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SAN FRANCISO (AP) — Un jurado decidió el viernes que Elon Musk no defraudó a los inversionistas con sus tuits de 2018 sobre el fabricante de automóviles eléctricos Tesla en una propuesta de acuerdo que rápidamente se deshizo y planteó dudas sobre si el multimillonario había engañado a los inversionistas.

El jurado de nueve miembros llegó a su veredicto después de menos de dos horas de deliberación luego de un juicio de tres semanas. Representa una gran reivindicación para Musk, quien pasó unas ocho horas en el estrado de los testigos defendiendo sus motivos para los tuits de agosto de 2018 en el centro del juicio.

Musk, de 51 años, no estuvo presente para la breve lectura del veredicto, pero hizo una aparición sorpresa el viernes temprano para los argumentos finales que dibujaron retratos marcadamente diferentes de él.

No mucho después de que se pronunció el veredicto, Musk acudió a Twitter, el púlpito de matones que ahora posee, para celebrar.

“¡Gracias a Dios, la sabiduría de la gente ha prevalecido!” Almizcle tuiteó.

La decisión de Musk de separarse de sus otras responsabilidades para participar en los argumentos finales a pesar de que no tenía que estar allí puede haber tenido un impacto en los miembros del jurado, dijo Michael Freedman, un exfiscal federal que ahora trabaja en la práctica privada. para un bufete de abogados que ha representado a celebridades y ejecutivos de negocios.

“Demuestra que tiene presencia”, dijo Freedman.

Nicholas Porritt, un abogado que representó a los inversionistas agraviados de Tesla, dijo que estaba decepcionado después de instar al jurado en sus argumentos finales a reprender a Musk por un comportamiento imprudente que amenazaba con crear “anarquía”.

“No creo que este sea el tipo de conducta que esperamos de una gran empresa pública”, dijo Porritt, abatido, después de discutir el veredicto con algunos miembros del jurado que se reunieron para hablar con él. “La gente puede sacar sus propias conclusiones sobre si creen que está bien o no”.

Durante su discusión con Porritt, los miembros del jurado les dijeron que encontraron creíble el testimonio de Musk de que creía que había alineado el dinero del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita sin un compromiso por escrito. También expresaron dudas sobre si los tuits de Musk fueron la única razón de las fluctuaciones en el precio de las acciones de Tesla durante un período de 10 días en agosto de 2018 cubierto por el caso.

El juicio enfrentó a los inversores de Tesla representados en una demanda colectiva contra Musk, quien es el director ejecutivo tanto del fabricante de automóviles eléctricos como del servicio de Twitter que compró por $ 44 mil millones hace unos meses.

Poco antes de abordar su jet privado el 7 de agosto de 2018, Musk tuiteó que tenia la financiacion para privatizar a Tesla, aunque resultó que no había obtenido un compromiso firme para un acuerdo que habría costado entre $ 20 mil millones y $ 70 mil millones para llevar a cabo. Unas horas más tarde, Musk envió otro tuit indicando que el trato era inminente.

La integridad de Musk estuvo en juego en el juicio, así como parte de una fortuna que lo ha convertido en una de las personas más ricas del mundo. Podría haberle cargado una factura de miles de millones de dólares en daños. ¿El jurado lo encontró responsable de los tweets de 2018 que ya se habían considerado falsedades? por el juez que presida el juicio.

Esa determinación, hecha el año pasado por el juez federal de distrito Edward Chen, dejó al jurado decidir si Musk había sido imprudente con sus tuits y actuó de una manera que perjudicó a los accionistas de Tesla.

“Puede que no haya sido tan difícil para el jurado”, dijo Freedman, “porque se convirtió en una especie de voto a favor o en contra”.

El viernes temprano, Musk se sentó estoicamente en la corte durante los argumentos finales del juicio mientras era vilipendiado como un narcisista rico e imprudente y aclamado como un visionario que buscaba al “pequeño”.

En el transcurso de una presentación de una hora, Porritt imploró a los miembros del jurado que reprendieran a Musk por su “relación relajada con la verdad”.

“Nuestra sociedad se basa en reglas”, dijo Porritt. “Necesitamos reglas para salvarnos de la anarquía. Las reglas deberían aplicarse a Elon Musk como a todos los demás”.

Alex Spiro, el abogado de Musk, admitió que los tuits de 2018 eran “técnicamente inexactos”. Pero le dijo a los miembros del jurado: “El hecho de que sea un tuit malo no lo convierte en un fraude”.

Durante aproximadamente ocho horas en el estrado antes del juicio, Musk insistió en que creía que había alineado los fondos del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita para privatizar Tesla después de ocho años como una empresa pública. el defendio su tweet inicial de agosto de 2018 fue bien intencionado y tenía como objetivo garantizar que todos los inversores de Tesla supieran que el fabricante de automóviles podría estar en camino de terminar su carrera como una empresa pública.

“No tenía malos motivos”, testificó Musk. “Mi intención era hacer lo correcto para todos los accionistas”.

Spiro se hizo eco de ese tema en su argumento final.

“Estaba tratando de incluir al accionista minorista, la mamá y el papá, el pequeño, y no tomar más poder para sí mismo”, dijo Spiro.

Mientras tanto, Porritt se burló de la idea de que Musk podría haber llegado a la conclusión de que tenía un compromiso firme después de una reunión de 45 minutos en una fábrica de Tesla el 31 de julio de 2018 con Yasir al-Rumayyan, gobernador del fondo de riqueza de Arabia Saudita, dado que había sin documentación escrita.

En su presentación de 90 minutos, Spiro enfatizó el historial de Musk ayudando a iniciar y administrar una lista de empresas que incluyen al pionero en pagos digitales PayPal y al fabricante de cohetes espaciales SpaceX, además de Tesla. El fabricante de automóviles con sede en Austin, Texas, ahora vale casi $ 600 mil millones, a pesar de una fuerte caída en el precio de sus acciones el año pasado en medio de preocupaciones de que la compra de Twitter por parte de Musk lo distraiga de Tesla.

Al recordar las raíces de Musk como un inmigrante sudafricano que llegó a Silicon Valley para crear empresas tecnológicas revolucionarias, Spiro describió a su cliente “como el tipo de persona que cree que lo imposible es posible”.