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Jefe ONU: Violencia de pandillas en Haití se acerca a conflicto, se necesita ayuda

NACIONES UNIDAS (AP) — El jefe de las Naciones Unidas instó al despliegue inmediato de una fuerza armada internacional en Haití para detener la escalada de la violencia de las pandillas. y la peor crisis de derechos humanos del país en décadas, advirtiendo en un nuevo informe que la inseguridad en la capital “ha alcanzado niveles comparables a países en conflicto armado”.

El secretario general Antonio Guterres hizo un llamado urgente para una fuerza armada especializada para detener la crisis en el país más pobre de América Latina en octubre pasado a pedido del primer ministro Ariel Henry y el Consejo de Ministros del país.

Pero en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU en enero, ni Estados Unidos, que ha sido criticado por intervenciones previas en Haití, ni Canadá mostraron interés alguno en liderar tal fuerza, y no hay señales de que la oposición haya cambiado. En cambio, la comunidad internacional ha optado por imponer sanciones y enviar equipo militar y otros recursos.

Guterres reiteró en un informe al Consejo de Seguridad que circuló el lunes que el despliegue de una fuerza internacional sigue siendo “crucial” para ayudar a las autoridades haitianas a frenar la violencia y los abusos contra los derechos, restablecer el estado de derecho y crear las condiciones para la celebración de elecciones nacionales. El consejo tiene previsto discutir el informe el miércoles.

La asediada Policía Nacional de Haití enfrenta cada vez más ataques lo que resulta en tasas crecientes de oficiales que abandonan sus puestos, se ausentan, se jubilan y, más recientemente, solicitan programas de libertad condicional humanitaria en los Estados Unidos, dijo el secretario general. Los programas están abiertos a los haitianos que buscan un refugio seguro debido a las condiciones del país.

“Desde principios de 2023, 22 policías han sido asesinados por pandillas”, dijo Guterres. “Se espera que estas tendencias se aceleren a menos que se redoblen los esfuerzos para equipar y capacitar urgentemente a la policía, reclutar nuevos oficiales y mejorar las condiciones de trabajo para retener al personal existente”.

Al 31 de marzo, dijo, la policía nacional contaba con 14.772 agentes, pero según la administración policial, solo unos 13.200 efectivos están disponibles para funciones activas debido a deserciones, suspensiones por investigaciones y otras ausencias.

Desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021, las pandillas de Haití se han vuelto más poderosas y violentas. En diciembre, la ONU estimó que las pandillas controlaban el 60% de la capital de Haití, pero la mayoría de la gente en las calles de Puerto Príncipe dice que esa cifra se acerca al 100%.

“Estimaciones aproximadas de la policía nacional indican que actualmente hay siete grandes coaliciones de pandillas y aproximadamente 200 grupos afiliados”, dijo Guterres. “Las pandillas emboscaron y atacaron la infraestructura de la policía nacional, causando graves daños a varias instalaciones policiales y quemando otras hasta los cimientos”.

La crisis política del país agrava la guerra de pandillas: Haití fue despojado de todas las instituciones elegidas democráticamente cuando expiraron los mandatos de los 10 senadores restantes a principios de enero.

El secretario general Guterres dijo en el informe que Haití enfrenta una escalada de secuestros y crímenes violentos cometidos por pandillas que compiten para expandir el control territorial en toda la capital, Puerto Príncipe. Dijo que la violencia se ha extendido a barrios que antes no se habían visto afectados y a varios municipios de la región de Artibonite, que se encuentra al norte de la región Oeste, donde se encuentra Puerto Príncipe.

Dijo que durante el primer trimestre de 2023 los homicidios denunciados aumentaron un 21% a 815 casos de 673 durante el último trimestre de 2022 mientras que los secuestros aumentaron un 63% a 637 durante el mismo período de 391 en los últimos tres meses de 2022.

“La situación de los derechos humanos de quienes viven en áreas controladas por pandillas sigue siendo terriblemente mala”, dijo, señalando asesinatos, ataques, violencia sexual y francotiradores en los techos que disparan con frecuencia a las personas en sus hogares y en las calles. En su búsqueda de más territorio, dijo, las pandillas también continuaron usando la violación y otras formas de violencia sexual “para infundir miedo y ejercer control sobre las comunidades” con mujeres y niñas afectadas de manera desproporcionada.

Guterres calificó las perspectivas socioeconómicas de Haití como “espantosas”, y citó un pronóstico del Banco Mundial de que se espera que la economía se contraiga por quinto año en un 1,1% en 2022-2023. También advirtió que la inseguridad alimentaria está en “un máximo histórico” con 4,9 millones de haitianos en estado grave y crítico de desnutrición, “que es cuatro veces más que en 2017”.

En el frente político, el secretario general dijo que las acciones para abordar la violencia de las pandillas deben ir acompañadas de pasos concretos para resolver la crisis política.

Expresó su esperanza de que el Alto Consejo de Transición de tres miembros instalado en febrero “ayudará a generar el consenso necesario para encontrar una salida a la crisis política”, aunque su informe cita llamados a ampliar los esfuerzos para llegar a un acuerdo sobre una hoja de ruta hacia las elecciones.