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Jefe de la NASA: Tenemos cooperación con nuestros colegas rusos

ATLANTA (AP) – El administrador de la NASA, Bill Nelson, restó importancia el viernes a los recientes comentarios del jefe de la agencia espacial rusa de que Estados Unidos tendría que usar palos de escoba para volar al espacio después de que Rusia dijera que dejaría de suministrar motores de cohetes a las empresas estadounidenses.

“Eso es sólo Dmitry Rogozin. Se le va la olla de vez en cuando. Pero a fin de cuentas, ha trabajado con nosotros”, dijo Nelson a The Associated Press. “Las otras personas que trabajan en el programa espacial civil ruso son profesionales. No se pierden nada con nosotros, los astronautas estadounidenses y el control de la misión estadounidense.”

Nelson habló con The Associated Press horas antes de que tres cosmonautas rusos lanzaran desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, hacia la Estación Espacial Internacional, el primer lanzamiento de una tripulación desde la invasión rusa de Ucrania en febrero.

La guerra ha provocado la cancelación de lanzamientos de naves espaciales y la ruptura de contratos, y a muchos les preocupa que Rogozin esté poniendo en riesgo décadas de una asociación pacífica fuera del planeta, sobre todo en la Estación Espacial Internacional.

Además de amenazar con retirarse de la estación espacial y dejarla caer sobre Estados Unidos, Europa o cualquier otro lugar, Rogozin tenía cubiertas las banderas de otros países en un cohete Soyuz que esperaba el despegue con satélites de Internet. El lanzamiento se canceló después de que el cliente, la empresa londinense OneWeb, rechazara sus exigencias de que los satélites no se utilizaran con fines militares y de que el gobierno británico interrumpiera su apoyo financiero.

El jueves, la Agencia Espacial Europea confirmó que suspende indefinidamente su misión del rover ExoMars con Roscosmos debido a la guerra de Rusia en Ucrania.

“A pesar de todo eso, en el espacio podemos tener una cooperación con nuestros amigos rusos, nuestros colegas. La relación profesional entre astronautas y cosmonautas, no ha perdido ni un ápice”, dijo Nelson. “Esta es la cooperación que tenemos en el programa espacial civil”.

El astronauta de la NASA Mark Vande Hei -que el martes batió el récord de un solo vuelo espacial en Estados Unidos, de 340 días- tiene previsto abandonar la Estación Espacial Internacional con dos rusos a bordo de una cápsula Soyuz para aterrizar en Kazajstán el 30 de marzo.

La NASA ha dicho que los planes de regreso a casa de Vande Hei no han cambiado.

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