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AComo niño que creció en Canadá, recuerdo muy vívidamente ir de escapadas de fin de semana con mi madre y mi hermano y quedarme en pequeñas chozas en el desierto. Pasaríamos el día caminando, pescando, montando bicicleta o simplemente explorando. Invierno, primavera u otoño, la naturaleza canadiense a veces presenta condiciones realmente duras. Aquí es cuando más anticiparíamos volver a nuestra pequeña choza para calentarnos con un chocolate caliente. No importaba que las cabañas a menudo no tuvieran electricidad, seguirían siendo el lugar donde nos reagruparíamos y disfrutaríamos de la compañía del otro, recapitulando y reviviendo todas las cosas que hicimos y vimos.

Mi reciente viaje a Islandia para experimentar el nuevo EDITION Hotel, la marca creada por el empresario de Studio 54 Ian Schrager para Marriott, me trajo estos recuerdos. Pero esta vez, volví a un hotel muy chic y un cosmo en lugar de un chocolate caliente. El hotel, que acaba de abrir en noviembre, es la última selección de la serie de Beast Travel sobre nuevas y emocionantes propiedades, The New Room with a View.

Volé a Islandia por primera vez en la aerolínea insignia del país, IcelandAir, que es famosa por su política de escalas, en la que puede conectarse en Islandia todo el tiempo que desee sin cargo adicional en ruta a Europa.

Desde el primer segundo de entrada al hotel, la fragancia de la firma EDITION te envuelve. Hay un bar acogedor cuando entras por primera vez con un fuego en el medio de la sala de estar, donde varias mantas se colocan sin esfuerzo sobre todas las demás sillas. En la misma planta baja se encuentra Tides, el restaurante de autor del hotel. Dirigido por el chef Gunnar Karl Gíslason, galardonado con una estrella Michelin, el restaurante ofrece desayunos, almuerzos y cenas donde se puede apreciar la cocina islandesa moderna. El restaurante contiene quizás el lugar más fotogénico de la propiedad: una barra de bar con cubierta de mármol pentágono que contrasta con un techo de madera artesonado moderno escandinavo

El exterior de esta EDICIÓN es bastante sencillo, el tipo de edificio rectangular de tamaño mediano de vidrio, acero y materiales sintéticos que verías en cualquier nuevo desarrollo elegante. Pero por dentro, el hotel se ha mantenido fiel a la marca Edition de lujo espartano. En boca es sencillo pero los materiales ricos, con mármoles, maderas claras y hormigón prensado. Es un toque de glamour, pero no demasiado como para estar fuera de lugar en Islandia. Las 253 habitaciones y suites del hotel tienen esta sensación de tierra casi cruda en su sencillez. Completan el complejo un bar en la azotea, un spa y, por supuesto, una discoteca subterránea.

Reykjavik es una ciudad genial, y sin duda supera a la mayoría de las ciudades con solo 100.000 habitantes en todo el mundo. Pero aún puede parecer pequeño y está rodeado por toda la naturaleza extrema de Islandia. Sin embargo, dentro de la EDICIÓN uno casi se siente como si estuviera de regreso en una gran ciudad.

Si está utilizando Reykjavik como su base de operaciones, definitivamente llame al conserje del hotel (es fantástica), ya que a veces puede ser difícil examinar lo que parece ser una vergüenza de riquezas en este pintoresco país.

Si bien es tan turístico como parece, la Laguna Azul vale la pena. Si va temprano como lo hicimos nosotros, no estará tan lleno como se pone a medida que avanza el día. Fuimos justo después de aterrizar del vuelo nocturno y alquilamos un automóvil. Saltar a la primera puede ayudar a deshacerse de algo de esa fatiga. Además, el sol no sale en esta época del año hasta las 10, así que podrás ver el amanecer.

La opción más fácil si es tu primera vez es hacer el Círculo Dorado, una ruta que recorre el sur de Islandia. Comenzando en Reykjavik, lo suficientemente temprano para estar en la carretera antes de que salga el sol, su primera parada es el Parque Nacional Thingvellir, donde literalmente puede caminar entre el punto de encuentro de dos placas tectónicas. También es donde puedes ver Oxararfoss, la primera cascada del viaje si te apetece caminar (no olvides unas buenas botas, definitivamente las necesitarás durante todo tu viaje). Sin embargo, si decides despertarte un poco más tarde, puedes saltarte esa cascada, ya que verás muchas más durante el resto del viaje.

La siguiente parada es el Geysir, porque ¿realmente puedes decir que has estado en Islandia sin ver el Geysir, el primero que ven los europeos? A esto le sigue Gullfoss, una cascada de 32 metros de altura y una de las más famosas de toda Islandia. El almuerzo debe tomarse en Friðheimar, una granja de tomates dentro de un invernadero sostenible que funciona con energía hidroeléctrica y geotérmica. Comerás en medio de la plantación de tomates con un menú compuesto íntegramente por platillos de tomate y con albahaca fresca en la mesa que podrás cortar para agregar a tus platillos.

Desde allí, puede detenerse y conducir de regreso a la EDITION para pasar la noche o quedarse en Vik y continuar el resto de la ruta al día siguiente. Pero si todavía tiene tiempo, le recomendaría tomar el circuito más largo y detenerse en la playa de Reynisfjara. Es uno de esos lugares del mundo cuyas bellas palabras no logran describir completamente. Al tomar este circuito más largo, terminará en Skógafoss (otra cascada) y, con suerte, llegará a tiempo para las horas doradas mientras se pone el sol. Finalmente, si todavía tienes energía, dirígete a Seljalandsfoss (lo sé, otro cascada). Este se puede ver en la oscuridad mientras está iluminado y puedes caminar detrás de él, que se siente como la instalación de luz más genial del mundo con la luz artificial que se filtra a través del agua en cascada. Si desea hacer una caminata por el glaciar, usamos Southwest Adventure e hicimos su Katle Ice Cave Tour. El guía fue útil y conocedor, y no hizo que se sintiera demasiado como una “visita guiada”.