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TOKIO (AP) — Japón intensificó su impulso para ponerse al día con la digitalización diciéndole a un público reacio que tiene que registrarse para obtener identificaciones digitales o posiblemente perderá el acceso a su seguro médico público.

Como implica el nombre, la iniciativa se trata de asignar números a las personas, similares a los números de la Seguridad Social en los EE. UU. A muchos japoneses les preocupa que la información pueda ser mal utilizada o que su información personal pueda ser robada. Algunos ven el esfuerzo de My Number como una violación de su derecho a la privacidad.

Entonces, el sistema que comenzó en 2016 nunca se ha puesto del todo de moda. Las máquinas de fax siguen siendo comunes y muchos japoneses realizan gran parte de sus negocios en persona, con efectivo. Algunos trámites burocráticos se pueden realizar en línea, pero muchas oficinas japonesas aún requieren “inkan” o sellos para estampar, para identificación, e insisten en que las personas lleven formularios en papel a las oficinas.

Ahora el gobierno está pidiendo a la gente que solicite tarjetas de plástico My Number equipadas con microchips y fotos, para vincularlas a las licencias de conducir y los planes de seguro médico público. Las tarjetas de seguro médico actualmente en uso, que carecen de fotografías, se suspenderán a fines de 2024. Se requerirá que las personas usen tarjetas My Number en su lugar.

Eso ha provocado una reacción violenta, con una petición en línea que exige la continuación de las tarjetas de salud actuales que atrajo más de 100,000 firmas en unos pocos días.

Los que se oponen al cambio dicen que el sistema actual ha estado funcionando durante décadas y que volverse digital requeriría un trabajo adicional en un momento en que la pandemia aún está ejerciendo presión sobre el sistema médico.

Pero la renuencia a volverse digital se extiende más allá del sistema de atención médica. Después de numerosos escándalos por filtraciones y otros errores, muchos japoneses desconfían del manejo de datos por parte del gobierno. También desconfían de la extralimitación del gobierno, en parte un legado de los regímenes autoritarios antes y durante la Segunda Guerra Mundial.

Saeko Fujimori, que trabaja en el negocio de los derechos de autor de la música, dijo que se supone que debe obtener la información de My Number de las personas con las que trata, pero muchos se resisten a darla. Y nadie está tan sorprendido de que tenga problemas para obtener esa información, dado lo impopular que es.

“Tiene un microchip y eso significa que puede haber fraude”, dijo Fujimori, quien tiene un Mi Número pero no tiene intención de obtener la nueva tarjeta. “Si una máquina está leyendo toda la información, eso también puede generar errores en el sector médico”.

“Si esto viniera de un liderazgo confiable y la economía prosperara, tal vez lo pensaríamos, pero no ahora”, dijo Fujimori.

Puede que tenga que pasar algo drástico para que la gente acepte tales cambios, tal como se necesitó una derrota devastadora en la Segunda Guerra Mundial para que Japón se transformara en una potencia económica, dijo Hidenori Watanave, profesor de la Universidad de Tokio.

“Hay resistencia en todas partes”, dijo.

Los japoneses tradicionalmente se enorgullecen de la mano de obra meticulosa y de calidad artesanal y muchos también se dedican a realizar un seguimiento cuidadoso de los documentos y archivarlos cuidadosamente.

“Hay demasiadas personas preocupadas porque sus trabajos van a desaparecer. Estas personas ven la digitalización como una negación de su trabajo anterior”, dijo Watanave, quien escribe su apellido con una “v” en lugar de la habitual “b”.

Resulta que el proceso de digitalización de un My Number existente lleva mucho tiempo y es muy analógico. Uno debe completar y enviar por correo los formularios enviados por correo. El plazo inicial del mes pasado se amplió, pero solo la mitad de la población japonesa tiene un Mi Número, según el gobierno.

“Siguen fallando en todo lo digital y no tenemos recuerdos de una transformación digital exitosa por parte del gobierno”, dijo Nobi Hayashi, consultor y experto en tecnología.

Hayashi citó como ejemplo reciente Cocoa, la aplicación de rastreo del gobierno para COVID-19, que resultó impopular y, a menudo, ineficaz. Él dice que el esfuerzo de promoción digital debe estar más “impulsado por la visión”.

“No muestran una imagen más grande, o no tienen una”, dijo Hayashi.

Koichi Kurosawa, secretario general de la Confederación Nacional de Sindicatos, una agrupación de sindicatos de 1 millón de miembros, dijo que la gente estaría más feliz con la digitalización si hiciera su trabajo más fácil y más corto, pero estaba haciendo exactamente lo contrario en muchos japoneses. lugares de trabajo

“La gente siente que se trata de asignar números a las personas de la misma manera que los equipos tienen números en sus uniformes”, dijo. “Les preocupa que eso lleve a una vigilancia más estricta”.

Es por eso que la gente dice No a mi número, dijo en una entrevista telefónica con The Associated Press.

Yojiro Maeda, investigador cooperativo de la Universidad de Nagasaki que estudia los gobiernos locales, cree que la digitalización es necesaria y My Number es un paso en la dirección correcta.

“Solo tienes que hacerlo”, dijo Maeda.

El lunes, el primer ministro Fumio Kishida reconoció las preocupaciones sobre las tarjetas My Number. Dijo a los legisladores en el Parlamento que las viejas tarjetas de seguro de salud se eliminarán gradualmente, pero el gobierno se encargará de que las personas continúen usando su seguro de salud público si están pagando en un plan de salud.

El ministro de Asuntos Digitales de Japón, Taro Kono, reconoció en una entrevista reciente con The Associated Press que se necesita más para persuadir a la gente de los beneficios de la digitalización.

“Para crear una sociedad digitalizada, necesitamos trabajar en el desarrollo de nuevas infraestructuras. Las tarjetas My Number podrían servir como un pasaporte que abrirá esas puertas”, dijo Kono. “Necesitamos ganarnos la comprensión de la gente para que las tarjetas My Number se utilicen en todo tipo de situaciones”.

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Yuri Kageyama está en Twitter en https://twitter.com/yurikageyama