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KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Houston recibió el primer sembrado en la región del medio oeste para el Torneo de la NCAA el domingo por la noche, y el comité de selección recompensó a los Cougars a expensas de Kansas, que esperaba que su defensa del título nacional incluyera una parada justo al final de la calle de su campus en Lawrence.

En cambio, los Cougars mejor clasificados intentarán llegar a la Final Four de su ciudad natal. comenzando en Birmingham, Alabama, con el potencial de jugar un juego Sweet 16 y una final regional en Kansas City, Missouri.

Los Cougars (31-3) perdieron ante Memphis en el juego por el título de la Conferencia Atlética Americana el domingo. Estaban jugando sin Marcus Sasser, el jugador de la liga del año y probablemente All-American, quien se había lesionado la ingle en la primera mitad de las semifinales y será un signo de interrogación antes del partido inaugural del jueves contra Northern Kentucky.

“Lo más importante es Marcus, no ganar”, dijo el entrenador de los Cougars, Kelvin Sampson, sobre su decisión de dejar fuera a Sasser el domingo.. “Su salud en el futuro es lo más importante aquí”.

El comité de selección generalmente toma en consideración las lesiones, y la posibilidad de que un equipo se quede sin una estrella, cuando siembra el campo. Pero el presidente Chris Reynolds dijo que Houston aún obtuvo el segundo sembrado general sobre Kansas, que espera tener de regreso al entrenador en recuperación Bill Self después de perderse el Torneo Big 12.gracias a su cuerpo de trabajo esta temporada.

“Fueron competitivos en todos los juegos que perdieron excepto hoy”, dijo Reynolds, “y entendemos que hoy no estuvieron con su mejor jugador. Por esa razón, colocamos a Houston en el número 2 (general)”.

El sembrado No. 1 es el primero para los Cougars desde 1983, el apogeo de su era Phi Slama Jama, cuando el entrenador del Salón de la Fama Guy Lewis llevó a Clyde Drexel and Co. al primero de sus juegos de campeonato nacional consecutivos.

Texas (26-8) obtuvo el sembrado No. 2 en el Medio Oeste después de terminar segundo en el Big 12 en la temporada regular y superar a los Jayhawks en el juego por el título de la conferencia del sábado por la noche. a pesar de la ausencia del lesionado delantero Timmy Allen.

Fue una gran recompensa para los Longhorns, que soportaron el despido de Chris Beard a principios de la temporada en medio de acusaciones de violencia doméstica y apoyaron al entrenador interino Rodney Terry.quien los llevó a su mayor cantidad de victorias desde 2010-11.

“Hemos tratado de respetar a todos los oponentes que enfrentamos esta temporada con la idea de que cada juego es un juego del Torneo de la NCAA”, dijo Terry, cuyo equipo jugará contra el sembrado No. 15, Colgate, el jueves en Des Moines, Iowa.

“Pienso que nuestros muchachos han tenido una carrera increíble durante toda la temporada”, agregó Terry. “Nuestro cuerpo de trabajo, nuestra fortaleza de calendario, jugar en la mejor liga del país, ya sabes, creo que defendimos bien lo que se nos presentó”.

EL RESTO DE LA REGIÓN

Xavier obtuvo el sembrado No. 3 y jugará contra el sembrado No. 14 Kennesaw State, haciendo su primer viaje a la NCAA, el viernes en Greensboro, Carolina del Norte. Los Mosqueteros están en el campo por primera vez desde 2008 en el primer año del segundo mandato de Sean Miller.

El candidato de Indiana y All-America, Trayce Jackson Davis, es el cuarto sembrado y jugará contra el sembrado No. 13, Kent State, en Albany, Nueva York. El entrenador de los Flashes, Rob Senderoff, formó parte del personal del entonces entrenador Sampson en Indiana de 2006 a 2008.

Miami obtuvo el sembrado No. 5 y jugará contra el campeón de Missouri Valley, Drake, el viernes en Albany. Iowa State es el sexto sembrado y jugará contra el ganador de un juego de los Primeros Cuatro entre Mississippi State y Pittsburgh. Texas A&M, séptimo sembrado, jugará contra Penn State el jueves en Des Moines, Iowa, mientras que Iowa, octavo sembrado, se enfrenta a Auburn el jueves en Birmingham.

CAMINO A HOUSTON

Los Cougars tienen una de las mejores canchas traseras de la nación en Sasser, suponiendo que esté saludable, y Jamal Shead, y tienen mucha experiencia en el gran escenario, llegando a la Final Four hace dos años y a la Elite Eight la temporada pasada. Eso los convierte en los grandes favoritos para escapar de la Región del Medio Oeste y jugar en otra Final Four en el NRG Stadium.

Sin embargo, hay mucho poder de estrellas en el Medio Oeste, y eso significa muchos equipos que pueden hacer una carrera.

Los Mosqueteros están dirigidos por el escolta estelar Souley Boom, Indiana venció dos veces a Purdue esta temporada, Miami tiene a Isaiah Wong y Iowa State y Texas A&M, dos de las ligas más duras del país en Big 12 y SEC.

“No tenemos los mejores jugadores; nunca hemos tenido los mejores jugadores”, dijo el entrenador de los Aggies, Buzz Williams. “No tenemos los mejores entrenadores, seguro que no soy el mejor entrenador. Pero no creo que nuestro programa se base en que estoy tratando de ser el mejor entrenador o este jugador está tratando de ser el mejor jugador. Estamos tratando de ser el mejor equipo que podemos ser”.

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