Diez años después de que “House of the Dragon” estableciera donde probablemente comenzó la tradición de George RR Martin de terribles banquetes de boda, Rhaenyra y Alicent han madurado en sus roles como miembros de la realeza adulta, excepto en lo que respecta a la capacidad de este último para perdonar las transgresiones juveniles. El sexto episodio demuestra esto cuando Alicent (ahora interpretada por Olivia Cooke) exige una audiencia con Rhaenyra (Emma D’Arcy) momentos después de dar a luz a su hijo menor. Rhaenyra sigue siendo la heredera nombrada del Trono de Hierro, pero Alicent es la reina, lo que le da la ventaja en este juego de cartas.
Alicent también ha experimentado el enorme dolor y la angustia del parto, lo que significa que sabe exactamente lo que le está pidiendo a Rhaenyra, quien no puede rechazar la orden de su reina ni mostrar fragilidad mientras camina la larga distancia entre su dormitorio y el de Alicent y el padre de Rhaenyra, el Rey. Viserys (Paddy Considina).
Rhaenyra se pone de pie, pasando dolorosamente la placenta momentos después de que sus sirvientas la ataron a su vestido, y se apoya pesadamente en su esposo, Ser Laenor Velayron (John Macmillan), mientras cojea hacia la reina y el rey, apretando los dientes aún más fuerte que ella. sostiene a su recién nacido. Cuando finalmente llega a su destino, la reina finge estar sorprendida de ver a Rhaenyra levantarse de la cama tan pronto después de su parto, pero ambas mujeres saben lo que está pasando aquí.
Alicent quiere confirmar una sospecha que tiene sobre los hijos de Rhaenyra, lo que hace echando un vistazo a la oscuridad que cubre la cabeza del bebé y notando su coloración similar a la de Ser Harwin Strong (Ryan Corr), heredero de Harrenhal. Rhaenyra sabe que esta también es la versión de Alicent de imponer un Paseo de la Expiación a su rival, solo que no se garantiza la absolución al finalizar.
El rastro de sangre en el suelo detrás de ella cuando sale de las cámaras reales no deja lugar a dudas sobre lo que indica el movimiento de Alicent. En el conflicto que se avecina, Rhaenyra no debe esperar piedad, porque Alicent sabe que no se le dará ninguna.
Pero también revela lo que se perfila como una de las lecciones centrales de esta serie, junto con una de las principales razones del declive de la dinastía Targaryen: nadie sabe cómo lastimarte como un ex mejor amigo.
“Game of Thrones” dejó a su paso muchos pecados que “House of the Dragon” está tratando de mejorar, uno de los cuales es la forma en que sus mujeres fueron escritas y presentadas en pantalla. Eso probablemente tiene mucho que ver con el hecho de que en la totalidad de su carrera, solo dos mujeres recibieron créditos de escritura en episodios, y una mujer obtuvo el crédito de directora.
La ausencia de mujeres tras bambalinas en “Game of Thrones” se mostró de formas que eran tanto extremas, como las formas en que los cuerpos de las mujeres se cosificaban a través de la llamada “sexposición” y espeluznantes representaciones de violaciones en pantalla, como simplemente decepcionantes, como la de Brienne. llorando por el avance rápido de Jaime y Daenerys de un salvador problemático a Lady Hitler.
“The Princess and the Queen” es un ejemplo temprano de las formas en que “House of the Dragon” está tratando de aprender y mejorar los pecados de su predecesora por el simple hecho de que recurre a una mujer, Sara Hess, para contar una historia dolorosamente difícil sobre amigas que se convierten en enemigas.
Martin escribió a Alicent y Rhaenyra como rivales desde el principio; en la página, tienen una década de diferencia en edad. En el programa, ambos son adolescentes y buenos amigos cuando la madre de Rhaenyra, Aemma, muere al dar a luz, y Viserys nombra a Rhaenyra su heredera. Comparten una historia emocional común, ya que ambas mujeres perdieron a sus madres a una edad temprana y son las únicas hijas de padres exigentes y obsesionados con el deber.
Enfrentar a las mujeres entre sí es un tropo perezoso común en la televisión, incluso en los hechos para audiencias femeninas. No es sorprendente que, con el paso de los años, descubras que los escritores masculinos se entregan con mayor frecuencia al pecado. Pero Hess, junto con Charmaine DeGraté, quien escribió el episodio anterior “We Light the Way”, tiene cuidado de esquivar las trampas comunes de ese cliché al explicar las formas en que sus padres han enfrentado a estas mujeres, y las demandas de un sistema patriarcal.
En cierto modo, esto rinde homenaje al uso que hace Martin de cambiar los puntos de vista a lo largo de “Canción de hielo y fuego”, lo que evita que el lector saque conclusiones fáciles sobre el heroísmo o la villanía de sus personajes principales.
“Fire & Blood”, la base de “House of the Dragon”, establece desde sus primeras páginas que gran parte de lo que sigue proviene de una variedad de fuentes, algunas de ellas poco confiables. Los escritores del drama aprovechan ampliamente esta maleabilidad narrativa cuando se trata de dos de las relaciones más significativas de Rhaenyra, la atracción sexual mareante que tiene con su tío Daemon (Matt Smith) y la disolución del vínculo fraternal que alguna vez compartió con Alicent.
“House of the Dragon” establece en sus primeros momentos que esta temporada se cuenta desde el punto de vista de Rhaenyra a través de una breve narración en off de D’Arcy. Es difícil discernir alguna emoción en su voz al ver esa escena por primera vez, pero considerando lo que viene después, y especialmente los eventos del sexto episodio, quizás lo que estamos escuchando es amargura y arrepentimiento.
