inoticia

Noticias De Actualidad
Juntos podemos hacerlo mejor que poner cinta adhesiva en las máquinas de votación

La infraestructura electoral es una infraestructura crítica de seguridad nacional, simplemente no la financiamos de esa manera.

En 2017, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) designó la infraestructura electoral como “parte del sector de infraestructura crítica de instalaciones gubernamentales existente”. El DHS señaló que la infraestructura electoral “es vital para nuestros intereses nacionales, y los ataques cibernéticos en este país se están volviendo más sofisticados, y los actores cibernéticos malos, que van desde estados-nación, ciberdelincuentes y hacktivistas, se están volviendo más sofisticados y peligrosos”.

Desafortunadamente, el financiamiento público para la administración de las elecciones ha sido inconsistente, y cuando realmente llega, ha sido insuficiente.

Solo tres veces desde 2010, el Congreso asignó fondos que incluyeron departamentos electorales locales: en 2018 y 2020, el Congreso asignó $ 380 millones y $ 425 millones, respectivamente, en fondos de seguridad electoral de la Ley Help America Vote (HAVA). También asignó $ 400 millones adicionales en fondos de emergencia para apoyo a las elecciones de 2020 a través de la Ley CARES.

La última consideración es la modernización de la Ley de Cómputo Electoral, que tiene más de un siglo.

La Ley ha sido criticada desde su aprobación por ser arcana, compleja y vaga, y por permitir que el Congreso objete los resultados del Colegio Electoral presentados por los estados.

La tecnología que usamos para contar los votos es diferente ahora que en 1887, pero una cosa que no ha cambiado es que los departamentos electorales locales aún necesitan recursos para llevar a cabo elecciones seguras, inclusivas y protegidas. Y eso requiere del Congreso.

Entre los esfuerzos bipartidistas para reformar la Ley de Conteo Electoral y los esfuerzos demócratas para proteger el derecho al voto, ahora es el momento perfecto para invertir en recursos para que las elecciones locales se lleven a cabo de manera segura. Dichas inversiones protegerían la autonomía e integridad de las elecciones locales, brindando más recursos para invertir en lo que los votantes necesitan y al mismo tiempo cumpliendo con las leyes federales existentes, como la Ley de Derechos Electorales, y brindando una oportunidad para que todos ejerzan su deber cívico sin complicaciones innecesarias.

Sabemos de primera mano cuánto la falta de financiación pública estable puede dificultar la vida de los departamentos electorales locales. En los últimos dos años, hemos escuchado de 2500 departamentos electorales locales sobre sus necesidades y brechas de financiamiento durante las elecciones de 2020.

Algunas de las historias provenientes de pequeñas jurisdicciones rurales dejan en claro que a menudo han pasado años sin una inversión pública significativa. Algunos informaron que pudieron usar subvenciones tan pequeñas como $5,000 en las elecciones de 2020 para pagar mejoras básicas. Puede parecer difícil de creer, pero $ 5,000 en realidad pueden ser muy útiles. Cinco mil dólares pagaron los primeros letreros de “Vote aquí” de algunos distritos, trabajadores electorales adicionales y nuevos tabuladores para reemplazar las máquinas que tenían más de 100 años, algunas literalmente unidas con cinta adhesiva.

En ausencia de financiamiento federal estable y regular, los funcionarios electorales locales no pueden crear presupuestos para parchear o reemplazar el equipo que tienen, ni pueden planificar el personal y la tecnología necesarios para construir una oficina más segura y enfocada en los votantes.

Ahora es el momento perfecto para que el Congreso rectifique este problema, se ponga al día con la designación del DHS y prepare a nuestros funcionarios electorales locales para el éxito.

Durante demasiado tiempo, la financiación pública se ha quedado rezagada en este tema crítico. Un informe reciente del Instituto de Tecnología de Massachusetts encontró “[the] el nivel actual de gasto coloca a las elecciones casi al final del gasto en servicios públicos, ubicándose aproximadamente en los mismos niveles que el gasto de los gobiernos locales para mantener las instalaciones de estacionamiento”.

Pase lo que pase con la Ley de Conteo Electoral, los funcionarios electorales estatales y locales necesitan los recursos para tener éxito. El Congreso debe asumir un papel de liderazgo y financiar solo $20 mil millones durante 10 años para hacer que nuestros sistemas electorales sean más seguros y mejorar la confianza de los votantes en las elecciones. Sería solo una fracción de los costos actuales de la legislación que ambas cámaras están considerando.

Afortunadamente, existe apoyo bipartidista para mejorar la forma en que financiamos los departamentos electorales locales. La encuesta de New Data for Progress encuentra que una clara mayoría de los estadounidenses, el 74 por ciento, apoya la inversión en infraestructura electoral. Esto incluye a casi tres de cada cuatro republicanos encuestados.

Una democracia literalmente unida por cinta adhesiva es una democracia que está en problemas. A pesar del lamentable estado de las cosas, nuestros funcionarios electorales locales realizaron las elecciones más seguras, precisas e inclusivas de la historia en 2020. No les pidamos que repitan esa hazaña sin más recursos esta vez: necesitamos la acción del Congreso para modernizar nuestras elecciones hoy.