gobernador. Ron DeSantis en 2018 enfrenta una acusación federal de 21 cargos por presunto fraude en relación con su campaña.

Tanto Gillum como uno de sus principales asesores, Sharon Lettman-Hicks, han sido acusados ​​de fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico y declaraciones falsas.

“Entre 2016 y 2019, los acusados ​​Gillum y Lettman-Hicks conspiraron para cometer fraude electrónico al solicitar y obtener fondos ilegalmente de varias entidades e individuos a través de promesas y representaciones falsas y fraudulentas de que los fondos se utilizarían para un propósito legítimo”, dijo el Departamento de Justicia. dijo en un comunicado.

“La acusación alega además que los acusados ​​utilizaron a terceros para desviar una parte de esos fondos a una empresa propiedad de Lettman-Hicks, quien luego proporcionó los fondos de manera fraudulenta, disfrazados como pagos de nómina, a Gillum para su uso personal”.

Gillum compareció ante un tribunal federal en Tallahassee el miércoles por la tarde esposado y con las piernas encadenadas, el Tiempos de la bahía de Tampa informado. Lettman-Hicks se sentó cerca de él en una silla de ruedas. El dúo se declaró inocente antes de ser liberado con una orden de que no pueden hablarse.

“Todos estamos preocupados por el dinero que pasa de mano en mano”, dijo el juez magistrado Charles Stampelos, según el periódico. “Ambos son adultos. No puedes hablar de este caso.

Si son declarados culpables, tanto Gillum como Lettman-Hicks enfrentan hasta 5 años en una prisión federal por hacer declaraciones falsas, hasta 20 años por conspiración para cometer fraude electrónico y otros 20 años por el acto de fraude electrónico, dice la acusación formal.

Los fiscales federales detallaron una serie de reuniones organizadas por un desarrollador de la ciudad falso, en realidad un agente del FBI, y Gillum, en las que el ex candidato evitó revelar regalos y aceptó cenas gratis. En otros casos, un individuo separado y Gillum discutieron formas en las que podrían llevar decenas de miles a Gillum de forma anónima, dice la acusación formal.

Gillum también está acusado de defraudar a un contribuyente, identificado como individuo F, a su campaña de 2018 por más de la mitad de su donación de $250,000. Gillum hizo esto, dicen los federales, transfiriendo la mayor parte del dinero de la donación a una empresa de marketing, P&P Communications, que estaba controlada por Lettman-Hicks. Solo se depositaron $ 100,000 en la campaña de Gillum.

P&P Communications entregó pagos regulares a Gillum, según la acusación, incluidos seis pagos de $ 5,000 a la cuenta personal de Gillum, así como cuatro “bonos de fin de año”.

“De conformidad con el contrato fraudulento, P&P obtuvo $132,500 de la contribución de campaña del individuo F, que luego se desembolsó a Lettman-Hicks y Gillum”, dice la acusación.

Al tratar con este donante, que no fue nombrado en la acusación, Lettman-Hicks supuestamente envió mensajes de texto que decían que necesitaban “mover 250K… lo antes posible” y el contribuyente estaba “respirando [her] cuello y puede exigir que le devuelvan su dinero”.

Para tratar de encubrir esto, Gillum presentó informes de campaña fraudulentos, dice la acusación.

John Morgan, un destacado abogado del sureste, donó más de $3 millones a la campaña de Gillum. Esa es una decisión de la que ha llegado a arrepentirse, le dijo al centinela de orlando el miércoles, y pronto podría presentar una demanda contra Gillum.

“En este punto, nada sobre él me sorprendería”, dijo Morgan al periódico. “Se quedó con mi dinero y los demás. millones. No lo gastó en la campaña y perdió por un pelo. Destruyó para siempre al Partido Demócrata en Florida”.

En total, Gillum tenía $3 millones en fondos no gastados en su comité político Forward Florida, informó Florida Politics.

En un comunicado el miércoles, Gillum insistió en que los cargos eran “políticos”. La oficina del gobernador DeSantis le dijo a The Daily Beast el miércoles que no comentaría sobre la acusación.

“He pasado los últimos 20 años de mi vida en el servicio público y sigo luchando por la gente”, dijo Gillum.

“Todas las campañas que he realizado se han hecho con integridad. No se equivoquen, este caso no es legal, es político. A lo largo de mi carrera, siempre he defendido a la gente de Florida y le he dicho la verdad al poder. He tenido un objetivo en mi espalda desde que era alcalde de Tallahassee. Entonces no encontraron nada, y tengo plena confianza en que mi equipo legal probará mi inocencia ahora”.

Este no es el primer encuentro de Gillum con el FBI. Como alcalde de Tallahassee, la oficina investigó a Gillum como parte de una investigación sobre corrupción pública en el Ayuntamiento de Tallahassee. Gillum no fue arrestado ni acusado en la investigación de inmediato, pero reveló que había aceptado boletos para el espectáculo de Broadway. hamilton, una estadía gratis en un hotel y un crucero por el puerto de un agente encubierto del FBI en la ciudad de Nueva York, por lo que un comité de ética estatal lo multó con $ 5,000.

La acusación formal acusa a Gillum de mentirle a los federales sobre el viaje, diciéndoles, ya los reporteros en ese momento, que su hermano le compró el boleto para el espectáculo.

El Partido Demócrata cortó lazos con Lettman-Hicks en 2019, luego de que una citación federal solicitara documentos relacionados con la campaña de Gillum y P&P Communications. A pesar de esto, Lettman-Hicks anunció este mes que tenía la intención de postularse como demócrata en un campo abarrotado para el Distrito 8 de la Cámara de Representantes de Florida en el Panhandle de Florida.

Mientras tanto, Gillum no se ha postulado para un cargo político desde su derrota ante DeSantis, pero aún logró aparecer en los titulares.

Su caída en desgracia comenzó cuando la policía lo encontró ebrio en el piso de una habitación de hotel de South Beach en 2020, y se sospechaba que había tomado una sobredosis de metanfetamina junto con otro hombre, que luego fue identificado como un presunto escolta. Las fotos de la escena, que mostraban a Gillum desnudo en el suelo, rápidamente se volvieron virales.

Gillum, que estuvo a 34.000 votos de convertirse en gobernador de Florida apenas dos años antes, negó haber consumido drogas y afirmó que simplemente había bebido demasiado la noche anterior. Aún así, el entonces hombre de 40 años dijo que se estaba retirando de la vida política e ingresando a un centro de rehabilitación. Más tarde ese año, continuó El espectáculo del Salón Tamron con su esposa y anunció que era bisexual.

“Cuando salió esa foto, no reconocí a la persona en el piso”, dijo entonces. “Diría que la razón por la que fui a esa habitación probablemente no sea diferente de cómo alguien podría comunicarse con alguien con quien tiene una amistad, una relación, lo que sea. Entiendo muy bien lo que la gente asume al respecto”.