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EL CAIRO (AP) — Funcionarios israelíes y palestinos se reunieron el domingo en la ciudad turística egipcia de Sharm el-Sheikh en un intento por aliviar las tensiones entre las partes y frenar una espiral de violencia antes de un delicado período festivo que comienza esta semana.

La reunión fue el segundo intento de las partes, liderada por los aliados regionales Egipto y Jordania, así como por los EE. UU., para poner fin a un espasmo de violencia de un año que ha provocado la muerte de más de 200 palestinos por fuego israelí y más de 40 israelíes o extranjeros. muertos en ataques palestinos.

Cualquier progreso que surja de la reunión anterior en Jordania a fines del mes pasado, que terminó con promesas de reducir las tensiones, se descarriló rápidamente cuando un nuevo estallido de violencia estalló el mismo día. Un pistolero palestino disparó y mató a dos israelíes en la Cisjordania ocupada y, en respuesta, los colonos judíos arrasaron una ciudad palestina, destruyeron propiedades y provocaron la muerte de un palestino.

El derramamiento de sangre ha aumentado desde la última reunión, lo que hace que las expectativas para la segunda entrega sean bajas. Aún así, los mediadores quieren aliviar las tensiones antes del mes sagrado musulmán del Ramadán, que comienza esta semana y que coincide el próximo mes con la festividad judía de la Pascua.

Ahmed Abu Zaid, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Egipto, dijo que a la reunión del domingo asistirían “funcionarios políticos y de seguridad de alto nivel” de cada lado, así como de Egipto, Jordania y EE. UU. Escribió en Twitter que las conversaciones son parte de los esfuerzos para lograr y apoyar la calma entre Israel y los palestinos.

Abu Zaid dijo que la participación regional e internacional en la reunión tiene como objetivo establecer “mecanismos” para seguir y activar lo que acuerden las partes, pero no proporcionó detalles adicionales.

Las conversaciones del domingo son parte de los esfuerzos para apoyar el “diálogo entre las partes palestina e israelí para trabajar hacia el cese de las medidas unilaterales y la escalada, y para romper el ciclo de violencia existente y lograr la calma”, dijo.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, no mencionó la cumbre en su reunión semanal de gabinete.

El funcionario palestino Hussein al-Sheikh tuiteó que la reunión estaba destinada a “exigir el fin de esta continua agresión israelí contra nosotros”. No hubo comentarios inmediatos de Israel sobre la reunión, pero los medios israelíes dijeron que altos funcionarios de seguridad asistirían.

El próximo período es delicado porque un gran número de fieles judíos y musulmanes acuden a la Ciudad Vieja de Jerusalén, el corazón emocional del conflicto y un foco de violencia, lo que aumenta los puntos de fricción. También se espera que un gran número de judíos visite un lugar sagrado clave de Jerusalén, conocido por los musulmanes como el Santuario Noble y por los judíos como el Monte del Templo, que los palestinos ven como una provocación. Los enfrentamientos en el sitio en 2021 ayudaron a desencadenar una guerra de 11 días entre Israel y Hamas.

Si bien la violencia comenzó bajo el gobierno israelí anterior, se ha intensificado en los primeros dos meses del nuevo gobierno de Israel, encabezado por Netanyahu y su coalición. Es la administración más derechista de la historia del país y está dominada por partidarios de los asentamientos de línea dura. Itamar Ben-Gvir, el ministro que supervisa a la policía, es un extremista que alguna vez fue relegado al margen de la política israelí con condenas anteriores por incitación a la violencia y apoyo a un grupo terrorista judío. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, pidió que se “borre” la ciudad palestina afectada por el alboroto. disculpándose después de una protesta internacional.

La violencia es una de las peores rondas entre Israel y los palestinos en Cisjordania y el este de Jerusalén en años.

Tras una serie de ataques palestinos contra israelíes la primavera pasada, Israel lanzó incursiones casi nocturnas en Cisjordania en lo que dice es un intento de detener los ataques y desmantelar las redes militantes. Pero las redadas no parecieron frenar la violencia y los ataques contra israelíes han continuado, matando a 44 personas.

Casi 150 palestinos fueron asesinados por Israel en Cisjordania y el este de Jerusalén en 2022, lo que lo convierte en el año más mortífero en esos territorios desde 2004, según el grupo de derechos israelí B’Tselem. Solo este año, 85 palestinos han sido asesinados, según un recuento de The Associated Press.

Israel dice que la mayoría de los muertos han sido militantes. Pero también han sido asesinados jóvenes que lanzaban piedras que protestaban por las incursiones y personas ajenas a los enfrentamientos. Cientos de palestinos han sido detenidos y sometidos a la llamada detención administrativa, que les niega el debido proceso por motivos de seguridad.

Israel capturó Cisjordania, el este de Jerusalén y la Franja de Gaza en la guerra del Medio Oriente de 1967. Los palestinos buscan esos territorios para su futuro estado independiente.

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Goldenberg informó desde Tel Aviv, Israel.