¿Sobre qué? Hay muchas maneras de responder eso, comenzando con la elección de Rhaenyra de congelar abruptamente a Alicent después de que Viserys anunciara que se casaría con ella.
Antes de eso, Rhaenyra y Alicent actúan como hermanas: comparten confidencias, pasan cada momento libre juntas y se comportan con tanta cercanía que algunos fanáticos especulan que podrían haber estado enamoradas. En su juventud, Rhaenyra es la típica mejor amiga “peligrosa” de la obediente hija de Alicent. Cuando el padre de Alicent, Otto Hightower (Rhys Ifans), le dice que corteje al rey, ella obedece. Rhaenyra, por el contrario, rechaza las órdenes de su padre de casarse hasta que él la obligue, para salvar su reputación y la suya propia.
Pero las relaciones de las mujeres generalmente se representan con un nivel de intimidad que la mayoría de los hombres no comparten ni muestran. Eso explica por qué, por ejemplo, se ve a Rhaenyra descansando su cabeza en el regazo de Alicent cuando son jóvenes.
Los amigos tan cercanos no se lo toman bien cuando uno le guarda un secreto a otro, que es lo que Otto, como la Mano del Rey, le ordena a su hija cuando comienza a pasar tiempo en secreto con Viserys mientras él está de luto. Pero, como señala mi colega Alison Stine, también es genuinamente compasiva, lo que termina deshaciendo su relación con Rhaenyra.
Cuando comienzan a circular rumores sobre la visita de Rhaenyra a una casa de placer con Daemon, y Otto susurra sobre el compromiso del honor de Rhaenyra con Viserys, Alicent le pregunta a su ex amiga la verdad, creyendo que Rhaenyra no le mentiría. Pero lo hace, lo que lleva a que Alicent se ponga de su lado contra su padre, lo que hace que lo despidan, deshonrando su casa.
Y Alicent descubre la verdad de la peor manera posible, al enterarse de que Rhaenyra ha seducido a Ser Criston Cole (Fabien Frankel), un caballero tan apegado a su honor que la idea de que sea mancillado públicamente lo lleva a matar a golpes a un hombre. (Que, por cierto, alimenta un tropo separado: Bury Your Gays). En lugar de castigar a Ser Criston con castrarlo o matarlo, lo lleva a su lado, reconociendo que tienen un enemigo común en la forma de un viejo amor que los traicionó.
Hess escribe “La princesa y la reina” como una serie de pequeñas venganzas del lado del castillo de Alicent, comenzando con la sangrienta marcha del deber de Rhaenyra y llevando a Ser Criston a provocar a Ser Harwin a una confrontación emocional durante un ejercicio de entrenamiento real entre Alicent y Viserys. Los niños de cabello plateado y los hijos de cabello oscuro de Rhaenyra.
Se insinúa fuertemente que Ser Harwin engendró a los niños de la princesa, lo que se alinea con lo que sabemos sobre cómo funcionan los genes dominantes y el hecho de que Laenor no está interesada en ella ni en ninguna otra mujer. También se puede suponer que Ser Criston ve a Ser Harwin, líder de la Guardia de la Ciudad, como la versión fuera de marca de sí mismo.
El amor rechazado es una verdadera maravilla, y uno puede imaginar la furia que un hombre con problemas de ira existentes debe haber sentido al ver a su versión de Kirkland engendrar un montón de rugrats con la mujer por la que alguna vez habría muerto. No importa que Rhaenyra tuviera que rechazarlo para cumplir el plan de su padre para ella y, no solo eso, casarse y tener herederos varones “para el reino”, aunque nunca quiso esa vida.
Pensar en esos niños, sin embargo, no es suficiente para que la reina y la princesa dejen de lado su antigua disputa. Ante su padre y el consejo, Rhaenyra reconoce la lucha entre sus familias y se disculpa por su papel en eso, sugiriendo que Alicent recuerde que solían ser mejores amigas. Esto no le gana nada. Así que Rhaenyra recurre a la estrategia, sugiriendo que junto con un compromiso entre su hijo mayor y la hija de Alicent para aplastar cualquier problema potencial de sucesión, el hijo sin dragón de Alicent recibiría su elección de la próxima puesta de sus huevos de dragón.
En respuesta, y ante una sala llena de hombres, Alicent llama la atención sobre el hecho de que la leche materna de Rhaenyra le está manchando el vestido.
A veces, 10 años es tiempo suficiente para curar las heridas de ira y suavizar las enemistades, a veces. En general, el sentimiento humano se desvía hacia el otro lado, ya que llevamos y alimentamos viejos desprecios entre nosotros a lo largo de los años y, aquí está la parte importante, sin una buena razón.
De cara a la segunda mitad de la primera temporada, “House of the Dragon” está comenzando a reafirmar las motivaciones de una serie de jugadores en la próxima guerra por el trono de esta serie. El libro describe las facciones como los Verdes, el lado de Alicent, contra los Negros, refiriéndose a los niños desconcertantes (pero no realmente) de melena medianoche de Rhaenyra. Su enfrentamiento no es el único que se escenifica en este episodio. De hecho, el villano que surgió aprovecha el conflicto entre Alicent y Rhaenyra para su beneficio.
Pero este es un ejemplo de lo que seguramente habrá muchos que se remontan al simple hecho de que la mayoría de estas muertes podrían haberse evitado… si dos mujeres jóvenes en el centro de un mundo dirigido por hombres recordaran que todo lo que tenían era unos a otros, y confiados en esa verdad.
“House of the Dragon” se transmite los domingos a las 9 pm por HBO.