inoticia

NUEVA YORK (AP) — La ex vocera de Donald Trump Hope Hicks se reunió el lunes con los fiscales de Manhattan que están investigando los pagos de dinero secreto hechos a mujeres en nombre del expresidente, el último miembro del círculo íntimo del republicano en ser interrogado en la nueva investigación.

Hicks y su abogado, Robert Trout, pasaron varias horas dentro de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan y, luego, fueron vistos caminando hacia una camioneta que los esperaba. No dijeron nada a los periodistas cuando subieron al vehículo.

Trout declinó hacer comentarios. La oficina del fiscal de distrito también se negó a comentar y no confirmó que los fiscales entrevistaron a Hicks, quien fue interrogado previamente en 2018 por fiscales federales que investigaron la misma conducta.

Hicks se desempeñó como secretario de prensa de la campaña de Trump en 2016 y habló con Trump por teléfono durante un frenético esfuerzo por mantener sus supuestos asuntos fuera de la prensa en las últimas semanas antes de las elecciones, según los registros judiciales de la investigación federal. Posteriormente, Hicks ocupó varios cargos en su Casa Blanca, incluido el de director de comunicaciones.

La semana pasada, los fiscales interrogaron al exabogado y reparador de Trump, Michael Cohen, quien arregló los pagos a dos mujeres, y a la exasesora política de Trump, Kellyanne Conway.

Después de su sesión del viernes pasado, Cohen dijo a los periodistas que la investigación está “realmente progresando”. Dijo que espera testificar pronto ante un gran jurado que ha estado escuchando evidencia desde enero.

“El nivel de especificidad al que están atacando los diversos temas es extraordinario”, dijo Cohen, y agregó que se reunió con los fiscales 18 veces a lo largo de varias iteraciones de la investigación.

Cohen se declaró culpable en 2018 de cargos federales que incluyen violaciones de financiamiento de campañas por organizar los pagos al actor porno Stormy Daniels y la modelo Karen McDougal para evitar que se hicieran públicos. Trump ha negado los asuntos.

Cohen le pagó a Daniels $130,000 a través de su propia compañía y luego Trump le reembolsó, cuya compañía registró los reembolsos como “gastos legales”. El pago de $ 150,000 de McDougal se realizó a través del editor del tabloide de supermercado National Enquirer, que silenció su historia en una práctica periodísticamente dudosa conocida como “atrapar y matar”.

Según los registros judiciales de la investigación federal, Hicks habló durante varios minutos por teléfono con Trump y Cohen el 8 de octubre de 2016, un día después de la publicación de la cinta de 2005 “Access Hollywood” en la que Trump se jactaba con detalles gráficos de arrebatarle a las mujeres genitales.

Cohen, preocupado de que la campaña se dañara irreparablemente por las historias sobre los supuestos asuntos de Trump, luego habló con los altos ejecutivos del National Enquirer antes de llamar a Trump, según los registros. Luego, Cohen volvió a llamar a Trump a las 8:03 p. m. y habló con él durante ocho minutos, seguido de más llamadas y mensajes de texto que involucraban a Cohen y un ejecutivo de National Enquirer.

El pago de dinero secreto a McDougal permaneció en secreto hasta días antes de las elecciones, cuando The Wall Street Journal publicó una historia al respecto. Los registros judiciales muestran que Cohen y Hicks se expresaron aliviados porque la historia no recibió la atención que temían que recibiría.

“Hasta ahora veo solo 6 historias. Obteniendo poca o ninguna tracción”, escribió Cohen, según los registros.

“Mismo. ¡¡Sigue rezando!! ¡Esta funcionando!” Hicks respondió.

El año pasado, Hicks fue entrevistado por el comité del 6 de enero de la Cámara de Representantes., diciéndole al panel que Trump le dijo que a nadie le importaría su legado si perdía las elecciones de 2020. Ella le dijo al comité que Trump le dijo: “Lo único que importa es ganar”.

Hicks también fue un testigo clave en la investigación de Rusia del ex fiscal especial Robert Mueller y proporcionó información importante sobre los intentos de Trump de obstruir esa investigación.

En cuanto a la investigación del dinero secreto, la oficina del fiscal federal en Manhattan decidió no procesar personalmente a Trump por los pagos. La oficina del fiscal de distrito de Manhattan luego comenzó a investigar los pagos para ver si se violaron las leyes estatales.

No se presentaron cargos contra Trump durante el mandato del exfiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance Jr., quien cambió el enfoque de la investigación a las prácticas comerciales de la Organización Trump. La empresa fue condenada en diciembre por fraude fiscal y multada con 1,6 millones de dólares.

El actual fiscal de distrito, Alvin Bragg, ha mostrado un renovado interés en presentar más cargos, posiblemente contra el propio Trump. Hacerlo no tendría precedentes. Ningún expresidente ha sido nunca acusado de un delito.

El abogado de Conway no respondió a múltiples mensajes sobre su reunión la semana pasada con los fiscales, que fue informado por primera vez por The New York Times.

Los abogados de Trump han dicho que los pagos a las dos mujeres no violaron ninguna ley. Trump dice que la investigación tiene motivaciones políticas.